襄阳城，蔡府内，蔡瑁阴沉着脸。
他捏着一封密报，脸色泛白。
这密报上写的是“仍无消息！”
桐柏山伏杀刘备的计划已过去两日，派去的人却找不到了。
蔡瑁连派着两波人去找了，返回的均是没找到！
刘备不仅没死，连派去的人也不见了。
活该见人，死该见尸！
寻了几日也没寻到，只能当死了处理！
可蔡中说刘备只带了五六个亲随，怎么可能逃脱？
“五十名死士，在桐柏山埋伏，居然连个响动都没有？”
蔡和在一旁道“不会是那刘备吧！他手下有些猛人，也许……”
听到蔡和的话，蔡瑁摇了摇头，仍不相信刘备不仅识破了他的计策，居然还大摇大摆的跑到襄阳城里来：“就算他手下再厉害，难道还能六个人战胜我五十人不成？再者，如他知我要杀他，怎么可能还来襄阳？！”
一旁的蔡和搓着手，脸上满是焦虑：“兄长，会不会是刘琦……”
“动嘴前先动动脑！”蔡瑁厉声打断，“刘琦就更不可能了，我不信他有这个胆子，江夏那边的局面未定，他怎敢轻易出城！他要不出来，难道还派黄射出来？”
“那是怎么回事，哪些人总不会平白无故的消失！”
蔡瑁摸了摸短须，心中仍是疑惑！
“走！”
“去哪？”
“找蒯异度去！”
蒯府就在刘府不远的地方，离蔡家也不算远。
进了蒯府，蒯越急忙让左右奉茶！
“德珪、仲节，得闲来我府上所为何事？”蒯越放下茶盏，目光在二人脸上流转。他说话也颇直接，这刘表刚下了诏令，这两人就来了。
“主公命我二人辅佐公子，我们自然要多多亲近！”
蒯越笑而不语！
本来蔡家和蒯家是荆襄齐名的豪族，可这蔡家因为蔡夫人得宠，又与公子琮走的近，现在实力已经稳压蒯家一头。
蒯越与蔡瑁虽然同为辅佐之臣，但蔡瑁掌兵权，两人实力相差甚远。
蒯越也深知这一点。
蔡瑁捻着胡须，目光似笑非笑地落在对面的蒯越身上，指尖无意识地敲击着檀木茶案：“主公有命，玄德公与我等共同辅佐公子，不知蒯长史觉得玄德公这人如何？”
蒯越放下手中的竹简：“玄德公？”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“昔年涿县织席贩履，却能聚关张二将、收赵云虎臣，更得卧龙诸葛亮相助。此等人物，非当世英雄不能概之。”
蔡瑁瞳孔微缩，往前倾身：“先生高见！若某建言，奉刘玄德为荆州之主，以其名望收拢人心，先生以为可否？”
蒯越闻言，捋了捋胡须，笑了起来：“德珪兄开什么玩笑。我等做臣子的，只需遵从主公旨意便是。既然主公已经立了公子琮为嗣，我等臣子当尽心辅佐！”
“哈哈，我不过开个玩笑，蒯长史可别介意。”
他拿起茶碗啜了一口，又道：“公子琮继位，还需先生这样的大才辅佐。只是公子年纪小，治州的道理也还懵懂。长史若能亲自教导公子读书，学些道理，那公子继位后的功绩当不输主公！。”
蒯越面色一沉，心里担心真的做了刘琮的老师便把自己绑上战船了，便拱手推辞道：“都督谬赞了，越才疏学浅，岂敢担此重任？公子琮天资聪颖，自有贤能之士师之，越实在是力不从心啊。”
见蒯越不答应，蔡瑁也不再催促，便说些以后共勉的话就告辞了。
从蒯越府出来，蔡和面色已经变成熟人见避的难看，他张开一张满是黄牙的大口，骂道：“什么玩意儿！说了半天等于没说，还装模作样地推辞，真是个老狐狸！”
蔡瑁却没有说话，只是眉头紧锁。
他想起蒯越方才说话时闪烁的眼神，以及提到公子琮时那刻意疏远的态度，心中忽然有了一个猜测。
“仲节，”蔡瑁停下脚步，压低声音，“你有没有想过，蒯越为什么不肯答应？”
蔡和一愣：“还能为何？不就是看不起我们蔡家，不欲与我蔡家为伍！”
“不止如此。”蔡瑁眼中闪过一丝寒光，“蔡中之事，我已下令封口，襄阳城内无人知晓。但蒯越此人，心思缜密，在江夏必定还有眼线，想必他已经知道刘琦那小儿的作为。”
“我说刘琦这不过是匹夫之勇，但未必就没人不以为这是真勇！”
“你的意思是说，蒯越投靠了刘琦？”
“那倒不至于，只是这老小子今日拒了为公子当老师，想必是不想跟公子琮走的太近。”
蔡和道：“这老狐狸是两遍都想吃啊！刘表都已经下了诏命了，难不成蒯家那老鬼还觉得刘琦会翻身？”
“这点倒也不是！”
“他不过是两边下注而已，万一刘琦真的翻身了，他蒯家就成为襄阳唯一的豪族！”
“兄长，那我们要不要除掉刘琦？”
“现在再动手，已经晚了！蔡中那家伙连那么点小事也办不好，真是死有余辜！”
蔡和听蔡瑁如此评价自己的亲兄弟，自然不高兴，只是脸上不表露出来。
“那我们等着？！”
“等着，但是不是什么事都不做！”
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与此同时，蒯越府的密室里，烛火通明。
蒯越展开一封密信，上面是蒯祺的字迹：
“叔父尊鉴：
自别襄阳，于江夏已数月有余。
大公子刘琦实乃天纵奇才，其识人善用之能，令祺叹服不已。初至江夏，便识破蔡中奸计，当机立断以雷霆手段整肃郡务，又能用人才，祺本是蔡中之门徒，公子摒弃前嫌，委以众任。
公子治军之能，更是令人侧目。
更令祺钦佩者，乃公子之隐忍与谋略。想其在襄阳之时，受制于蔡瑁等辈，不得不委曲求全，如潜龙在渊，暂隐锋芒。然一到江夏，便如游龙入海，纵横捭阖，尽显雄才大略。杀蔡中以立威，收黄射以固权，更与刘玄德等英雄人物虚与委蛇，周旋于各方势力之间，其智谋胆略，实非常人所及。
祺常思，叔父令祺追随公子，实乃有先见之明。
公子如今虽立足未稳，然其潜力无限，假以时日，必能在荆州乃至天下，成就一番伟业。”
蒯越看完信，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
他拿起毛笔，略一思索，挥毫写道：“汝在大公子处，宜谨言慎行，暗中观察，须不忘我于你之使命。
若公子琦得势，便是我蒯家崛起的希望。
切记，不可轻举妄动，静待时机。”
写完，他将信用火漆封好，交给心腹。
这小子可别被热血冲昏了头，忘了自己的身份！