李伯弢看着远去的刘时敏，收起了笑容，心中感叹道：这第一次与刘时敏打交道，算起来还算顺利。
本来，放在自己袖中的黑丝绒袋里的银子，他也只打算拿出顶多二十两的银子。
可没想到，这刘时敏自报身份那一刻，着实吓了李伯弢一跳——如今的他，竟然已经是司礼监的经管太监了。
这职位虽然还不是很高，但是就像科道给事中一样，品级很低，可是一旦升官，那就是一飞冲天。
所以，李伯弢干脆就砸下重金，一次一百两全给了出去！
希望自己和刘时敏，天启时改名的刘若愚，能结下善缘！
李伯弢思忖片刻，随即招了招手，把李观木叫到身边来，说道：“观木，你去一趟国子监，帮我找曹致廉和蒋定国。”
“对了，他们最近怎么样？你有听到什么消息没有？”
李观木答道：“有啊，前两天他们还来咱府上探望过您。只是您当时伤得厉害，小姐不让他们进，说您需要休养，就让他们回去了。”
“再说了，自打上次他们联名上书给皇上，被内阁拿去登了邸报，这俩人现在在国子监里可是风头正盛，一个比一个神气呢！”
李伯弢一听，脸上立马露出笑容：“那就好，那就好嘛！”
他笑着点头，又接着道：“你去告诉他们，就说——他们之前写的那些东西，也可以开始连署了。”
李观木挠了挠头：“就这几句话？”
李伯弢摆摆手：“就这几句，他们自然明白什么意思。”
“还有，这一次不需要多少数量，能有多少就多少！三天之后，你去拿！”
“成，小的知道了！”
“还有，”李伯弢又吩咐道，“从国子监出来之后，你再去趟阳武侯府，就说我下午想登门拜访，与侯爷谈谈生意上的事。”
“要是薛濂还记得我李伯弢，那我们下午就去他府上走一趟。”
“明白了！”李观木应声退下，立刻就往外走，动作利落得像条机灵的鱼。
李伯弢转身慢慢朝大司寇的书房走去，刚走过廊下，便见李蕙真早已站在那儿，双手抱臂，似笑非笑地望着他。
他心头一咯噔，脸上赶紧堆出几分笑容，略带尴尬地说道：“哟，小妹怎在这儿，风大，莫要着凉。”
李蕙真翻了个白眼，随即正色道：“不跟你绕圈子了，按照你之前的意思，吴小姐和胡小姐的父亲，明日就要登门拜访。你呀，也该好好准备准备，别到时候一脸糊涂。”
李伯弢脸上一喜，只不过有些狐疑的说道：“咱可不想误会，你真没多说什么？”
李蕙真冷哼一声：“我是没多说什么，但别人怎么想的，咱就不知道了！”
李伯弢一听，只得连连点头，尴尬应下。
李蕙真话锋一转，语气带了几分不悦：“不过，我可得提醒你，叔祖听了这事，可是一点都不高兴。你放着官宦出身的王小姐不选，偏要在两个商贾之女间左右为难？”
“你可知道，那王小姐的父亲是谁？户部郎中王佐才！前几日吏部的调令都已经贴出来了，人家马上就是陕西布政司的右参政了，正四品官职！王小姐又是家中嫡女，琴棋书画样样精通，你居然看不上！”
李伯弢听得暗暗咋舌，低声道：“这我......我自然晓得，只是......”
“只是你心思活络，贪图钱财！”李蕙真一句话把李伯弢戳破，转身就走！
“你自个儿去想清楚吧，莫到时惹得叔祖大发雷霆，连我都劝不住。”
李伯弢望着她远去的背影，顿觉头大如斗，长叹一声：“这事啊，怎么就比公事还难办......”
虽然他知道时机似乎不妥，不过这要和大司寇讨论的正事也不能拖，于是说着说着，便往书房走去。
过了整整三刻钟，忽听“砰”地一声，书房大门猛地被人从里头推开，只见李伯弢一脸惊魂未定、踉踉跄跄，伴随着大司寇李志的怒骂声，从中抱头鼠窜而出。
“逆子！只有皇上才选小户商家！”
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下午，阳武侯府中。
李伯弢一踏进大门，便被主人薛濂笑吟吟地迎了进来，身旁还站着意外出现的——泰宁侯世子陈延祚。
李伯弢见礼行揖，顺手开了个玩笑道：“咦？怎么没见兴安伯家的世子徐继本？”
薛濂转头瞄了陈延祚一眼，那陈延祚含笑答道：“今日阳武侯请咱来，说是有好事。我想着也该把徐继本叫来热闹热闹，结果这厮不凑巧，今儿出门了，府上说不知道他哪时回来。”
随后，陈延祚心里却冷笑一声：你当我傻吗？！好不容易来薛府一趟，难道还让那家伙抢我风头？
薛濂拍拍手笑道：“那也罢，咱三人先坐下说个明白。”说着便将两人请入偏厅落座。
甫一坐定，薛濂便迫不及待地开了口，语气里满是关切与兴奋：“伯弢兄啊，咱哥几个，可是为你这几日的事情提心吊胆——如今你能安然无恙地出来，那就是天大的好事！”
“依我看，你这命格不是一般人，该是大富大贵，命大福大之相！你若做生意，必定是银子滚滚来！”
“不如也别卖关子了，咱哥几个都不是外人——说说，这回你想做啥大买卖？是不是又有好门道了？”
李伯弢嘿嘿一笑，拱手说道：“小侯爷爽快，那我也不藏着掖着了！”
“这生意嘛，倒不是将来，而是现在的买卖！”
“现在？”薛濂眼睛一亮，顿时坐得笔直，语气也高了八度：“哟，那可得细说说，是什么买卖？”
陈延祚在一旁听得这话，也立刻神情认真起来，耳朵都竖了起来。
李伯弢轻轻吐出两字：“马——匹——生——意。”
“马匹生意？”薛濂和陈延祚几乎是异口同声，眼神里满是狐疑和惊讶。
陈延祚追问道：“谁卖马？谁买马？”
李伯弢笑着摇头：“咱们买马，咱们卖马！”
“多少匹马？”
“五千匹马。”李伯弢语气轻描淡写。
“嘶——！”周围登时响起一阵倒吸凉气的声音。
“你疯了吧？五千匹马，那可不是五千条鱼！你知道这得多少银子？”
“五千匹马的本钱，怎么也得有五万两银子吧？”
李伯弢却轻轻摇头，神色镇定：“非也非也，至少要十万两银子。”
此言一出，薛濂与陈延祚对视一眼，差点没从椅子上跳起来，惊得下巴都快掉了下来。
“十万两？！你没弄错？！”
李伯弢嘴角一挑，淡淡说道：“各位莫急，这可不是寻常市井马匹，而是——战马。”
“战马？”薛濂一听，眼睛立刻眯了起来，“你是说，这买卖是跟兵部做的？”
李伯弢缓缓点头：“正是。兵部刚刚开过会务，辽东局势吃紧，急需添补马匹，已成了定案！”
陈延祚若有所思地点了点头，神情却仍带一分犹疑，随后说道：“兵部的生意，自然是一个好生意！”
“可你可知——这马政之事，牵涉极广。”他抬眼看向李伯弢：“这些年来，朝中马政采买马匹，一直是兵部、京营以及几个大马商轮流把控，早成了盘根错节的局。”
“咱们泰宁侯府也好，阳武侯府也罢，虽说祖上曾列京营宿将，风光一时，但如今早已不掌实权。”他叹了一口气，苦笑道：
“若咱们贸然插手，无异于是新人下场搅旧局——到时候，别说分一杯羹，怕是刚探头，就得被踹出局！”
薛濂闻言，也轻轻点头：“延祚说得不错，这事虽诱人，但也真不简单，伯弢兄可得拿出真章来。”
正当三人你一言我一语、议得起劲时，门外忽然响起一名小厮的禀报声：“侯爷，兴安伯世子徐继本在门外求见。”
薛濂一听，哈哈一笑：“哟，这倒是好事儿来了！正说着买卖呢，他就来了，倒是凑巧得很！”
随即一挥手：“上茶，叫他也来听听这桩大生意！”