三月十八日，北都
漫天白舞，这是那天北都城的真实写照。宣德帝的丧期已过，新皇帝却在这样一般的场景中登基，年号顺德。新皇帝是宣德帝的第五子，五皇子朱乾祚。之所以漫天白舞，是为了祭奠在东北战死的一干将士们。北明以国丧送之，也起到稳固民心的作用。
北明皇宫，承天殿。
顺德帝坐在龙椅上，下面站着的，是兵部尚书永何，内阁成员宋清。
“现在我大明可真是到了生死攸关的时候啊。”皇帝叹了口气。“南清已经宣战了，东北的鞑真族已经拿下了我们整个东北，现在东北经略李元德把剩余的部队都带到了东都，朕还听说北方的蒙古蠢蠢欲动。”
座下的永何冷汗横流，作为兵部尚书，皇帝现在所说的所有事都是他的责任，随便哪一条都够他全家死光光了。可是眼前的皇帝……………
“朕知道你在想什么，只是大战在即，国势衰微，尔等只需尽心竭力，挽大厦于将倾罢了。”皇帝念道。
此时，北明兵部做好了军事部署：东北军残部四万人由辽东经略李元德率领，暂时留守东都。另外，起复将领陶谦，率领四万北军增援东北，与东都李元德部汇合，击退鞑真族进攻。北明北军五十万大军，南下三十二万，增援六皇子和八王爷的平叛军，以及南清的入侵军。平叛军由北明无双将军申绪梁率领，由北明中央军抽调五万，进攻常州城。
对于此次部署，北明朝廷可谓是骂声一片。因为担任东北军总指挥的陶谦，简直是贪得人尽皆知。曾经每次出征，皇帝必定会带他出行他，且一定会单独下发饷银给他。之所以起复陶谦，是因为此时的战事已经到了无可收拾的地步，也就只有老头子才能挽救。
果然，三月十八日上朝时，陶老头当众提出，要朝廷拨银三百五十万两，前去平乱。当时户部尚书简直想要杀了老头，拿着账本就冲到陶谦面前。朝堂之上也就这两个老头子在张牙舞爪，最后还是皇帝下令退朝才罢了。
而起复陶谦，皇帝也对此做了解释：“若派遣一个普通的将领，或许他一分不贪，但是十天半个月解决不了战事，花费的银两必定会高于三百五十万两，朕派陶谦去，他一定会贪污饷银但是很快就可以平叛，你们说，哪个方法划算？”
南清，大江
此次南清派遣四十五万的军队，带大炮数百门，北上伐明。其中，三十万大军渡过大江，兵锋直指凌落城，在那里，北明三十万大军，以及驰援而来的北明北军，在那里静静等待着。
凌落城，城墙
北明凌落城守将顾灵尘眺望着远方，那是大江的方向，满面忧容。
副将罗满上前去，“将军，外面天寒，回府歇息吧。”
顾灵尘没有说话，只是用手指敲击着城墙。
青州城
六皇子朱乾州和八王爷朱瞻鄯坐在原来的巡抚大堂里，青州城是青州的治理中心，位置险要，先前的青州巡抚已经逃到了东都城。
“我说青州巡抚就是个饭桶吧，三万大军在城里，至少可以守一两周，他一天都不守，真是不知道他咋当上巡抚的。”六皇子一脸嫌弃的对八王爷说道。
“可是他跑到了东都城，现在全天下都知道了我们造反的事，朝廷已经派了无双将军申绪梁来平叛，我们还是要小心面对。”八王爷向来是心思缜密之人，对于此次部署，他并不放心。
“叔，你这就怕了？”六皇子笑道，“他就算无双又如何，那是泰昌帝给他们家的称号！他是个什么人？三十岁就担任如此要职，从未有过战斗经验，就区区四万中央军，他拿什么来打赢我们！”
八王爷依旧满面愁容：“是只有四万中央军，但是北军南下了，三十二万人啊，就只有十万去了凌落城，剩下二十二万，我们会面对多少？”
六皇子显然已经不耐烦了，大手一挥：“叔，你尽管放心，我们的军队一定可以取胜，而且………”，六皇子故作玄虚地把嘴贴近八王爷的耳朵，“南清的那位，事情办妥了！”
八王爷一脸震惊：“没想到你的力量竟如此强大，怕是大皇子在世，也斗不过你了。”
六皇子仰天大笑：“叔，你还是太紧张了。”