沈砚拿起伞，闭目感知。
青龙之力生生不息，公孙离不会这样死去。
肉身肯定是没了，但真灵寄于剑伞。
“阿离，等些日子。”
沈砚将伞背好。
徐福死了。
但还差最重要的一件事。
再次抬手，朱雀卵飘至手中。
“我知道你和青龙不同，还保留着过往的记忆。我无法体会你经历的恐怖，但能给出一个承诺。当再面对那个异端时，我会站在你的前面。”
沈砚的手掌贴上灼热的卵壳，裂纹中溢出的火焰竟温柔缠绕上他的手腕。
“醒来吧。”
咔！
卵壳在掌心裂开，滚烫的火未伤分毫，反而在指缝间开出一串赤晶般的火花。
“咔嚓——”
细微的碎裂声在寂静中格外清晰。
朱雀卵上的裂痕骤然蔓延，赤红的火纹如血管般鼓动，每一次脉动都迸溅出细碎的火星。卵壳内，隐约可见一道蜷缩的赤影，正随着火焰的升腾而舒展羽翼。
整座京城的地脉突然开始震颤，护城河的水面无风自动，泛起赤红色的波纹。
皇城大殿的金瓦在晨曦中簌簌作响，檐角的铜铃自行摇荡，发出清越的鸣响。城门上的青铜兽首同时睁眼，口中吐出积蓄千年的香火青烟。
天空突然被染成绛紫色，云层如同被点燃的绸缎，翻滚着赤金色的火焰。
这些火云低垂得几乎触手可及，将整座京城的屋瓦都镀上一层流动的金边。茶楼酒肆的旗摆无风自动，墨字好似一只只振翅欲飞的火鸟。
宫廷里，官府中，百姓家……灯笼、烛台同时自燃，千万点灯火漂浮而起。
“轰——！“
突然，整颗卵壳炸裂！
滔天烈焰如火山喷发，赤金色的火柱冲天而起，将整片天空映照得通红。火焰中，一道优雅而威严的身影缓缓舒展。
一只翼展百丈的朱雀虚影腾空而起，每一片羽毛都清晰可见。
朱雀，浴火重生！
它的羽翼如熔金流淌，每一片翎羽都燃烧着不灭的火焰，尾羽拖曳出绚烂的火痕，仿佛将晚霞披在了身上。双目睁开时，如两轮初升的旭日，炽烈而纯净。
火焰在它周身盘旋，化作流火之环。
被污血腐蚀的地面，竟绽放出朵朵赤红火莲。枯木的抽出嫩芽，叶脉中流淌着细碎的火星。护城河里的水瞬间沸腾，蒸腾的水汽在空中凝结成无数晶莹的火莲花。
“那是什么？”
“神鸟！！”
京城的百姓们惊呼。
此前他们见过许多祥瑞异象，但从未有过现在这种感觉。
那是真实存在的神物，没有丝毫的恐惧，只有灵魂深处的敬仰。
卖炊饼的老汉看着焦黑的炉灶里重新燃起朱火，蒸笼里的馒头竟飘出异香。抱着盲童的妇人泪流满面，孩子瞳仁里映出神采。
“成了！真的成了！“
岳文举手舞足蹈，竟扯散发冠狂笑。
他见过上古大战的一角，本已愿意为朱雀献祭自己。在保住性命的情况下见到这一幕，心中说不出的激动。
岳擎苍望着朱雀，也是百感交集。
多少代人背负的使命，这一刻终于达成。虽然一直蒙在鼓里，但还是有着莫名的喜悦。
莱阳王也在在仰望朱雀，但心中想到的确是沈砚。
朱雀固然是神物，却在那人的股掌间。
“那是……”
建炎帝也激动了，甚至比岳文举还激动。望着天空的朱雀，眼中尽是痴迷。
“看它的尾羽，看它的喙爪……太美了，太了不起了……你们说，如同让它帮朕孵蛋，养出的斗鸡……”
贴身的老太监捂住皇帝的嘴。
毕竟相对于对皇帝的大不敬，对那只神鸟的大不敬后果要严重的多。
漫天的赤金流火渐渐收束，翼展百丈在云端盘旋。它的身形在飞旋中不断缩小，璀璨的尾羽如收伞般层层叠起，最终化作一只不过巴掌大的赤色小鸟，轻盈地落在沈砚肩头。
“啾——“
清脆的鸣叫与先前震慑天地的凤啼截然不同，却让整座京城残余的火焰都为之一颤。
这小雀通体如红玉雕琢，唯有额间一点金纹，双翅边缘还跳动着细碎的火星。它歪着头打量沈砚，黑豆般的眼珠里流转着智慧光芒。
“不要拘泥于过去了。”沈砚道，“当前的时代，让你无法得回巅峰的躯体。旧时的记忆，想必也残缺不全。但未必是坏事，涅槃重生的，不单是这具身体。”
小朱雀郑重地上下摆动头颅。
这个本该滑稽的动作，因它眼中流淌的星河光影而显得庄严无比。
小朱雀展翅飞起，飞向南方。
它和青龙一样，需要时间成长。无论是天空还是森林，它有自己的路和选择。
沈砚内视大衍天机罗盘。
朱雀图腾彻底亮了。
发生蜕变的不光是这些。
神识恍惚间升上高空，看到了更多的影像。
当朱雀化作赤虹南去时，天下羽族突然集体振翅。从御苑孔雀到田间麻雀，每一片羽毛都在无风自动，翎管中泛起细碎的金红光点——
某一处大泽中，雪白的仙鹤突然屈颈长鸣，丹顶竟渗出熔岩般的纹路。展开的羽翼在阳光下透出赤色经络，仿佛皮囊下流淌的不是血液而是火焰。
一座普通的老宅，老人揉着眼睛，看见笼中鹦鹉的翠羽正一片片剥落，新生的羽毛根部带着火星，每叫一声就迸出几点流萤。
一直海鸟突然静止，湿漉漉的羽毛炸开成焰状，瞳孔变成熔金般的竖瞳。突然低头用喙啄开自己的胸膛，没有鲜血内脏，只有一团团跳动的赤焰。
随着朱雀的，所有禽类都听见了血脉深处的召唤。
它们或许还要经许多年的修炼才能真正化形，但朱雀留下的火种，已为凡羽打开了通天之路。
沈砚突然身形一震。
朱雀图腾之上如青龙一般，新开了一片天地。
里面没有汪洋大海，只有不灭的火山。火山上山灭七颗黯淡星宿，等着沈砚将他们全部点亮。
但最让沈砚欣喜的不是这些。
而是清晰感受到时代的压制又弱了几分。
他的境界，不会再被限制在宗师。
似乎，可以修行了。
真正的修仙。