徐湛之府邸。
一婢女低着头，慌慌忙忙的走到数嫁妆的徐湛之跟前，急切道：“郎主，女郎不试婚服。”
“她这是要做什么？”徐湛之扔下手中的笔墨，走到女儿徐娴的门前，大声道：“现在不是你耍性子的时候，快出来试婚服！”
“不出来！”房间里传来清脆悦耳的女声，“要嫁你嫁，我不嫁！”
“怎么说话的？这事能由得了你，这是主上赐婚！赐的还是随王，你不嫁，是你不想活了，还是不想让我活了？”徐湛之怒斥。
片刻后。
房门打开，走出来一个十六七岁，容貌绝丽的少女。
此人正是徐娴。
“阿父。”徐娴放轻了声音，“你这是把女儿往火坑里推。”
“随王怎么就是火坑了？”徐湛之表情严厉，“一个月前，我才见过随王，容貌端正，颇有才思，现今又刚刚立了军功，前途不可限量，你嫁给他，不吃亏。”
“阿父。”徐娴上前，拉住徐湛之的手，将徐湛之拉到院中亭子里，叫退奴婢，认真道：“正是随王刚立了大功，这才是最可怕的。”
“这是何道理？”徐湛之不解。
徐娴道：“因为北伐的事，太子向主上进言要杀您，也算是与您结了怨，因为与索虏和亲的事，随王又得罪了太子，如今主上升您为尚书仆射，随王又立了大功，如果我再嫁给他，那随王且不是更加威胁到太子的位置，更加招太子所恨？到时候太子登基，我们还有何活路？”
“这……”徐湛之怔住了，想了想，道：“那你不嫁随王，太子就不恨我了？”
“您当初只是支持主上北伐，主上也替您辩解过了，再等些时日，您和太子的关系还可以调和，他不至于非要置我们于死地。”徐娴认真分析。
徐湛之道：“那随王与太子的关系也可以调和，他们还是亲兄弟。”
“不。”徐娴摇头，“随王与太子的关系是调和不了的。西汉七国之乱，西晋八王之乱，不都是宗室镇藩引起的吗？若随王平平无奇，寄情山水，或可苟活，可如今北伐只胜了随王的西路军不说，随王更是以万余兵力绕路八百余里，取得北伐以来的最大胜利，如此厉害人物，太子登基之后，第一个容不下的就是他。”
徐湛之听着徐娴的分析，表情越来越震惊，讶异道：“你何时有这等见识？”
徐娴摆手，得意的笑了笑，道：“我们徐氏家学渊源，女儿自然不能是蠢蛋，坏了家风，损了您的名声。我只是讨厌那些尔虞我诈，阴谋诡计，平时不愿想罢了。”
徐湛之环顾左右，见奴婢们都没靠近，压低声音，问道：“那你觉得随王有机会登上帝位吗？”
“没有。”徐娴摇头，“主上对太子十分宠爱，加上为了平衡外军实力，不断提升东宫的兵力，如今东宫的兵力都快赶上禁军了，这种情形，太子只需要不过分做倒行逆施的事，主上就不会废太子，随王也就无论如何都登不了大位。”
徐湛之犹豫了。
这时，徐湛之的长子徐聿之跑了过来，边跑边喊：“阿父，不好了，不好了。”
“什么事慌慌张张的！”徐湛之回过神，怒斥徐聿之。
徐聿之道：“宫里传来消息，说随王被主上训斥了。”
“为什么被训斥？”徐湛之连忙问。
徐聿之道：“说是随王当面顶撞主上，指责主上杀害刘义康！”
“什么？”徐湛之大惊，“江夏王、武陵王他们都建议杀刘义康，随王这是打了个胜仗，认不清自己了？这当口，他怎么敢？”
“看吧。”徐娴笑了起来，“他现在就敢这样，那恐怕不用等太子登基，我们全家就会被他害了。”
“不行，我得进宫去找主上。”徐湛之起身，前去换了朝服，连忙进宫。
建康宫，沉香亭。
刘义隆看了扬州的奏书，面如土色。
奏书上，他的的第五个儿子刘绍来信书，说他的身体越来越差，病情越来越重，恐怕不久于人世。
先是吃了败仗，接着为了局势又杀了自己亲弟弟，现在儿子又要死了。
刘义隆精神有点顶不住了。
这时，宦官来报，说徐湛之求见。
“让他进来吧。”刘义隆强打起精神。
“是。”宦官退下，不一会儿，徐湛之走了进来。
刘义隆示意行礼的徐湛之不必多礼，问道：“孝源此来何事？”
徐湛之撞起胆子，道：“陛下，徐娴顽劣，恐……恐非随王良配，请……”
“你要退亲？”刘义隆打断徐湛之。
徐湛之道：“为了随王……”
“够了！”刘义隆火气瞬间上来了。
对于刘义隆来说，最近只有刘诞能给他带来好消息，他对刘诞十分满意，但现在徐湛之居然要退亲。
刘义隆越想越气，怒极冷笑，道：“大宋立国已有三十一年，但朕知道，许多高门大族还是看不上皇室，认为我们刘家是素族御极，外面都在说，高门大族不以与皇室联姻为喜，你徐氏现在是一等一的高门，自然也是看不上皇室了。”
“陛下，臣……”徐湛之吓懵了，连忙下跪，不住磕头，道：“臣岂敢有此大逆不道之想，外面的谣言，都是别有用心之人所传，请陛下勿信啊！”
徐湛之敢来退婚，也是有原因的。
第一，他觉得自己在刘义隆心中够重要。当年他卷入刘湛和范晔谋反案后自首，并没有受到株连，这些年依旧一路升迁，现在更是做到了尚书仆射的高位。
第二，他觉得刘诞刚刚指责了刘义隆，刘义隆现在对刘诞没有多少好感，正是提出退亲的好时机。
但是他没想到，刘义隆居然会这么生气。
高门大族对皇室的看不起，一直是刘义隆的逆鳞，刘义隆这么说，显然也是怒不可遏。
刘义隆看着磕头如捣蒜的徐湛之，冷冷道：“朕也不想相信，这不你来提醒朕了。”
徐湛之这时候那里还敢退亲，连忙道：“陛下，臣只是担心徐娴配不上随王，不敢有他想，若陛下不嫌弃，臣求之不得。”
“求之不得就好，速去准备吧。”刘义隆道。
“是。”徐湛之连忙退了下去，一边走，一边擦汗。
徐娴在家等着，看到徐湛之回府，飞快的迎上去，满脸期待的问道：“阿父，主上同意退婚了吗？”
徐湛之道：“你不想我们现在就死，就快去准备吧。”
“啊？”徐娴彻底萎靡了。