不等回答，她突然贴近，吐息如毒蛇信子拂过叶离耳畔：“你和雪儿，最近走得很近？”
叶离瞳孔微不可察地收缩：“属下只是奉命保护少主安全。”
“奉命？”
比比东的权杖突然抵住他咽喉，“谁的命令？深夜出入少主寝宫也是命令？输送星辰之力需要肢体接触也是命令？！”
紫色宝石迸发的光芒将叶离的脸照得惨白。
他感觉到咽喉处的权杖正在凝聚某种阴冷魂力，却仍面不改色：“大供奉陨落前亲口下的令，属下有手谕为证。”
僵持数息，比比东冷哼一声撤回权杖。
“明天就是决战。”
她背对叶离，声音忽然平静得可怕，“雪儿将进行神战，武魂殿千年大计在此一举。我不允许任何人、任何事影响她的状态。”
叶离沉默如石。
“所以……”
比比东突然转身，第九魂环诡异地闪烁了一下，“你明日便作为先锋出战吧，今天就先好好休息。”
殿内温度骤降。
叶离终于抬眼，与比比东四目相对。
他清晰看到教皇眼中毫不掩饰的杀意——
那不是对敌人的，而是对他的。
“遵命。”
他声音平静得如同深潭。
比比东眯起眼睛：“不问问为什么选你？”
“教皇冕下自有考量。”
“好一个自有考量。”
比比东突然大笑，笑声中却无半分温度，“记住，若是你敢临阵脱逃，或是做出任何...”
她指尖划过自己咽喉，“扰乱雪儿神识的事，我会让你知道，死亡都是奢望。”
叶离躬身行礼，转身时听到背后传来最后一句低语：
“别以为我看不出你们那点心思。雪儿是我的女儿，她注定要登临神位。而你...”
权杖重重顿地，“只会是她在战场中的牵绊。”
叶离头也不回地走出大殿。
直到厚重的殿门在身后关闭，他才微不可察地呼出一口气。
比比东的精神力太过强大，即使是他，在那样的威压下也感到不适。
月光洒在嘉陵关的石阶上。
叶离正准备返回自己的营帐，一道金色的身影却拦住了他的去路。
千仞雪。
她站在月光与阴影的交界处，六翼天使武魂在身后若隐若现，绝美的脸庞上看不出任何表情。
“跟我来。”
她只说了一句话，便转身走向嘉陵关最高的观星台。
叶离默默跟上。
两人一前一后，谁都没有开口。
夜风吹动千仞雪的金色长发，有几缕拂过叶离的脸颊，带着淡淡的幽香。
观星台上空无一人，只有满天繁星闪烁。
千仞雪站在栏杆边，背对着叶离：“母亲和你说了什么？”
“教皇冕下命我明日作为先锋出战。”
叶离如实回答。
千仞雪的肩膀微微绷紧：“她是在让你去送死。”
“这是我的职责。”
千仞雪突然转身，天使之瞳直视叶离的眼睛：“你就不怕死吗？”
“不怕。”
叶离的回答干脆利落。
千仞雪眼中闪过一丝怒意：“为什么？为了武魂殿？还是为了...”她的声音突然低了下去，“为了我？”
叶离沉默片刻：“为了承诺。”
“什么承诺？”
“三年前，星斗大森林，我承诺会守护你到最后一刻。”
叶离的声音依然平静。
千仞雪的表情终于出现了一丝裂缝。
她移开视线，看向远处的战场：“那天...我本该死在唐三的暗器下。”
记忆如潮水般涌来。
三年前，千仞雪追杀唐三时手下留情，却被他的暗器观音泪重伤。
她勉强逃入星斗大森林深处，却遇到了一只十万年魂兽的追杀。
就在她力竭倒地时，一道星光划破夜空——
叶离出现了。
那时的他才十三岁，却已经是一名六十二级的魂帝。
他独自对抗十万年魂兽，浑身是伤却死战不退，最终以重伤为代价击退了魂兽。
“你那时怎么找到的我？”
千仞雪轻声问，“我们素不相识。”
叶离看着自己的手掌：“星辰指引我找到你。”
“就这样？”
“就这样。”
千仞雪笑了，那笑容美得惊心动魄，却带着说不出的凄凉。
“你知道吗？从那天起，我就一直在想，你到底是个怎样的人。三年来，你保护我，为我输送星辰之力，却从不主动靠近我。有时候我觉得你对我有感情，有时候又觉得你只是执行爷爷的任务。”
叶离没有回答。
夜风吹动他的衣袍，星光在他眼中流转。
“明天...”
千仞雪深吸一口气，“明天我将进行神战，可能会死。”
“你不会死。”
叶离斩钉截铁地说。
“为什么这么肯定？”
“因为我会杀光所有威胁你的人。”叶离的语气平静得可怕，“包括唐三。”
千仞雪怔怔地看着他，突然伸手抚上他的脸颊。
这是三年来她第一次主动触碰他。
“叶离...如果我说，我不想让你明天出战呢？”
叶离微微皱眉：“这是命令？”
“如果我以千仞雪的身份，而不是少主的身份请求你呢？”
叶离沉默良久，终于摇头：“抱歉。”
千仞雪的手缓缓垂下，眼中的光芒暗淡下去：“我明白了。”
她转身望向星空，“你走吧，好好休息。”
叶离点头，转身离开。
就在他即将走下观星台时，千仞雪突然叫住他：
“叶离！”
他回头，看到千仞雪站在满天星光下，金色的长发在夜风中飞舞，眼中似有泪光闪烁。
“如果有一天我做了对不起你的事，你会恨我吗？”
她的声音轻得几乎听不见。
“不会。”
叶离微微摇头，转身离去。
……
星辰隐没，东方既白。
叶离盘坐在营帐中央，星辰剑横放膝前，剑身上七颗星芒按照北斗排列缓缓旋转。
他已经保持这个姿势一整夜，将状态调整至巅峰。
营帐外传来三声轻响。
“进。”
叶离没有睁眼。
帐帘掀起，一缕混合着晨露与硝烟的风卷入。
叶离的鼻尖却捕捉到一丝熟悉的幽香——
千仞雪的气息。
他睁开眼，看到少主站在晨光与阴影的交界处，六翼天使武魂在身后若隐若现。
“你果然没睡。”
千仞雪的声音比往常更加低沉。
叶离起身，星辰剑化为流光没入体内：“决战在即。”
千仞雪的手指微微颤抖。
她向前一步，整个人浸在晨光中，叶离这才注意到她眼下的青影——
显然也是一夜未眠。
“我最后问你一次。”
千仞雪直视他的眼睛，“能不能放弃先锋的职位？”