海神阁的清晨，总是带着一种超脱凡俗的静谧。
黄金古树的枝叶在微风中轻轻摇曳，将晨曦的光辉筛成亿万点细碎的金屑，温柔地洒落在古朴的楼阁与平静无波的湖面之上。
空气中弥漫着沁人心脾的生命气息，每一次呼吸，都仿佛能洗涤灵魂的尘埃。
然而，今日的这份静谧，却被一层挥之不去的、沉凝如铅的哀伤所笼罩。
言少哲快步走在通往阁主穆恩静修之处的木制回廊上，脚下的步伐虽快，却显得异常沉重。
他那张平日里总是带着几分儒雅与自信的脸庞，此刻写满了难以掩饰的疲惫与悲恸。
玄老陨落的噩耗，以及四名内院弟子被掳的耻辱，如同两座无形的大山，沉甸甸地压在他的心头，让他几乎喘不过气来。
他来到穆恩阁主日常静坐的那棵黄金古树之下，看着那道仿佛与古树融为一体的、愈发显得苍老与佝偻的背影，言少哲的心中又是一阵刺痛。
他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，躬身行礼，用一种尽可能平稳的语气禀报道：“穆老，庄老那边刚刚传来讯息。大赛的队伍已经平安返回西方集团军的军营，戴浩元帅已妥善安置。庄老决定，明日一早，便亲自带队，护送孩子们继续前往星罗城参赛。”
穆恩的身体微微一动，却并未转身。
他只是轻轻地“嗯”了一声，那声音苍老而沙哑，仿佛一片被秋风吹拂的枯叶，在空中无力地打着旋儿。
一声之后，便是长久的沉默。
言少哲静静地侍立在一旁，不敢再多言打扰。
他知道，玄老的离去，对穆老的打击，远比任何人想象的都要沉重。
他们是相识了数百年的挚友，是共同守护史莱克万年基业的伙伴，是彼此生命中不可或缺的存在。
如今，故人已逝，留下的这位老人，其心中的孤独与悲伤，又该是何等的深邃。
不知过了多久，就在言少哲以为穆老已经再次入定，准备悄然退下之际，穆恩那苍老的声音，却再次响了起来，带着一丝令人心碎的疲惫与脆弱。
“少哲，别走。”
言少哲的身体猛地一僵，连忙停下脚步。
“过来，陪我说说话吧。”穆恩缓缓地转过身，他那张布满了岁月沟壑的脸庞上，看不出太多的表情，但那双曾经洞悉世间一切、蕴藏着无尽智慧的眼眸，此刻却显得有些浑浊和空洞，仿佛失去了焦点。
“是，穆老。”言少哲心中一酸，连忙应道。
穆恩没有再说什么，只是拄着那根普通的木杖，迈着迟缓的脚步，朝着不远处湖心的一座八角凉亭走去。
言少哲默默地跟在他身后，看着他那在晨光下拉得格外孤寂与漫长的影子，只觉得自己的心脏像是被一只无形的大手紧紧地攥住了，疼得厉害。
那座凉亭，是穆恩与玄子平日里最喜欢待的地方。
他们常常会在这里，一人一壶浊酒，一盘花生，对坐着下一盘永远也下不完的棋，聊一些无关紧要的闲话，或者，只是静静地看着海神湖的日出与日落。
只是今日，亭中，只剩下了一位老人。
两人在亭中的石凳上相对而坐，穆恩的目光投向那波光粼粼的湖面，眼神悠远，仿佛在透过这片湖水，看着某些早已逝去的时光。
“玄子他……就这么走了。”穆恩的声音很轻，轻得仿佛一阵风就能吹散，却又重得让言少哲感到一阵窒息，“走得这么突然，连句像样的道别都没有……呵呵，倒也符合他那个天不怕地不怕的性子。”
“我原本还想着，”穆恩的嘴角勾起一抹比哭还要难看的苦笑，“我这把老骨头，再怎么着，也得撑上个十年八年的。兴许……兴许能撑到玄子他突破那最后一道坎儿，踏入极限之境。到那时，我便能安安心心地，将这史莱克的担子，交到他手上。我也好……去那边，跟那些老伙计们，喝喝酒，吹吹牛，然后在那里等玄子。”
“可现在……”穆恩的声音哽咽了一下，他那双苍老的眼眸之中，终于泛起了一层晶莹的泪光，“现在，他却先我一步走了。这可如何是好啊……少哲，你说，这可如何是好啊？”
这位活了数百年，经历了无数风浪，早已将生死看淡的极限斗罗，在这一刻，却如同一个失去了心爱玩具的孩子般，显得如此的无助和茫然。
言少哲看着穆老这副模样，心中的悲伤再也抑制不住，眼眶瞬间红了。
他张了张嘴，想要说些安慰的话，却发现任何言语，在如此沉重的悲痛面前，都显得那般的苍白无力。
他只能低声说道：“穆老，您、您节哀。玄老他，他也不希望看到您如此伤心。”
“节哀？呵呵，谈何容易啊。”穆恩摆了摆手，脸上露出一丝自嘲的笑容，“我这一生，送走的朋友，送走的学生，实在是太多太多了。我以为，我的心早已变得像这海神阁的石头一样，坚硬而冰冷了。可直到玄子走了，我才发现，原来它还是会疼的啊。”
他顿了顿，将那份属于个人的悲伤强行压下，浑浊的眼眸之中，再次被深沉的忧虑所取代。
“少哲，你可知道，玄子的离去，对我史莱克而言，意味着什么？”穆恩的声音变得异常凝重。
言少哲的心猛地一沉，他当然知道。
穆老如今已是风烛残年，时日无多，别说十年，五年都够呛。这是整个海神阁心照不宣的事实。
而九十八级的玄老，本该是史莱克学院内定的下一根“定海神针”，是唯一一个有希望在穆老离去后，迅速突破到极限斗罗，扛起守护学院重任的人。
可现在，这根未来的顶梁柱，却轰然倒塌了。
一旦穆老也撒手人寰，史莱克学院，将会在很长一段时间内，面临没有极限斗罗坐镇的危险局面。
在如今这个强者为尊、暗流汹涌的大陆之上，一个没有极限斗罗的史莱克学院，意味着什么？
意味着它将从一个让所有势力都为之敬畏的庞然大物，变成一块谁都想上来咬一口的肥肉！