渤海海面，风高浪急。
八艘伪装成商队的商船在夜色中破浪前行。
霍骁依然带着那个金属面具，沉默如铁。
甲板上，是八具敢死队弟兄们的尸体。
看着昔日活蹦乱跳的弟兄们，如今直挺挺躺在甲板上，再想想马蹄峪里死去的三千多骑兵！
让他对那个被建奴十几支利箭穿透胸膛、依然屹立不倒，还喊着让他的兵快撤的倔老头儿多了一私复杂的感情。
提前通知了他们三次——
迂腐！
不可救药！
缺心眼儿！
若不是怕无法跟大哥交代，他都懒得理这群一根筋的犟种！
打得过就打，打不过就跑，小孩子都懂的道理.....
浑身是血的张岩，抱着老帅赵率教的将旗碎片，眼神空洞，神情麻木。
围坐在他身边的是疲惫不堪、伤痕累累的关宁铁骑精锐。
他们战马尽失，甲胄破烂不堪，彼此依靠，浑身无力，眼神中混杂着劫后余生、袍泽尽殁的悲痛和对未知前途的迷茫。
两个时辰前的惨烈就在眼前，耳边是老帅最后的嘶吼“跟他走，别回头！”
泣血的守护，唯一的温情。
他们不知道这个蒙面人是谁，但是他能逆着炮火来救他们，救命之恩，难以为报。
他们边打边退，一直退至峪口外的一条小河，众人这才踏上恩人准备的船只，
顺流而下，直入渤海......
船上气氛压抑至极。
伤兵的呻吟、海风的呼啸都无法掩盖死寂般的沉默。
张岩转动眼珠，望着遵化方向，虎目含泪，牙关紧咬，身体因极力压抑悲痛而微微颤抖。
他反复咀嚼着赵率教最后的军令
眼角余光看了一眼那个奄奄一息的中年举人。
四天四夜，就好像是一场荒诞的梦——
莫名其妙的调令，
朱国彦的冷漠，
大帅的死节。
这个举人的占卜.....
神秘不说话的蒙面人。
霍骁此刻的注意力已经不在他们身上。
而是始终注视着海面上忽远忽近的幽灵般的船帆。
他不知道那是登州巡逻的水师还是哪个海岛的船。
他偶尔发出简短清晰的指令“警戒东北！”、“包扎！”、“噤声！”。
他的眼神锐利如鹰，偶尔扫视着这群残兵，评估着他们的价值与心性。
没有救回赵帅教，不知道这三百人，可不可以将功补过。
海面终于平静，霍光从船尾过来，安静地站在他身旁。
这个不是本家却胜似亲生的弟弟，是霍骁唯一的软肋。
见他完好无损，霍骁冷俊的脸终于柔和下来：
“传信少帅，货已接到，成色足，但染了红，预计三日抵港。风紧。”
......
此时的皮岛
朱袁章住所内烛火摇曳，墙上挂着精细的辽东、朝鲜、渤海海域图。
小九正在跟他汇报半个月内走私贸易获得的利润：
“沈世魁从登州换得三十船硝石、硫磺，
又从朝鲜济州，用铁器换得高丽参、苎麻，本以为能够大赚一笔。
他是没想到张继善的水鬼队在身弥岛设伏。
将近四十船的货物几乎全部得手，只给他留了两船残兵和一地狼藉。”
小九忍不住得意的笑。
自从霍骁的敢死队离岛，沈世魁这个老狐狸以为大哥一定会消停一段时间了。
好家伙，他可是嚣张了几天。
在皮岛——朝鲜线上，小赚一把之后，直接投入了个大的。
派出四十条船，每条船上仅有二十人不到的护卫。
他是万万想不到，仅仅一个多月，大哥的水师编队就扩展到了近三千人！
在充足的粮食喂饱那些大兵的前提下，张继善带来的一千三百多人，几乎人人都在带徒弟，日夜轮流训练！
“这下，他一定会动手。”
小九儿提醒朱袁章。
朱袁章嘴角勾起一丝冰冷的笑意：
“正好苏有功那边的硝石和硫磺不是刚好快用完了。
咱得谢谢他这宋江。”
“张继善他们伪装好了吗？”
小九点头：“还是老样子，黑吃黑，张将军还特意留下半块登州水师的腰牌，累死他都查不到咱们弟兄身上。大哥，你就放心吧。不过，就算是有登州的证据在，他也会怀疑到咱们的头上。”
“嗯，让巡逻的弟兄们警醒着点儿，以防他狗急跳墙。”
“是，大哥，他要是敢，就让他好好尝尝苏守备改良后的火铳和弹药。味道一定会非常鲜美...”
第二天，朱袁章还没起床，小九就兴冲冲的来敲门：
“大哥！霍骁他们来信了！”
朱袁章一个鲤鱼打挺坐起来吼道：
“快！拿给我！”
兴奋的看完，朱袁章哈哈大笑：
“赵率教，可惜了！
不过，三百关宁铁骑...赵率教亲兵精锐...张岩...霍骁，好样的！！”
“小九！传令下去！腾出最隐蔽、条件相对较好的营区安置伤员。
调集岛上最好的郎中，全力救治。
把我那个神仙药品全都拿过去，让那些郎中用，不用舍不得！”
“大哥，你真舍得那些神仙药？”
小九儿都不敢相信自己的耳朵!
那些药品大哥可宝贝的很。
大哥说是父帅活着的时候从番邦商船上打劫来的，还没来得及打开，父帅就出事儿了。
他那天因为去接夜不收的消息被擦伤后发高热，大哥给他一粒白色的药片，不到两个时辰他就没事儿了。
那可是神仙药品啊。
朱袁章点点头：“他们的到来只是开胃菜。”
小九吐了吐舌头，心里对霍骁即将带回来的那些关宁兄弟们更感兴趣了。
朱袁章看着自己这个便宜弟弟，也忍不住嘴角上扬。
可不是神仙药品呗。
——张继善率部归顺他当天，他的积分只增加了一分。不过七天后，他的积分直接增加1345分!
愣怔了不过七秒，朱袁章就明白了过来，看来他的筒子哥还挺认真严格的。
在不能保证投靠他的人完全忠诚于他的时候，都不算积分。
比如那些嘴里说着少帅是活菩萨的岛上流民。
就没有为他贡献积分。
也是从那天起，他用积分兑换了系统商城中的现代药品——在几百年前，抱着抗生素消炎药睡觉，和抱着先进的火器睡觉，安全系数是一样一样的啊。
见小九傻笑，朱袁章接着吩咐：
“记得准备充足的粮秣、酒肉管饱，御寒衣物...”
小九看着大哥兴奋的语无伦次，也跟着裂开嘴笑。
“大哥，我觉得还要加强皮岛各要害处及我部营盘驻地的警戒，
要严防沈老狐狸以此做文章，那可是关宁铁骑啊。”
朱袁章赞许的看着他，点点头：
“嗯，防务方面，你盯着点儿，等霍骁他们回来，慢慢选拔出一部分优秀的士兵单独成立一个警卫队。到时候，你就能轻松点儿了。”
“大哥，我不累！”
自己缺一个刘伯温一样的军师，还缺一个户部尚书，最急缺的就是一个大管家，为他管理这些琐碎的日常事务，总不能一直靠着情报局局长小九干吧。
这一刻，朱袁章对人才的渴望达到了饥渴的地步。