离开永冻冰原的第三夜，他们闯入了一片被浓雾笼罩的沼泽。
黑色的泥浆在脚下咕嘟作响，散发着腐烂植物的腥气，雾霭浓得像化不开的牛奶，连凯的火焰星尘都只能照亮身前半米的范围。莱拉的怀表此刻不再发出稳定的光芒，而是忽明忽暗，表盖内侧的星轨纹路蒙上了一层淡淡的灰翳——这是遗忘之力渗透的征兆。
“星尘密录上说，迷雾沼泽是‘遗忘之核’的第一道外围屏障，这里的雾气能勾起人内心的恐惧，让旅人在幻觉中迷失，最终变成沼泽里的养分。”阿尔文的声音有些发闷，他正用一根树枝拨开缠绕脚踝的灰色水草，那些水草接触到他药箱渗出的草药香气，立刻像触电般缩了回去。
艾拉的弓弦一直紧绷着，银箭的箭尖微微颤抖。自从踏入沼泽，她总觉得暗处有无数双眼睛在窥视，耳边还隐约传来弟弟凯尔的哭声，那声音真实得让她好几次差点转身往回跑。“凯，你确定方向没错吗？我的星尘感知在这里完全失效了。”
凯停下脚步，火焰星尘在他掌心凝聚成一团光球，试图穿透浓雾：“星尘之源的方位不会错，但这片沼泽在移动——它本身就是一个活的陷阱。”话音刚落，他们身后突然传来泥浆飞溅的声音，回头时却只看到浓雾翻滚，仿佛有什么东西刚刚潜入其中。
莱拉握紧怀表，冰凉的金属触感让她保持清醒。她能感觉到怀表内部的星尘之力在与沼泽的雾气对抗，每一次碰撞都让她太阳穴突突直跳。“它们在害怕星尘之心。”她突然开口，声音在雾中扩散开，“沼泽的雾气是遗忘之力的延伸，而我们携带的星轨能量，正是它们的克星。”
就在这时，艾拉猛地射出一箭，银箭划破浓雾，传来一声凄厉的嘶鸣。片刻后，一只通体漆黑、长着多只复眼的怪物从泥浆中挣扎着浮出，箭羽插在它的头颅上，灰色的血液汩汩流出，很快被沼泽吞噬。
“是影沼兽，”阿尔文认出了这怪物，“它们以恐惧为食，能模仿猎物最在乎的声音。艾拉，刚才的哭声是假的。”
艾拉脸色发白，却用力抿紧嘴唇：“我知道。”她再次搭箭，对准另一个传来异动的方向，“但下一次，不管真假，我都不会分心了。”
他们继续前行，沼泽里的“低语”越来越清晰。莱拉听到了落星村村民的叹息，凯听到了父亲失望的斥责，阿尔文则听到了实验室里药剂爆炸的轰鸣——那些被遗忘之力放大的负面记忆，像藤蔓一样试图缠绕他们的意志。
“集中精神！”莱拉突然举起怀表，十二星宫的星轨纹路强行挣脱灰翳，爆发出一阵耀眼的光芒。光芒穿透浓雾，在前方照出一条由星尘凝结的小径，小径两侧的泥浆剧烈翻涌，却不敢靠近分毫。
“这是……星尘指引？”凯惊讶地看着莱拉，“你能主动调动星尘之心的力量了？”
莱拉摇摇头，额头上布满冷汗：“不是我，是它在保护我们。星尘之心在排斥遗忘之力，就像……就像水在排斥油。”她能感觉到怀表内部有什么东西正在苏醒，那股力量比在冰镜堡时更加强大，却也更加躁动，仿佛在回应着沼泽深处某个更危险的存在。
走了大约半个时辰，星尘小径突然在一片开阔的泥潭前中断。泥潭中央矗立着一棵枯死的巨树，树干上缠绕着无数灰色的藤蔓，藤蔓的尽头没入泥潭，隐约能看到密密麻麻的触须在水下蠕动。而在巨树的树洞里，悬浮着一枚散发着微弱金光的果实——那是“醒神果”，星尘密录中记载的、能暂时压制遗忘之力侵蚀的草药。
“必须拿到醒神果，”阿尔文盯着那棵巨树，“沼泽中心的遗忘之力浓度会更高，没有它，我们撑不到星尘之源。”
凯正要上前，却被莱拉拉住。她指着巨树的根部，那里的泥浆正在以一种诡异的频率起伏：“那棵树是活的，它在呼吸。”
话音未落，巨树突然剧烈摇晃，缠绕在树干上的灰色藤蔓猛地绷直，像鞭子一样抽向他们。同时，泥潭表面炸开无数泥花，数不清的影沼兽从水下跃出，黑压压地遮满了天空。
“艾拉，掩护！”凯的火焰星尘暴涨，在身前形成一道火墙，挡住了第一波藤蔓的攻击。艾拉的银箭如流星般射出，每一支都精准地命中影沼兽的复眼，却架不住怪物数量太多，很快就有漏网之鱼冲破火墙，扑向莱拉。
莱拉没有后退，她将怀表按在胸口，闭上眼睛。脑海中闪过落星村的灰烬、冰镜堡的幻象、伙伴们坚定的脸——那些记忆不再是痛苦的枷锁，反而化作一股暖流涌入怀表。
“以十二星宫之名，引星尘之力，净世间阴霾！”
她睁开眼的瞬间，怀表爆发出前所未有的光芒，十二道不同颜色的星轨从表盖内侧射出，在空中交织成一个巨大的星阵。星阵落下时，火焰、寒冰、疾风、沃土……十二种星尘力量同时爆发，影沼兽在光芒中化为灰烬，灰色藤蔓像被焚烧的稻草般卷曲枯萎。
巨树发出一声不甘的咆哮，树干开始龟裂，露出里面漆黑的核心。莱拉趁机冲向树洞，在巨树彻底崩塌前抓住了那枚醒神果。果实入手温热，接触到怀表的瞬间，立刻化作一道金光融入星轨纹路，怀表上的灰翳彻底消散了。
沼泽的雾气在星尘力量的冲击下渐渐稀薄，远处隐约出现了一片被金光笼罩的高地——那就是星尘之源。
“还有一天的路程。”凯看着高地的方向，火焰星尘在他眼中跳跃，“雷文说虚无之核三天后破封，我们刚好赶上。”
莱拉握紧怀表，能清晰地感觉到星尘之心的跳动，那频率与她的心跳逐渐同步。她知道，真正的决战已经不远了。
迷雾散尽的沼泽边缘，一只渡鸦落在枯树枝上，用黑曜石般的眼睛盯着他们远去的背影，随后振翅飞向天际，消失在通往大陆中心的方向。