南清乾安五年五月十二日，夜，京都
傍晚的京城依旧活跃，离鸦在枝头哀嚎，惊醒每个沉睡的人。
“你！去东七街！你！到南八街和港口。全面封锁，一个不留！”
一位身穿飞鱼服的年轻男子急匆匆地下达完指令，转身离开漆黑的长街。无数篝火汇聚的长河，在京都城里慢慢涌动。
鲜血的月夜。
第二天，朝中还健在的大臣们都得知了，共有一百三十余位同僚一夜入狱，京师三营，斩首八员大将的消息。
漫天大雾，似乎要把熙宁殿顶上的五彩晓光全部压垮，上朝的大臣们，无一不感到胆寒。
一百三十余位大臣入狱，上朝后，显得熙宁殿比平时空旷了许多。
三声高呼“万岁”后，乾安帝慢慢从侧门入殿，坐在了皇座上。
“昨夜的事，大家都知道了。”皇帝不紧不慢地说道。
而在底下站着的人已经忍不住了。
“皇上！何故如此啊！昨夜入狱的，杀头的大臣，都是忠于皇上，忠于大清的啊！皇上！何故如此！”
三朝老臣，吏部尚书袁顺先率先责问皇帝。
而皇帝明显是给了他一丝面子的，依旧平静地说道：“忠于朕？忠于大清？先生又何必为他们担忧？”
皇帝站了起来，慢慢走下台阶。
“先帝和我说过，国家积贫已久，官员贪污腐败，百姓民不聊生。朕有意改革，早在乾安三年就下了旨意，那时候百人上书，阻挠朕，朕忍了。可今年是京察啊…”
皇帝抬起头，看向了皇座上方的牌匾：
上善若水
“你们也不看看，今年查出的这些个官员，都是什么东西！”
皇帝语气依旧平和，但是怒意，已经震动了天穹。
一旁的袁顺先还想再劝两句。
皇帝却大手一挥，示意他们闭嘴。
“折子朕已经看过了，爱卿无需多言。宣旨吧。”
一旁的小太监上前去，拉开了卷轴。
所有人都跪下了，除了皇帝和那个小太监。
“奉天承运皇帝，诏曰：今昔京察之乱，朕实属痛心。然国家负重已久，不可怠惰一日也。朝中空缺之位，由内阁与吏部尚书袁顺先安排填补，无需多言。”
“另，礼部侍郎顾宪成，查举有功，为人率直。特赐白金三百两，进文渊阁大学士，钦此！”
“皇上！”袁顺先两眼瞪大，看着皇帝。
而一旁的顾宪成，领旨谢恩，慢慢地滑过众臣阴寒的目光，向大殿外走去。
那一年的京察，由内阁大学士庄涵和礼部侍郎顾宪成主持。
顾宪成，大中元年生人，二十九岁入朝为官，深受大中皇帝喜爱。
大中四十年，皇帝驾崩，新帝继位，年号熙泰。
熙泰帝继位后，大肆屠杀旧朝老臣，为人暴戾，而顾宪成身为先帝驾崩前指定的辅政大臣，亦是在熙泰帝面前十分碍眼。
熙泰三年，北明南下攻打凉州，顾宪成推举将领觉昌安前去支援。在凉州城外五里处，受伏战死，南清援军全军覆没。
战报传回京都，皇帝震怒，念在顾宪成是先帝亲近之人，只是将他革职流放，没有取他性命。
熙泰四年初，皇帝驾崩。那时的朝堂之上，已满是熙泰帝在位时所宠溺的大臣，他们仗着新帝初继位时的无知，肆意地培植自己的力量。逐渐，朝堂之上乌烟瘴气，政治之风日益败坏。
咸嘉三年，身患重病，无计可施的皇帝帝召年仅十五岁的弟弟，成王景玄徽入宫，宣布让位。
成王登基，年号乾安。咸嘉三年末，咸嘉帝崩，乾安帝理政。乾安元年，皇帝召回在老家赋闲的顾宪成，任其为礼部侍郎。
君子报仇，十年不晚，顾宪成比较幸运，他只用了四年。
而皇帝之所以召回顾宪成，倒不是有多看重他，只是当时内阁次辅李贤和内阁大学士，户部尚书庄涵都力荐顾宪成入朝为官，作为自己的亲信，乾安帝还是会信任的。
南清大中二十九年，顾宪成以全国第三的水平，通过殿试，随即入朝为官。
顾宪成是那年的探花，而状元，是李贤（殿试第一）；榜眼，是庄涵（第二）。
现在知道为何是顾宪成了吧？
而再往前看十几年，南清大中十三年，他们三个在同一所学堂读书：九龙书社。
开设这个学堂的，是前朝的失意书生，天下布衣之首（后人评价）：顾秉忠。
南清大中皇帝的父亲是神韵皇帝。神韵三年，皇帝下令北伐，顾秉忠等三十二位大臣力主退兵，被罚俸禄。之后南清胜利，三十二位大臣再次被贬。
顾秉忠为“首犯”，被贬到荒凉的岭南五府之一的安南府做教谕。神韵七年，他在朋友暗中的帮助下回到姑苏道。
回到姑苏道的余生里，顾秉忠专心于教育事业，后在朋友的帮助下创立了学堂：九龙书社。
而后又有许多顾秉忠的同僚加入九龙书社，全天下的书生都慕名前来。
这个学堂所教，皆是圣人之言，但伪装在其下的，是一个个火热的心：为国尽忠，实现远大理想的心。
神韵十二年，皇帝病重，朝中并未公布继位者的名单，而远在姑苏道永州府的顾秉忠，召开了一次会议。
参加会议的，有他的同乡杨春芳，原来的同事，教坊司公正张之先，以及那年三十二人之一的袁海。袁海是袁顺先的父亲。
“听说了吗，皇帝病重了。”开口说话的是杨春芳。
“唉，国家如今负重已久，皇上又不立太子以安天下，前途渺茫啊。”张之先叹了口气。
袁海什么也没说，毕竟那时他还很年轻，没有太大话语权。
顾秉忠微眯着眼睛，挽了一下衣袖，给面前三人倒了茶。
“诸位看来，当今皇室中，谁可担起振兴我大清的大旗？”顾秉忠慢慢说道。
“啊这………不太好吧。”袁海终于开口了。
“随便说。”
“嗯…………在下以为，皇三子可堪国器。”
顾秉忠又看向其余两位。
张之先也开口了：“皇三子固然聪颖，但你们听说过吗，天妒英才！我害怕…………”
“我去你的！”最没文化的杨春芳骂道。
“什么迷信思想？但我觉得，皇次子吧………性格稳重，又多次担任监国，政治经验丰富，这大清朝再往后看它五十年，非皇次…………”
“且慢！”顾秉忠发言了。
其余几人安静下来。
“诸位猜想原先和我的一模一样，但最近我改变了看法。”
“你们看看吧。”顾秉忠递出一卷报纸。
“吏部尚书孙愆年老还乡，礼部侍郎，兵部侍郎，刑部侍郎，工部尚书革职……这怎么可能！”张之先惊呼道。
“这么多朝廷干员，皇上这是做甚？”杨春芳问道。
没等顾秉忠开口，袁海率先说道：“离职的这几位，都是皇三子或者皇次子的人，皇帝这是在削弱他们的政治力量。”
顾秉忠点点头，他分析的很到位。
但还不够。
“这几位，除了是两位皇子的棋子以外，他们都还上书弹劾过一些人。”
“而那些人，包括我在内，都有共同特点。”
“你们都是启敏王府出来的！”又是袁海抢答。
顾秉忠嘴角勾起一抹涟漪，赞扬地说道：“是的。但不完全对。”
顾秉忠抬头，看向星空之巅。
“没有他们，就不会有这间书院。”
神韵十三年初，皇帝驾崩，皇长子，皇次子，皇三子，皇五子先后起兵作乱。后御林军在兵部尚书群渚翰的带领下击退叛军，并生擒四位皇子。
值得一提的是，此次“京都府之乱”中，启敏王带兵从沧州道赶来，协助击败了叛军，事后，他被“众”大臣拥立为新帝，年号大中。
所谓众大臣，实际上也就九位，包括当时的兵部尚书群渚翰。
那九位，除了群渚翰，先前都是从九龙书社学成出来的，在姑苏道俗称“永州八子。”
而在反叛前夕，锦衣卫都指挥使沈赣寄给他的恩师一封信，率先通知了反叛一事。
顾秉忠收到信后，也写了一封信，寄给了自己的另一个学生，时任沧州道启敏府尹的魏理苮。
魏理苮收到信后，直奔王府，告知了启敏府反叛一事。太祖祖训，当皇子反叛时，天下诸王都可带兵平叛，前提是有皇帝秘旨。
可是眼下无帝，这项规矩就作废了。
启敏王当机立断，率领沧州十万大军前去平叛，顺便登基。
他登基后，“永州八子”均被封赏重用，甚至顾秉忠也得到了官职（永州府左拾遗）。
但他拒绝了此份礼物，在大中四年病逝。
死前，顾秉忠将儿子顾宪成交给了袁海。
“我儿尚小，都劳烦您了。但您要记得，不要让他进入朝廷，这小娃啊，你镇不住！”这是顾秉忠说的最后一句话。
顾秉忠死后，从九龙书社出来的学子，大部分都入朝为官，他们在朝上，齐心协力，辅佐大中皇帝创造了南清的又一个盛世，然后……………就毁灭了。
九龙孽起，似乎他们并不是那么的优秀。