面对遗民长老们突如其来，却又莫名其妙的戒备，通往大广场的隧道内的空气仿佛凝固了一般。
北山能感觉到自己身后众人的呼吸变得急促，而那些指向他们的枪口，在地髓的光芒下闪过幽暗的冷光。
在不清楚缘由的情况下，北山仍旧控制着自己的情绪，脑海中飞速地思考起来。
他从遇见威戈三人时想起，确信自己并未做出任何出格，或者令人怀疑的事情，因此对方的戒备实在是无法让他明澈。
不过，北山也注意到，似乎对方只是有所怀疑，那眼神里闪烁的并非全是敌意，更多的是一种警惕。
为了不至于让局面变得更加紧张，导致双方真的动起手来，从而酿成真正敌对的结果，他回过头对身后的众人吩咐道：“都把武器收起来。”
既然北山下达了指令，特鲁和护卫们只能将信将疑的收起武器，但同样的戒备之心却并未放下。
至于莱特和亚德，他们俩在北山回头说话时，都注意到了北山眼神的示意，因此莱特垂下的右手仍随时准备释放“护甲咒”，亚德低下的弓弦也并未全部放松，双眼一直锁定在那位为首的大长老身上。
北山回过头，放下了反扣在剑柄上的右手，冷静地开口说道：“我想诸位可能是对我有了什么误会，但就像威戈刚才说的，我受捷斯亚林克七世陛下委托，来此带领失落的族人返回故乡。”
他顿了顿，接着说道：“在此，我正式表明一下我的身份，我是北山·亚利特斯，捷斯亚的摄政亲王，南疆军队最高指挥官。”
北山说完，对方却仍没有回应，那位大长老的面容半隐在阴影里，锐利的眼睛闪烁着警惕的光芒。
唯一不同的是，他缓缓抬起枯瘦的手，示意持枪的青壮年们把枪口低了几分。
“阁下就是永冬堡的大长老吧。”北山保持着平稳的语调，目光直视那位白发苍苍的老者，“我想知道你们为什么如此戒备？”
“北山·亚利特斯？王室姓氏者？”大长老终于开口，声音沙哑而有力。
北山点了点头：“是的，我是王室姓氏者。”
大长老默然地看了北山一眼，随后微微撇过头，对身后说道：“蒂莫西阁下，您来和这位阁下对质吧。”
对质？北山听到大长老的这个用词愣了愣，随即确定对方绝对是对他的身份产生了怀疑，同时隐隐猜到了其中的原因。
一个魁梧的身影从大长老身后闪出，是那位名叫“蒂莫西”的对象，他有着一张饱经风霜后皮肤粗糙的脸庞，带着毫不掩饰的审视与敌意，直勾勾地盯着北山。
蒂莫西上下打量了北山一番，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“你说你的姓氏是亚利特斯，但我很清楚王室子弟只有林克殿下和泰勒殿下两位，不知道阁下又是从哪儿冒出来的？”
听到蒂莫西这样询问，北山反而露出了笑容，他确定了自己猜到的原因果然没错，他悄悄在背后给了亚德和莱特一个手势，示意两人也可以放下戒备了。
“这位蒂莫西阁下，想必就是十七年前，王历一一八八年，被派往出海，以寻找圣物名义来寻找我们失落族人的船队领航者吧？”北山对蒂莫西反问道。
蒂莫西明显一怔，随即立刻接着嘲讽的回应道：“没想到你们这群家伙，连当年的事情也打听的如此清楚，甚至知道了南疆的秘密，也是，要是不知道，你也不敢跑来冒充。”
“冒充吗？”北山笑着摇了摇头，“我想在这里的诸位长老之所以会误会我，大概就是因为阁下在听到南疆来人，却发现我冠以王室姓氏，因此才对长老们说我很可能是个冒充者吧？”
“难道不是吗？王室从没有一个叫做北山的家伙！”蒂莫西不屑地看着北山，他觉得眼前这个“冒充者”虽然的确安排的很周密，却恰恰在姓名上露出了可疑的马脚。
话到此处，北山对自己猜测的原因也再无怀疑，这一场误会的根源正是他冠以的是王室姓氏。
对于蒂莫西这个能被派来出海寻找遗民们的对象，必然是王室最信任的人，也肯定对王室的一切了如指掌，他在听到北山这个奇怪名字的王室姓氏者后，第一个反应就是有人冒充，因为他确信王室里不论正统还是分支，都没有这样一个人存在。
北山不紧不慢，语气笃定而自信的说道：“蒂莫西阁下，我理解你的怀疑，但似乎你好像忽略了一点，如果我是冒充者，那我何必故意露出这么个一听就能被发现的破绽？”
蒂莫西的神情明显一滞，他觉得眼前这个黑发中夹杂了金发的青年，说的的确很有道理，但他还是没放松警惕。
在被王室委以重任之后，蒂莫西既然找到了极北之地的族人们，就得对他们负责，把一切可能的危险和隐患排除干净。
“谁知道你是不是故意这样？有时候破绽反倒能成为证明的工具，用来降低我们的戒心，好让你有机可乘？”蒂莫西双手抱在胸前反问道。
北山的笑容有些无奈了，他发现眼前这位蒂莫西，的确是个警惕性很强的人，思维上也异于常人，不愧是当年能被托付出海的对象，但偏偏这种思维落在自己头上，看起来有些可笑。
“阁下，你这么说似乎也对，但你还忽略了一点，离开南疆十七年的你，怎么确定南疆就一直没有改变？还是你当初离开时的那样？你刚才没听到我说我是受林克七世陛下的委托吗？”北山特别在“林克七世陛下”六个字上加重了语气。
“林克七世陛下？”蒂莫西这才想起眼前这人刚才的确这样提过，他随即猛地看过来，“你是说林克大殿下成为国王了？那……那伊恩陛下他？”
北山点了点头道：“伊恩陛下在九年前病逝。”
他的语气有些悲伤，从某种意义上来讲，林克的父王伊恩，也算是他继霍拉这个养父之后的第二位养父。
听到北山回答的蒂莫西，眼眶也泛起红色，神情低落下去，他离开南疆太久，久到都快忘记了南疆的风景，久到他此时才知道那位信任他的伊恩陛下早已离开人世。
蒂莫西本来只是个混迹于南海群岛上的小海盗，在二十四年前某次抢夺商船的行动中，被商船雇佣的佣兵给抓住，一路带到了格威特兰交由当时的城主处置。
而当时，国王伊恩恰好也正在格威特兰巡视，因此过问了此事，在调查蒂莫西这个海盗并没有做出过杀害人命的恶行后，便赦免了他。
不仅如此，伊恩了解到蒂莫西是个二阶武士，更是大度的表示如果蒂莫西愿意，他可以让蒂莫西进入禁卫军，这样就不必再因为金钱的缘故去做恶事。
感激于伊恩对自己恩典的蒂莫西，从此尽心尽力的在禁卫军中效力，凭借其果敢的行事风格，一步步成为禁卫军大队长，再后来则被伊恩考虑到有航海知识，委托了出海的重任。
“没想到伊恩陛下早已离去了，可惜我连陛下的最后一面都没见到。”蒂莫西的声音有些哽咽，他随即又望向北山，“陛下他的陵寝还是在那里吗？”
北山听出蒂莫西这样问，其实还是暗含了他是否知晓国王陵寝的位置，以此来确定自己的身份，他回答道：“自然是在王宫地底，历代国王的安葬处，等回到南疆，你可以去祭奠。”
他说着，同时缓慢地从怀中掏出两封火漆完好的信件，以及那枚林克离世前交给他的戒指。
“这里是林克七世陛下和诺伊三世陛下分别亲笔写下的信，它们能证明我的身份，还有，这枚代表国王的戒指你也可以仔细看看，我总不能有能力作假到这个份上。”北山将信件和戒指递了出去。
林克当初交由北山的信封，被他一直完好的保存着，而在离开南疆之前，北山也特意让诺伊以国王名义又写了一封。
至于北山之所以没在猜到对方怀疑他原因的一开始，就把两封信和戒指拿出来，这也是他特殊的考虑。
既然对方产生了误会，那不妨先通过言语逐步消解对方的戒心，如此再拿出关键证据，也更容易让对方从心底彻底接纳自己。
蒂莫西如同北山预想的那样，脸上的戒备已然消除不少，他上前两步，接过信封和戒指，借着地髓的光亮先仔细辨别了下信封上的火漆，然后他并未拆开，而是转身递给了那位大长老。
“火漆完好，的确是王室专用的。”蒂莫西同时说道。
在那位大长老拆开信封仔细阅读起内容的时候，蒂莫西也看向了留在手中的戒指。
这枚戒指本来就是捷斯亚历代国王相传而来的，当初戴在伊恩陛下手上时，蒂莫西就见过，此时再看见，心中最后的怀疑也瞬间烟消云散了。
“没想到林克殿下，不，陛下他会把这枚戒指交给……殿下您。”在知晓北山是摄政亲王的情况下，又没了怀疑，蒂莫西对北山的称呼也转变了过来，他同时把戒指还给了北山。
接着，蒂莫西想到刚才北山的话，疑惑地问道：“殿下刚才说，还有诺伊三世陛下？这又是怎么回事？”
其实，从蒂莫西的眼神里，北山就看出了对方猜到了答案。
“林克他也在两年前离世了，现在的国王陛下诺伊，是他的独子。”尽管北山的脸上仍保持着平静，但任谁都听得出他语气里的哀默。
蒂莫西脸上显露出不可思议，他连忙问道：“林克大殿下他那么年轻，算起来到现在也才不过三十七岁，他……他怎么会离世？”
一时关心和激动下，蒂莫西仍然用着当初他对林克的称呼。
北山平复了下心绪，回应道：“蒂莫西，关于大哥他离世的原因，现在不是说的时候，等会儿我再慢慢的详细告诉你。”
“大哥？”蒂莫西注意到北山忽然改变的用词。
北山轻叹了口气：“是的，他是陛下，也是我的大哥，十三年前，他收养了我，成为了我的兄长，这就是你为什么会对我的姓氏产生怀疑，因为我本来不是王室子弟，但伊恩陛下在世时，赐予我这个姓氏。”
蒂莫西沉默片刻，他从北山脸上那隐约的神情看出，在他离开南疆的这些年里，发生了许多翻天覆地的事情，也清楚北山为什么要说等会儿再讲，现在的确更重要的是遗民们的问题。
蒂莫西把头转回去，看向一直在读信上内容的那位大长老，北山也在几步外安静地等待着。
那位大长老看完两封信，再抬起头时，眼中已有泪花，他带着歉意地对北山说道：“很抱歉，殿下，是我们误会了。”
在诺伊亲笔写的那份信上，很明确地描述了北山如今的身份，而且蒂莫西和北山的对话，那位大长老也听在耳中，对北山自然也不会再有任何戒备。
他挥了挥手，示意那三十多位青壮收起火绳枪，接着又说道：“殿下，请容我向您介绍，我是永冬堡长老会现任大长老，全名尼尔·捷斯亚，这个姓氏是数百年前先辈们的规定，让我们以捷斯亚为姓，防止我们遗忘过去。”
北山点点头，关于眼前这些人的姓氏，之前他就已经从威戈口中知道了，但他没有打断名叫“尼尔”的大长老，只是静静听着。
“在我身边的诸位，是永冬堡长老会的成员，总计十七位。”尼尔伸手从他身后的老者们身上划过一圈，“历代长老会成员并不固定，只要年纪过了六十，族人们愿意推举，经过长老会审定后就可以加入。”
北山看向那些长老们，长老们则微微躬身行礼道：“殿下。”
“不用多礼，我来到这里，能见到诸位，并且带大家回到故乡，也是我的荣幸。”北山连忙回以一个谦逊的微笑，语气中带着真诚与温暖。
尼尔眼中闪过一丝激动，他也躬身行了个礼：“既然故乡会让殿下亲自前来，我想流落千年的我们，这下真的能回去了。”
他顿了顿，继续说道：“我们在这片冰原上，世代铭记先辈的遗训，渴望有朝一日能回归故乡，如今殿下终于带来了希望，我们这些老家伙必定在今后让回去的族人们为故乡抛洒热血，绝不食言。”
北山上前几步，扶起尼尔，他知道这是尼尔在确认了他的身份后，对他在表达永冬堡的忠诚，也有着让北山不用担心他们回去后会引起动乱。
“大长老言重了，这是我应该做的，林克陛下在世时，一听说找到了你们，就恨不得立刻派我前来，只是后面因为一些变故耽误了时间。”北山目光温和的看着尼尔。
“我在此以捷斯亚摄政亲王的名义，向诸位保证，你们回去后，会获得和南疆族人们一样的待遇。”他这样说，也是朝长老会表明自己的态度。
尼尔露出笑容：“殿下亲自前来已经是最好的保证了，倒是殿下不用叫我大长老，身为流落在外的捷斯亚人，我们都只能是殿下的下属。”
北山点了点头，应道：“好。”
他知道这种情况下，和永冬堡的遗民们太过客气并非好事，拿出上位者的姿态，反倒能让眼前这群长老们更加放心。
“殿下，请前往大广场吧，族人们都希望见到您。”尼尔侧开身子，做了个“请”的手势。
“请。”北山淡笑着回道。
与此同时，北山从尼尔的这句话听出，其实这些长老们的确也不是直接将他当做了冒充者，只是因为蒂莫西的怀疑而产生了戒备之心，内心深处在一开始，还是对听说他来到这里的消息而激动万分的。
他迈步走在最前，尼尔及一众长老们跟随其后，那三十多位手持火绳枪的青壮，在眼中露出兴奋的神情中，故意留到了队伍的最后面，让跟随北山而来的莱特众人走在了中间。
长老们拦截北山一行人的地方，离通往第二层大广场的隧道尽头并不远，大概只向前走了百米左右，一个巨大的空洞广场，就出现在了北山眼前。
巨大的地下广场上，数万双眼睛齐刷刷地看向北山，那一瞬间的压迫感，让北山不由地停下了脚步，站在原地，脸上特意挂起的微笑，也有些僵硬起来。
他看见聚集在大广场上的数万遗民，都身穿千余年前的古老服饰，仿佛是历史的活化石，静静诉说着往昔的岁月。
老人、青壮、妇女、孩童，他们都用好奇地目光打量着北山，眼里流露出来的是激烈的兴奋，手中纷纷举着一根木棒，棒端都镶嵌了一块发光的地髓，把整个地下广场照的亮如白昼。
尼尔上前一步，高举起双手，以洪亮的声音宣告：“族人们，这位是故乡来此，带领我们回家的北山·亚利特斯摄政亲王殿下，让我们欢迎殿下的到来！”
刹那间，数万人同时举起手中的木棒，齐声高呼：“呼哈！”
紧接着，他们放下木棒，双膝跪下，就像之前威戈对北山的行礼一样，做出了古老的贴地大礼，再度齐声高呼：“欢迎殿下！”
当数万人站起身时，巨大的声浪仍在地下空间回荡，让北山感到一阵眩晕，这场面比他想象的还要壮观百倍。
尼尔在北山耳边激动地说：“殿下，这是永冬堡最崇高的礼节，是我们期盼已久的回应！”
北山能感受到这股来自心底的热烈，深吸了口气，笑容也自然起来，他向前几步，面对数万跪拜在地的遗民，努力让自己的声音在数万人的注视下显得沉稳而有力。
“捷斯亚流落千年的族人们——”
他的声音也回荡在大广场上，数万人屏息凝神，目光灼灼地望着他。
“从你们离开故乡的那一刻起，故乡就没有忘记过你们！”
这句话像是一道电流，瞬间在人群中激起一阵低沉的骚动，许多老人的眼中泛起泪光，而年轻人们则紧握拳头，神情激动。
北山又朝前走了几步。
“我知道，你们远离故乡，流落在这片极北的冰原，千余年来经历了太多的苦难，承受了对于故乡太多的思念！”
人群中响起啜泣，出现了无数个热泪盈眶的脸庞。
“但是，今天，我来到此处，站在这里，就是要告诉你们……”
北山刻意停顿了片刻。
“我，北山·亚利特斯，以摄政亲王的名义，以诺伊三世陛下的名义，以捷斯亚王国的名义，我将带领你们，回到你们远离千年的故乡！”
广场上，数万人的呼吸仿佛在同一刻停滞。
下一秒——
“呼哈！！！”
无数个身影相互拥抱在一起，震天的欢呼声肆意爆发，那是对终于能重归故乡的喜悦。