浙东海面那场隐秘的军火交易，如同投入深潭的石子，涟漪尚未散尽，致命的回响已悄然抵达帝国的心脏。
严世蕃自以为做得天衣无缝，却不知他这条毒蛇的一举一动，早已被另一条盘踞于九重之上的巨龙牢牢锁定。锦衣卫的密探、东厂的番子、乃至刘大宗身边被悄然策反的心腹，无数双眼睛将“黑鹞”与倭寇岛津义雄的交易细节，源源不断地送入西苑精舍。
朱厚熜看着密报上那触目惊心的交易清单——一百五十支鸟铳、五千发铅弹、二十桶火药，还他妈附赠燧发枪。
他的脸上没有丝毫愤怒，反而缓缓浮现出一丝冰冷的、洞悉一切的笑意。这笑意，比雷霆震怒更令人胆寒。
“严东楼，朕的银子，烫手吗？”朱厚熜低声自语，指尖划过密报上“七万五千两”的数字，眼中闪烁着算计的光芒，“用朕的军械，填你的亏空？好胆色！好路子！”
他非但没有立刻下令锁拿严世蕃，反而陷入了更深的沉思。这笔肮脏的交易，在他眼中，瞬间被拆解、重组，化作了更大棋局上的几枚关键棋子。
数日后，一场毫无征兆的雷霆风暴，骤然席卷东南。
浙直总督衙门。钦差大臣手持圣旨与锦衣卫驾帖，在重兵护卫下直闯大堂，以“通倭资敌、走私军械、动摇海防”的滔天大罪，当场锁拿数名与严世蕃秘密交易有染的沿海卫所指挥使、掌管军械库的贪墨官吏。
人证——被策反的刘大宗心腹及部分被擒倭寇。
物证——部分未来得及销毁的交易记录、查获的赃银。
俱全！
这些平日里作威作福的军头胥吏，瞬间瘫软如泥，面如死灰。
与此同时，扬州、徽州。锦衣卫缇骑如狼似虎，直扑刘大宗等参与走私的核心商贾府邸！抄家！锁拿！反抗者格杀勿论！
昔日富丽堂皇的宅院被翻了个底朝天，地窖密室中的金银珠宝、账册密信被悉数起获。刘大宗在试图从密道逃跑时被弩箭射穿大腿，像死狗一样拖出，口中兀自嘶喊着“冤枉”，却无人理会。
那些在“玉龙镶甲”骗局中侥幸逃脱、此次又卷入军火走私的汪福海余党等豪商，也被一网打尽。
沿海市镇。与走私网络有勾结的地方豪强、提供掩护的海商、乃至部分收受巨额贿赂的府县官员，均遭清洗。
一时间，东南沿海官场商界，人头滚滚，血雨腥风，抄没的家产数额之巨，远超“玉龙镶甲”骗局所得，再次让内承运库的库底厚了数层。
这场风暴来得快，去得也快。目标明确，精准打击，只抓与此次军火走私直接相关的“爪牙”和“白手套”，绝不多牵连一人。
对外宣称，乃是“圣明烛照，洞察奸邪，肃清海防，严惩国贼”。
朱厚熜再次扮演了明察秋毫、雷霆手段的圣主角色。
当沈雨婷亲自出现在燕子矶行辕时，严世蕃正对着新绘的工部图纸发怔。听到脚步声，他抬起头，看到沈雨婷那张毫无表情的脸和身后如狼似虎的锦衣卫，那只独眼瞳孔骤然收缩，心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧。
完了！东窗事发！他脑中一片空白，冷汗瞬间浸透后背，死亡的阴影从未如此之近！
然而，预想中的锁链枷锁并未落下。沈雨婷只是冷漠地扫了他一眼，展开一份明黄圣旨：
“工部左侍郎严世蕃接旨！”
严世蕃噗通跪倒，浑身抖如筛糠，头死死抵着冰冷的地面，等待着诛九族的判决。
“奉天承运皇帝，诏曰：”沈雨婷的声音冰冷地响起，宣读的却非索命符，“东南海疆不靖，倭寇猖獗，荼毒生灵。着工部左侍郎严世蕃，即日起，戴罪立功！以其所悉之海上关节，全力配合浙直总督胡宗宪、参将戚继光，行招抚、分化、瓦解倭寇海盗之策！务求实效，以靖海疆！钦此！”
严世蕃懵了。
他猛地抬起头，独眼中充满了难以置信的惊愕与茫然，戴罪立功？配合招抚？陛下知道了？不但不杀他，反而给他任务？
“严大人，接旨吧。”沈雨婷的声音不带一丝温度，将圣旨递到他面前，眼神却锐利如刀，仿佛能刺穿他的灵魂，“陛下天恩浩荡，予你戴罪立功之机。望你…好自为之，莫要再辜负圣心。否则……”
后面的话，沈雨婷没有说，但那冰冷的杀意，让严世蕃如坠冰窟。
严世蕃颤抖着双手接过圣旨，如同捧着一块烧红的烙铁。
劫后余生的虚脱感瞬间被更深的恐惧与寒意取代。
陛下不仅知道他走私军火，还知道他通过谁联系的倭寇，甚至，连他这条“财路”的价值都算得一清二楚。
所谓的“戴罪立功”，不过是给他套上了更坚固的枷锁，将他这条毒蛇，彻底变成了皇帝手中一把指向海外的毒刃。
数日后，旧吴王府。朱厚熜单独召见了刚刚在浙江取得“岑港大捷”、威震东南的参将戚继光，以及被紧急调回、升任浙江巡抚并提督军务的胡宗宪。
胡宗宪脸色苍白，显然还未从陛下的雷霆手段中完全恢复，眼神中带着敬畏与后怕。
“戚卿勇冠三军，扫荡倭氛，朕心甚慰。胡卿临危受命，总督东南，任重道远。”朱厚熜先勉励一番，随即话锋一转，声音低沉而充满掌控力，“然倭寇如韭，割而复生。一味剿杀，徒耗国力。朕有一策，需二位爱卿协力。”
戚继光、胡宗宪躬身屏息。
“严世蕃，”朱厚熜吐出这个名字，让胡宗宪心头一颤，“此人虽罪孽深重，然其与海上巨寇如岛津义雄之流，确有‘门路’。朕已命其戴罪，专司联络。”
戚继光浓眉微蹙，胡宗宪则心中雪亮：陛下是要用严世蕃这条毒蛇，去咬海上的群狼！
“着胡宗宪总领招抚、分化事宜。戚继光厉兵秣马，为之后盾！”朱厚熜的指令清晰冷酷，“对岛津义雄等巨寇，许以高官厚禄，开放特定港口，允其‘归义’贸易，甚至，可暗中允诺，助其扫平海上异己！对其所求军械、火药……”
朱厚熜停顿了一下，看着两位重臣瞬间变色的脸，嘴角勾起一丝冰冷的、洞穿一切的弧度：
“可由‘归义’之寇，以‘合法贸易’之名，向……日本国内那些野心勃勃之大名售卖！比如……尾张的织田信长，甲斐的武田信玄……朕听说，他们正打得热闹？”
戚继光与胡宗宪瞬间明白了皇帝的深意。
一股寒意从脚底直冲头顶！
陛下不仅要招安海盗做傀儡，更要利用他们作为代理人，向正处于战火纷飞的日本倾销军火。
让倭人自相残杀，消耗其国力。大明则坐收渔利，大发战争横财。
这比严世蕃那种直接资敌的走私，更加阴狠，更加长远，这是要将整个日本战国，变成大明军火商的屠宰场和提款机。
“陛下……圣明！”胡宗宪声音干涩，他彻底服了，这位帝王的心术与狠辣，远超想象。戚继光眼中也闪过一丝复杂的光芒，但更多的是对这道“以倭制倭”、“吸血养明”毒计的凛然。
“记住，”朱厚熜的声音如同最后的锤音，敲定这血腥的布局，“严世蕃是条好用的狗，但也是条疯狗。用他，更要牢牢攥紧拴着他的链子。让他用倭寇的血，去铺平我大明通往金山银海的路。尔等，替朕看好这条狗，也替朕收好这笔沾血的银子。”
严世蕃在阴暗的房间里，摩挲着那份“戴罪立功”的圣旨，如同抚摸着毒蛇的鳞片。他明白，自己彻底成了皇帝棋盘上的一枚毒子。
前路是倭寇的刀山火海，背后是帝王的冰冷锁链。但他别无选择。回本的执念与刻骨的恨意，让他眼中燃起更加疯狂的光芒。
他要用这条由皇帝亲手铺就的、沾满倭血的黄金路，不仅填平自己的亏空，更要积累起足以掀翻棋盘、向所有仇敌复仇的资本。
东南的海风，带着浓重的血腥与新铸银锭的冰冷气息。
一场由大明皇帝导演、以倭国战国为舞台、用无尽鲜血浇灌的军火贸易盛宴，在戚继光的刀锋与胡宗宪的权谋之下，在严世蕃这条毒蛇的嘶嘶吐信中，缓缓拉开了帷幕。
朱厚熜稳坐大明之巅，俯瞰着他的棋局，等待着倭人自相残杀的血，最终汇流成滋养大明的黄金之河。