不过眼下买辆自行车，跟未来买辆小汽车也没啥两样。得登记上牌，年年要缴车船税，还得考个自行车驾驶本您晓得不？
有人说这阵子买自行车堪比买法拉利，这话当然带点夸张。
可放在五一年这个节骨眼上，骑辆二八杠往街上一溜达，可比开宝马七系还神气。
何保国在胡同里转了三圈，关系网撒出去不少。
要说他买自行车倒不算难事，关键得挑对牌子。永久牌必须得安排上！虽然他心里更中意凤凰牌，但这个牌子得等到五九年才冒头。就算能等，这灾荒年头攒钱买自行车也不划算，等十年？他可没疯！
趁现在票证制度还没全面铺开，何保国打算多囤几辆自行车。
先给自己整一辆，往后给媳妇备一辆，再给傻柱那小子也置办上。对了，现在私人房产允许交易，顺道买几间院子也是正经事。
未来规划得明明白白：先站稳脚跟，等改革开放的风口来了，直接当弄潮儿。
工作已经有着落，先干着再说。但自行车必须尽早拿下，为了这事跑跑关系也值当。
这么盘算着，何保国已经走到鸿宾楼门口了。
……
傻柱接完妹妹回家，发现老爸不在。这小子心里直犯嘀咕，生怕何保国又玩失踪。
可看到墙上挂着的“除奸英雄“锦旗，悬着的心才落回肚子。
上次老爸假意跑路，原来是去抓特务，自己和街坊都错看了他。
“柱子，你爸去鸿宾楼当厨子了。“易中海下班碰见傻柱，顺口捎了句话。
傻柱愣了愣，鸿宾楼？倒是个好去处。现在他倒不盼着老爸回轧钢厂了，自己当学徒工不受约束，日子过得挺舒坦。
不过该有的规矩不能破，每月工资得上交——这是四合院的传统，哪家孩子工作后不交钱？等成家了才能少交或不交。
上个月工资刚交上去，老爸就跟着寡妇跑了。要不是及时回来，傻柱真要抓瞎——学徒工的工资养活自己和妹妹都够呛。
往后继续交钱他倒没怨言，毕竟全院都这样。不像三大爷那老抠门，算计孩子工资确实不地道。
傻柱知道老爸今晚肯定不回家吃饭。既然在鸿宾楼当差，中晚饭都有着落，就剩早饭得自己张罗。今晚他随便对付了两口，何雨水却撅着嘴不肯吃。
“小祖宗，还挑上了？“傻柱笑着给妹妹煮了锅小米粥。
此时何保国去鸿宾楼的消息已在院里传开。
中院易家，聋老太太被接来同桌吃饭。
“鸿宾楼可尽是好吃的。“老太太咂吧着嘴。
易中海暗笑，这馋嘴老太的心思他懂——何保国在厨房当差，说不定能顺点剩菜回来孝敬她。
老太太其实在点易中海：你跟何保国说说，给咱改善改善伙食呗。
易中海心里有数，准备抽空找何保国提提这事，老太太就等着吃现成的了。
贾家堂屋。
贾张氏嗑着瓜子，贾东旭蹲在门槛上抽旱烟，母子俩有一搭没一搭扯着闲篇。
前院阎家。
阎埠贵两口子正围着饭桌转悠，仨半大儿子阎解成、阎解放、阎解旷挤在条凳上，最小的女儿阎解娣还扎着红头绳，踮脚够桌上的窝窝头。五口人全指望着阎老师那不到三十块的工资过活，日子过得比算盘珠子还精。
后院刘家。
刘海中端着搪瓷缸子喝茶，三个儿子刘光齐、刘光天、刘光福排排站，就差报数了。
老刘头总念叨“要是有个丫头就好了“，可肚子不争气，愣是生了三个带把的。
许富贵家。
“爸，听说您去鸿宾楼当差了？“何保国前脚刚跨进院门，傻柱后脚就追着问。
何雨水正蹲在墙根玩泥巴，抬头瞟了眼又低头继续抠蚂蚁洞。
“咋的了？“何保国斜眼瞅着这个憨儿子，心里直犯嘀咕——还是闺女雨水招人疼。
傻柱挠着后脑勺：“您换工作也不吱声，还是听一大爷说的。“
“老子上班要跟你打报告？“何保国一拍桌子，老父亲的威严扑面而来，“给你脸了是吧？“对这傻小子就得端着，原主活着时就这德行，突然温和了反倒露馅。
“爸，我现在是八级炊事员，月工资三十五了……“
傻柱支支吾吾凑过来，“下月……“
“打住！“何保国秒懂这小子的心思，工资上交是规矩，但全交出去确实委屈，“下月起每月交25块，自己留10块。等结了婚就不用交了。“
傻柱眼睛唰地亮了——每月10块零花钱，够他跟工友下馆子两回了！
“好好干，明年给你找个后妈。“何保国拍着傻柱肩膀，冷不丁扔出颗炸雷。
“后……后妈？“傻柱差点咬到舌头。
“咋的？想让你爹当一辈子光棍？“何保国吹胡子瞪眼，“雨水眼瞅着大了，我照顾起来也不方便。“
说着手往腰间摸，吓得傻柱直往后缩——这架势，敢反对就得吃皮带炖肉。
“那您不去外地了？“傻柱最怵的是爹又玩失踪。
“还当老子抛家舍业呢？“何保国没好气，“上次是抓敌特，懂不懂？“
傻柱松了口气，只要爹不跑路，娶后妈的事……他偷偷瞄了眼玩泥巴的妹妹，心里直打鼓——后娘对雨水好就行，自己皮实，挨饿也不怕。
何保国可不管儿子咋想，琢磨着明天就去托关系买永久牌自行车。
票证时代眼瞅着要来了，得赶在年前把事办妥。
车行里。
面前停着辆锃亮的自行车，何保国盯着看了半天，心里还是犯嘀咕。
他原本打定主意要买永久牌，可眼下摆着的却是熊球牌。
要说这永久牌，前身是昌和制作所，1940年就在沪城开起来了，算是当地头一家自行车厂，规模不小，几百号工人，那时候造的自行车都是26吋的，漆面全刷黑漆，商标叫铁锚牌，一年能产三千辆左右。
解放后厂里换了招牌，先叫扳手牌，后来又改熊球牌，最后取了“熊球“的谐音，这才定下“永久“的名字。今年刚走上正轨，明年产量就能奔三万辆去，全国自行车里得占三分之一还多。
何保国原本想得简单，以为托托关系能弄辆永久牌，结果人家说最少得等俩月，眼下只有熊球牌能提车。
他蹲下来摸了摸车架，商标贴得实诚，就在前管上，立体感挺强，漆面匀称透亮，看着就舒服。
车把的电镀层亮得能照人，各部件装得严丝合缝，对称得很，车架正中间的钢印清晰可见。
“28锰钢，大车梁。“他嘟囔了一句，又瞅了眼价格——147块。
“就它了。“何保国一拍大腿，懒得等那俩月。反正以后肯定还得换，这辆先骑着，等买到更中意的，直接给傻柱就行。对，就这么定，先骑这个，等买了女式的再给媳妇。
掏钱的时候他倒没心疼，主要是现在手头宽裕。往后估计也穷不了，傻柱每月交25块，自己工资本来就不低，以后还得涨，要是再接点做席面的活，月收入够养一家子了。
况且中饭晚饭都在鸿宾楼吃，省了家里不少开销，偶尔还能带点“剩菜“回来，又省一笔。
再加上空间能利用，日子差不了。
就是这随身空间有点鸡肋，非得接触才能收东西，手碰着行，身上其他部位挨着也行。
要是能隔空收，那才叫厉害呢。
付完钱，何保国推着车往外走，单据往兜里一塞。
接下来得去交税，交完税拿单子，再去派出所上牌。
税务所里，自行车每年的税是1块5。他交了钱，领了张税单，接着直奔派出所。登记、上牌、砸钢印，驾照倒好办，没费什么劲。
这一通折腾下来，哪怕他手脚麻利，也耗了一个多钟头。
最先发现他买车的是鸿宾楼的几个同事。“老何，可以啊！自行车都骑上了！“马三刀笑着凑过来，他眼下还没打算买，想着明年再置办。
“本想等永久牌，结果就买了这熊球。“
何保国撇撇嘴，还有点不满意。
“你可拉倒吧，有就不错了。“马三刀直翻白眼，觉得他这是显摆，“这年头，有辆自行车就够偷着乐了！“
何保国没接话，散了包烟，又约着下班喝两口。
他心里清楚，等回四合院肯定得闹腾一阵，买了大件哪能不表示表示？至少得给街坊邻里分些窝头或者二合面馒头。
马三刀哪懂他这些心思？俩人思想隔着辈分呢。
聊多了怕尴尬，他赶紧把话题往别处引，可绕来绕去，又绕回自行车上——这年月，自行车对人的吸引力，比什么都大。
其实别说现在，就算到80年代，能买辆自行车都算体面事了。
炒菜时，何保国总是一副专注模样。可马三刀总觉得他不够上心——毕竟菜品的成色最诚实。不过最近何保国的手艺明显见长，马三刀便也没再挑刺，兴许是还在磨合期？
要说何保国能进鸿宾楼当厨子，马三刀可没少出力，这情分够仗义。
下班铃一响，何保国就跨上今天刚到手的自行车往家蹬。路上引得不少人侧目，他倒不觉得意外——这年头能置办辆自行车，可不就是件稀罕事。
他单手捏了捏车铃，清脆的“叮铃”声让他满意地勾了勾嘴角。
南锣鼓巷95号院里，各家各户刚吃完晚饭，前院里三三两两坐着人——女人们扎堆说些油盐酱醋的琐事，男人们则扯着工作上的事，偶尔还聊两句国家新发射的火箭、卫星，倒也热闹。
忽然，院门口传来一阵自行车铃声。前院里或坐或站的人齐刷刷转过头，正瞧见何保国推着辆新车进来，顿时个个瞪圆了眼睛。
“这是买自行车了？”
“老何家置办大件了？”
“何大清？不对，何保国买自行车了？”
……
自行车在当年可是顶金贵的东西，哪家要是添了这么个物件，准得在院里掀起一阵动静。
何保国早料到会是这番场面——买自行车时他就想着，回来准得被街坊们围个水泄不通。
果然，刚进大院，一群人就“呼啦”围了上来，原本盯着他饭盒的眼睛，这会全黏在自行车上挪不开了。
这可是院里的头一辆自行车。许富贵在厂里当放映员，单位倒配了辆自行车，可那是公家的，只有下乡放电影时才能骑，跟自己的可没法比。
“这是熊球牌的吧？这车可不便宜！”
三大爷眼睛发亮地盯着自行车，那模样像是这车已经归了他似的——能有一辆自己的自行车，可是他念叨了半辈子的梦。
“147块，还行。”
何保国笑着应了句。就这么辆自行车，倒把院里人惊得不行。
被这么些人围着，何保国想走都走不脱。正说着，傻柱和何雨水也闻声跑了过来。“爸，你买自行车了？”傻柱眼里满是惊讶。
小雨水迈着小短腿“噔噔”跑过来，小脸因为兴奋泛着红——她虽小，却也明白自行车是顶金贵的东西，如今自家也有了，可把她乐坏了。
小雨水围着自行车转圈，这儿摸摸那儿碰碰，最后还要闹着坐上去。
何保国笑着把她抱起来，轻轻放在后座上。小丫头一坐稳，眼睛立刻亮得像星星，兴奋得直晃腿。
阎解旷、刘光天几个小子站在边上，眼睛直往自行车上瞟，满眼的羡慕。
老易和老阎也凑过来，目光里带着几分艳羡。倒是二大爷刘海中，眼神里透着股说不出的酸劲。
人群里，贾家母子也挤着看热闹。
贾张氏盯着何保国的自行车，三角眼里闪过一丝怨毒——大前年何保国刚成鳏夫那会儿，她可没少动心思，想着搭伙过日子，实则是想让何保国给贾家当“拉帮套”的，结果被拒了。
这老虔婆倒好，没成的事反倒成了恨。
在她看来，要是何保国当时应了，这自行车早该是贾家的了。至于傻柱和何雨水？
她要是当了后妈，哪会管别人家的孩子？
且不说贾家母子心里怎么盘算，这会儿大院里早炸开了锅。
一辆自行车，把大人小孩都勾得心里痒痒，都想上手摸一摸这新物件。
至于借车？这会子谁也不好意思开口——人家新车刚到手，就上赶着借，脸皮得多厚？总得等个把月再说。