南清安通十六年，北明顺德四年八月十三日，京都熙宁殿
安通帝背对群臣，站在皇座的前面，一手扶着旁边的栏杆。
“皇上，臣等之议，早于安通十年就上奏过了，现在都安通十六年了………立储之事，不可再拖啊！”
“皇上，储君乃国之根本！国本稳，则皇上的心，天下人的心才稳啊！”
“皇上…………………”
“好啦。”安通帝慢慢转过身来。
“卿等之议，朕早闻。立储之事，在安通十一年时已经下过旨意了。皇后无子，朕不可立一长子为太子，若皇后诞下龙子呢？立嫡不立长！这是祖宗的家法……”
一旁的吏部给事中满脸通红，当即就回怼了皇帝：
“祖宗家法常在，难道其中没有说，国赖长君吗？皇上不固国本，难道是依靠祖宗家法吗？”
“朕都说过了！立储之事，无需多言，你这厮偏得不教朕安生！来人！将此人推出午门，八十廷杖，活活打死！”
安通帝大发雷霆，殿前锦衣卫蜂拥而上，拉走了那位嘴里还在大喊“冤枉”的大臣。
“臣等请皇上早立太子，以安天下！”又有一群大臣哗哗跪下，架势颇有逼宫的样子。
“好！好！都把名字一个个记下来，慢慢打！”安通帝拂袖而去。
宝庆殿，御书房
安通帝满脸阴郁地坐在龙椅上，一道强光从大殿的顶部形成一道光柱，刚好照在龙椅那边，显得皇帝就像是上天派下来的神仙一样。
此时跪在皇帝书桌前的内阁首辅王德发是这么想的。
“百官向朕发难，你作为朝廷的首辅，就一句话也不说？”安通帝挑眉问道。
“皇上。关于此事，臣，早有想法，都写在折子里，面见圣上，也是为此事。”
“哦？给朕看看。”
皇帝打开了那封奏折，面无表情地看着。
大殿里安静得出奇。
良久，王德发跪得腿有些发麻，整个身子就和窗外的落叶般摇摇晃晃，也不知是有意还是无意。
“洪全，赐座！”皇帝继续看着奏折，一旁的掌印监洪全抬着一个小板凳快步走了过来，慢慢放下。
“王大人，请吧。”洪全满脸谄媚，直看得王德发有些出冷汗。
“臣，谢恩。”
又过了许久，皇帝一把合上那封奏折。
“朕方才仔仔细细地看了看你的奏折，嗯…………………”
王德发满脸期待地看着皇帝。
“嗯………………写得尽是些废话！”
王德发一脸懵逼，昨晚熬夜的杰作，就变成了烧火炉的废纸。
“你说的话，和今日朝上那帮大臣所想，有什么区别？王大人，你有点过于敷衍了吧！”皇帝的龙吟之音传遍整个大殿，一旁伺候的洪全吓得连忙拿出锦布擦拭脸上裹着肥油的汗。
王德发吓得赶忙跪倒在地，头越发低沉了。
皇帝站了起来，慢慢走向王德发，之后便坐在了书桌下的台阶上。
“我若立了太子，朝廷那些个叽叽喳喳的大臣算是彻底找到了所谓的依靠，届时朝廷里的斗争就演变成太子党和诸王党之间的冲突。朝廷也就在此乱了，你觉着…………朕会任由这种事情发生？”
皇帝坐在那里，斜着眼睛看着跪在地上的王德发。
王德发的头更低了。
随后皇帝也移到王德发的身前，装出一副神秘的表情。
“你看看老大老三。就藩的旨意早就下去了，他们赖在京城不走。这是舍不得朕吗？还是他们另有所图啊？”
王德发没有说话。
“你下去后好好想想这件事，随后上个折子给我。”
皇帝一挥手，转身背过王德发。一旁的洪全蹲下，慢慢搀扶起王老头，轻声说道：“王阁老，请吧。”
王德发叹了口气，走了。
而皇帝依旧坐在龙椅上，他在等人。
“臣！拜见皇上。”韩易走进宝庆殿，对着皇帝行礼。
“免了，赐座。”皇帝慢慢抬起一碗茶，细细吮吸起来，眼皮子都没抬起来一下。
“皇上，今早早朝的事，臣已经听说了。臣以为，诸臣殿前失礼，该罚。但请皇上慈悲为怀，饶恕他们其中一些人…………”
话还没说完，皇帝放下茶碗，打断了韩易。
“若你今日前来只是为此事，朕很失望啊。”
韩易离开座位，跪在皇帝面前。
“臣以为，此事必有主谋！臣请愿，皇上可以查明主谋身份，不要牵连无关大臣。大臣们在朝廷上畅所欲言，是先帝……………”
“先帝！是允许你们在朝堂之上提出意见，但没有允许你们在朝堂之上顶撞帝王！”皇帝大怒。
韩易没有说话。
皇帝喘了口气，慢慢平静下来。
“罢了。你方才说此事必有主谋。好，朕给你一个月的期限。一个月后，若事情有所转机，朕会赦免诏狱里的三十七位大臣。若还没有查清事实，休怪朕无情！”
“臣领旨，谢恩！”
第二天，皇帝下诏：休朝一月，全国所有事务交由内阁办理。
第二天下午，皇帝下旨给三法司，北镇抚司（锦衣卫隶属机构），东厂。全面配合吏部尚书韩易的调查工作。
“叔，这是不用你操心的……”韩安慢慢摇头。
韩易抿了口茶，看着窗外的落叶，以及远处的澜泽。
“怎么不是我的事？那是吏部给事中上书的，我作为他的上司，皇帝没杀我们全家，是因为这些年我与皇上的情分。”
“这是个得罪人的差事呐………”
“我知道。世上孤臣，谁人可得善终？”韩易长叹一口。
“你要明白，安儿，你坐的位置越高，朋友就会越少。越多的人，会想你死！”
京都，宣王府
清宣王景扪站在园中，在他面前五六十米处，有一个靶子。
“去！”
他大喝一声，那支箭仿佛破开了空气，以一个堪称完美的抛物线，击中了靶心。
“殿下果为天人！”一旁的宣王府詹事府丞拍马屁道。
“呵。如今堪称天人者，唯今上位。你这话传出去是要砍头的。”宣王景扪冷笑道。
旁边的詹事府丞凌玉倒也不害怕，只是在那里笑。
“这次朝廷抓进去多少我们的人？”
“禀殿下！三十七人中，有十七位是宣王府出去的。”
“哦？那另外二十人？”
“有的是宁王的，有的没有查明。”
“哼。估计是监察院和内阁派的。真不知道那几个老头子趟什么浑水！”
“是啊。臣还得知，昨日早朝下后，皇上召见了王德发和韩易两位大人。”
“一个是内阁之首，一个是百官最有权势的人，这个组合真是有意思啊。”
景扪拿起一旁的清茶一口饮完，随即问道：“和尚那里传来什么消息？”
凌玉微微一笑：“毫无。”
“也对。哪天能从他那里传来的消息，估计就是他的继位诏书了。”
京都，鸿胪寺
大佛前的香烟袅袅飞上苍天，形成一道繁华的烟景，从正殿内不停传出整齐的木鱼声。
一位身披彩衣的年轻男子进入了大殿。额好吧，是个太监，只是长得……………过于俊美了。
他慢慢走到一个跪在地上，慢慢敲着木鱼的男子面前，叹了口气。
“殿下，心乱了。”
木鱼声戛然而止。
“公公……你不该来的。”
“笑话！这鸿胪寺是我的，要说走的话，也是您先移步啊？”那个俊美太监坏笑着说，丝毫不注意自己对眼前这位年轻人的称呼。
那位年轻人站了起来，慢慢向大殿外走起。
阳光刺眼，穿过老槐树阔大的叶间，点点滴滴打在年轻人的脸上。
“我知道，我知道。这次上书又失败了，不过好在我们损失不太严重。你说是吧，公公！”
太监假惺惺地笑了笑。
“是啊。可我们也没有什么可以失去的了。”
“公公，麻烦你了。”那年轻人向眼前的太监一拱手。
“殿下不必如此。”