清晰且急促的马蹄声打破了晨间的宁静。
城墙上，负责看守的士兵望着疾驰的白影，困惑地歪了歪头。
随着黎明的到来，戴文的城门缓缓升起，商贩们拉着满车的货物进入城内，农夫们扛着生锈的锄头下到田间。
一如过去无数个日月。
只是随着一匹疾驰的骏马闯入众人的视线，马匹沉重的奔腾声冲散了人群的喧哗，引起尖叫与推搡。
为这祥和，又平凡晨间添加了一丝混乱的气息。
“注意点！”
“该死的，是哪个没屁眼的混蛋教你这么骑马的？”
“梅里泰莉在上，天啊，我好像看见了女人的屁股，那麻袋里装着个人！”
高大的白马几乎吸引了所城门前所有人的注意。
守城的卫兵在短暂的迷惘后被军官的吼声唤醒，他们举起弓弩，对无视禁令的不明骑士扣下扳机。
飞掠的箭矢擦过猎魔人的发梢，在他的脸颊上留下了一道细长的血痕。
环绕身体的金线被四面八方的攻击割得粉碎，沿着马匹奔行的轨迹，撒下了一条金色的星河。
脚掌扣住马镫，双手抓住前鞍桥，辛德倾斜身体重心，滑到马的侧腹以此来躲避视线，并借此机会为自己套上护盾。
耀眼的金光闪过，游走的金线再次缠绕全身，化作盾牌，但又迅速变得暗淡而后破碎。
警钟被敲响，越来越多的士兵反应过来，开始向城门聚集，但已为时已晚。
辛德左手握住缰绳，右手持剑，在打飞两支袭来的箭矢后变换持握方式，如同投掷长矛那般，将长剑用力掷了出去。
陨铁打造的精钢长剑带着哨音刺穿了那名试图拉动拉杆关闭城门的卫兵，被鲜血染红的剑刃切开了他的手掌，死死地钉在了城墙的石壁上。
辛德顾不得心疼，他猛甩缰绳，后脚跟深深地陷进马肚里。
吃疼的战马发力狂奔，在一阵怒骂与惊呼中冲出了城门，扬长而去。
“消灭人类暴政，自由属于精灵！”
马背上的黑影挥舞着手臂，挑衅似地留下了这样一句。
“口号不错，还挺上口。”
梅温将目光从远去的骑士身上移开。
“地牢里士兵们的情况怎么样？”
“三个轻伤，四个重伤，还有一人因失血过多陷入了昏迷，现在情况不太乐观，但医生已经开始抢救了。”
“是吗，好凶残的松鼠党，竟然连一个都没放过，真是该死！”
跟在梅温身后汇报情况的指挥官愣了一下，然后立马应声道：
“没错，该死的松鼠党，这些只配在下水道里乞食的垃圾......”
“别说没用的，告诉我，指挥官，人都跟上去了吗。”
“都安排妥当了大人，”身穿全铠的指挥官右手握拳砸在了胸口的护心甲片上，“都是附近有名的猎户，哪怕他中途变成鹰飞到天上，也绝对不会跟丢。”
“很好，召集卫队吧，指挥官，伊欧菲斯的松鼠脑袋已经呆在他的脖子上太久，也该放下来，让他轻松轻松了。”
说着，科德温的王室顾问向一旁的随从道：
“去把我的马牵来！”
不过随从没有动，他支支吾吾地停在原地，如此犹豫的模样引得梅恩生出了些许不快。
“怎么了，凯恩，难道我的命令有什么难以理解的地方吗？”
“不，大人。”
仆人斟酌了一下用词，可想了半天也没想出一个委婉的说法，只得硬着头皮道：
“只是......只是您的马被骑走了。”
“骑走了？谁敢骑我的......嗯？”
.........
马背上，辛德摘下兜帽，他回望向地平线尽头已经变得如蚂蚁般大小的戴文城，终于松了口气。
“逃出来了！”
猎魔人抹了把并不存在的虚汗，青年拉动缰绳，控制好马匹的方向，确保不会直接跑进树林或是冲进水里，然后回过头，检查起女精灵的身体状况。
坐在疾驰的马背上可不是什么轻松愉快的体验，更不要提趴在上面。
辛德担心剧烈的颠簸对本就重伤的精灵造成更严重的伤势。
这个充满极端思想的精灵可以死，但不能是现在，不能在他换回兰伯特之前。
躲在森林里的松鼠党可不是城市里的正规军能比的，正面作战也许他们不行，但论起潜行和偷袭绝对是一把好手。
辛德可没有自信能在他们眼皮底下偷人。
因为害怕还有追兵，辛德不敢停下，只得在马背上为精灵检查身体。
双脚踩住马镫，双腿夹紧马肚，他拧着身子向后转去，小心地掀开套在精灵身上的麻布袋，然后摘下手套，伸手探了探鼻息。
些许热气伴随着痛苦的呢喃打在辛德的手指上，微弱但存在。
“还活着就行。”
知道依琳艾莎的生存状态一时半会应该还死不了，辛德便不再关注身后的精灵。
他转回过身，专注得驾驭着马匹，向着松鼠党营地的方向跑去。
“兰伯特，等着我！”
.........
松鼠党的营地位于戴文西南方的一处森林里。
当然，这里只是一处临时据点，松鼠党的作战方式导致他们很少会在一个地方停留太久。
辛德驾马刚刚进入树林，一支带着彩色尾羽的箭矢便射进了他面前的土里。
“止步，猎魔人。”
辛德勒住缰绳叫马停了下来，他坐在马上侧过身体让开视线，朝站在树梢上，脸部涂满油彩的精灵射手道：
“去告诉伊欧菲斯，他要的人我带来了，我的同伴在哪？”
精灵垂目，居高临下地凝视着猎魔人。
他没有说话，也没有动作，仅有搭在弓弦上的箭矢因微风吹拂而轻轻颤抖。
“就在这，猎魔人，你履行了你的承诺，我自然也会履行我的。”
伊欧菲斯的身影突兀地出现在辛德的视线里，这个带着红头巾的独眼精灵招招手，立马又有两名精灵毫无征兆地从树后走出。
他们一人护送着兰伯特来到辛德面前，另一名则去到后面检查昏迷不醒的依琳艾莎。
辛德可以明显听到，那传自身后不断加剧的粗重鼻息和牙齿研磨产生的摩擦声。
“做得不错，臭小子，我一度以为你会丢下我自己跑掉的，没想到真让你办到了，没枉费我这一路对你无微不至的关怀与照顾。”
辛德跳下马，给了兰伯特一个大大的拥抱。
“少说几句风凉话吧，我可不想因为你的臭嘴再跑去什么鬼地方救人。”
“放心，再有下次换我去，你来当人质，我保证快去快回。”
不远处，伊欧菲斯吩咐着手下的松鼠党战士们带依琳艾莎去治疗，自己则迈步上前，走到了拌嘴的两个猎魔人身边。
他锐利的独眼在辛德身上不断游走，阴冷又黏滑，令人不适。
“做得不错，猎魔人，跟我来吧。”
“去哪？”
辛德戒备地问道。
伊欧菲斯回过头。
“领取你们的报酬。”
接着他的嘴角微微勾起，毫无笑意的笑容令他看起来异常邪恶。
“当然，如果你们改主意了的话，我并不介意帮你们处理掉不用的垃圾。”