“哟！这不是猪里脊吗？还是顶好的货色！”正在院子里擦拭道具的李润石眼尖，第一个看了出来，脸上露出了惊喜的表情，“袁菲姑娘，你这是准备亲自下厨，给我们改善伙食啊？”
“那可不！”袁菲得意地一扬下巴，“今天，就让你们尝尝我独家秘制的袁氏糖醋里脊！保证让你们吃得舌头都吞下去！”
她的话，立刻引来了院子里众人的一阵欢呼。
“太好了！又有口福了！”
“袁菲姐的厨艺，那可是得过杨婶儿真传的！”
“露露妹妹也一起吗？正好让她也学学，以后我们剧团就又多了一个大厨了！”
倪露听着众人那善意的调侃和起哄，脸上不由得微微泛红，心中那份因为即将要“下厨”而产生的紧张与忐忑，似乎也被这热闹而温馨的气氛冲淡了不少。
袁菲拉着倪露，在众人的簇拥下，走进了那间虽然不大，却总是充满了温暖与欢笑的厨房。
一场充满了未知与挑战的“烹饪初体验”，即将在这小小的厨房里，正式拉开序幕。
百草剧团的厨房，与白虎公爵府那堪比宫殿般奢华、分工明确的御膳房，自然是天差地别。
这里没有光洁如镜的大理石台面，没有价值连城的魂导厨具，甚至连灶台，都还是那种最古老的、需要烧柴火的土灶。
整个厨房的空间并不算大，略显拥挤的角落里堆放着一些柴米油盐和新鲜的瓜果蔬菜，墙壁因为常年的烟熏火燎而带着几分斑驳的暗黄。
然而，这里却异常的干净整洁。
每一口锅都擦拭得锃亮，每一件厨具都摆放得井井有条，空气中弥漫着一股食物特有的、朴实而又温暖的香气。
这是一个真正充满了生活气息的地方。
杨亦蕙大婶看到袁菲和倪露提着大包小包的食材走进来，立刻笑容满面地迎了上来：“哎呦，你们俩可算是回来了！快让我看看，都买了些什么好东西？”
当她看到那条品相极佳的猪里脊时，眼中也闪过一丝赞许：“哟！这肉不错！看来今天大家是有口福了！正好，晚饭我还准备炖个萝卜排骨汤，再炒个青菜，配上你们这道糖醋里脊，齐活了！”
“杨婶儿，今天这道主菜，就不用您老人家动手了。”袁菲将袖子一挽，脸上露出了跃跃欲试的表情，“今天，由我来主厨！顺便，也教教我们这位新来的露露妹妹，怎么做一道拿得出手的硬菜！”
“哦？你来？”杨大婶闻言，脸上露出了一个戏谑的笑容，她上下打量了一下袁菲，调侃道，“行啊，咱们的袁编剧，几日不见，这是要抢我的饭碗了？”
“哪儿敢啊！”袁菲吐了吐舌头，俏皮地说道，“我这点三脚猫的功夫，还不是您老人家当年手把手教出来的？今天也就是在您这位正牌大厨面前，班门弄斧一番，还望您老人家，待会儿可得给我留几分薄面，别当众拆我的台啊。”
“哈哈哈哈！”杨大婶被她这番话逗得开怀大笑，“行行行，今天这灶台就让给你了！我也好偷个懒，瞧瞧我们的大编剧，厨艺到底长进了多少！”
说着，她便将主灶台的位置让了出来，自己则乐呵呵地坐到一旁的小板凳上，开始处理起炖汤用的排骨和萝卜，一副准备看好戏的模样。
袁菲深吸一口气，脸上露出了几分难得的认真神色。她先是将那块猪里脊放到清水下仔细地冲洗干净，然后将其放在干净的案板上。
“露露，你看好了。”她拿起一把锋利的菜刀，对站在一旁、显得有些手足无措的倪露说道，“做糖醋里脊，第一步，也是最关键的一步，就是切肉。这肉啊，不能切得太薄，也不能切得太厚。太薄了，炸出来容易干柴，没了口感；太厚了，又不容易炸透，外面焦了里面还是生的。”
她一边说着，一边手腕一抖，手中的菜刀便如同拥有了生命般，在那块里脊肉上灵活地飞舞起来。
只听“笃笃笃”一阵清脆的声响，不过片刻功夫，那块完整的里脊肉，便被她切成了一根根粗细均匀、长短适中的肉条。
“要像这样，切成大约小指粗细的长条，大小均匀，这样炸的时候才能受热均匀。”袁菲将切好的肉条展示给倪露看，脸上带着几分小小的得意。
倪露看着那些大小几乎完全一致的肉条，眼中充满了惊叹。她从未想过，原来，切菜，也是一门如此精深的学问。
“来，露露，剩下的这些，你来试试。”袁菲将菜刀递给倪露，眼中带着鼓励的笑意。
倪露看着那把闪烁着寒光的菜刀，心中不由得一紧。
她下意识地想要后退，想要拒绝。
她从未拿过菜刀，更别说用它来切肉了。这东西在她手中，某一瞬间竟然感觉比近战魂导器还要陌生和危险。
可是，看着袁芬那充满期待的眼神，以及一旁杨大婶那饶有兴致的目光，她知道，自己已经没有退路了。
她深吸一口气，伸出那双因为紧张而微微有些颤抖的手，接过了那把对她而言沉重无比的菜刀。
她学着袁菲的样子，左手按住剩下的那块里脊肉，右手握着菜刀，小心翼翼地，朝着那块鲜红的肉块，切了下去。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
她这一刀下去，非但没有将肉切开，反而因为用力过猛，刀刃一滑，险些切到自己的手指。
“哎！小心！”袁菲眼疾手快，一把抓住了她握刀的手腕，才避免了一场“流血事件”。
倪露自己都没意识到，她已经被吓得脸色惨白了，心脏“怦怦”狂跳，手中的菜刀也“哐当”一声掉在了案板上。
“看你这点出息。”袁菲没好气地白了她一眼，语气虽然带着几分嗔怪，却并没有丝毫的责备，“切肉的时候，手腕要稳，力道要匀。不是让你用蛮力去砍，而是要用巧劲儿去切。来，我教你。”
说着，她便走到倪露身后，伸出双手，从背后环住倪露，用一种近乎怀抱的姿态，将倪露的双手包裹在自己的掌心之中。
她握着倪露的手，重新拿起了那把菜刀。
“感觉到了吗？手腕要放松，但又不能完全松懈。用手腕带动刀刃，顺着肉的纹理，轻轻地切下去……”袁菲的声音在倪露耳边响起，温热的呼吸轻拂过她的耳廓，让她感到一阵莫名的心慌意乱。
她的脸颊不受控制地泛起了一层淡淡的红晕。
她能清晰地感觉到，袁菲那柔软的身体正紧紧地贴着自己的后背，那股属于女性的、带着淡淡馨香的温热气息，将她整个人都包裹在内。