“我预判了你的预判！”这个前世网络上的戏谑之语，如今在真实的艾泽拉斯世界里，正被玛尔兰演绎成触手可及的现实。
晚餐前，一封关于暴风王国的密报送达。正如游戏剧情所揭示的那样，瓦里安国王已于近日回归，温德索尔元帅当众揭穿了女伯爵卡特拉娜・普瑞斯托的真身——她竟是化身人类的黑龙公主奥妮克希亚。
此刻，安度因王子已被黑龙掳走，瓦里安正集结精锐，准备横跨无尽之海，前往卡里姆多大陆的尘泥沼泽展开讨伐和营救。
了解完毕后，玛尔兰又在烛光下从容推演着下一步计划。在救援奎尔萨拉斯、建立第二个战略支点之前，她还有两个“客户”需要维护。
.......
“好，这真是再好不过了！”次日午餐时，她想着想着推演结果，又忍不住轻笑出声，匕首切肉排上的节奏都透着轻快，“南海镇和冰风岗现在就算往暴风城送再多急报，又有什么用？王国上下当务之急是救回王子殿下，谁还会分心管这里的琐事？”
话音未落，手中的萨拉塔斯・黑暗帝国之刃忽然轻颤了一下，仿佛也在呼应主人的愉悦。这把曾因被用作切肉、砍树而频频“抗议”的上古之神兼虚空先驱，如今已收敛了乖张，在日常杂务中显得安分许多。
“小话唠，这几天闷坏了吧？要不要让我和你分享下好心情？”玛尔兰一边用匕首切割肉排，一边在心底向萨拉塔斯敞开一丝缝隙。
“你本可以收割更多的灵魂、更多的领地，为何戛然而止？”萨拉塔斯立即提出了疑问。
“为何要无休止收割？”玛尔兰反问。
“很简单，因为你有这个力量！”匕首的逻辑直接而原始。
“这就是你们这类存在的愚蠢之处——只会按既定程序和本能行事。”她毫不留情地驳斥。
“可是......这几天我明显感受到，你的存在远远高于他们，你知晓他们的弱点、他们的行动、他们的一切！”萨拉塔斯困惑地微微晃动自己，“而且，你既然停战，为什么还要支持那些自称‘辛迪加’的人类抢劫部落的补给？”
“辛迪加作为独立组织，他们做出的任何行为，我怎么可能知道呢？哈哈哈！”玛尔兰忍不住笑了几声。
“你不需要知道我的目的是什么，这只不过是我的伟大蓝图的第一步！你哪有资格评价我的决定？”玛尔兰毫不留情。
“目的？难道不是为了扩张，神明也好，凡人也好，生存和扩张是所有存在的本能！”萨拉塔斯反驳道。
“正因如此，在我眼中，无论凡人还是神明，凡是只会被本能支配的都是垃圾。”玛尔兰盯着匕首，眼中闪过冷冽的光，“真正的强者没有冲动……懂得克制欲望、耐心谋划。”
见神器陷入思索，玛尔兰把匕首当叉子戳起一块肉吃掉，“这样吧，我给你讲个故事！”
于是，玛尔兰将她穿越前阅读过的一个故事，改头换面，对着萨拉塔斯开始装神弄鬼：
“这是另外一个宇宙，由五位神明统治，战争与勇气之神赐予众生不灭的力量，智慧与机遇之神撒下无尽的知识之种，生命与自然之神编织不朽的生命之网，爱情与艺术之神点燃灵魂深处的情感烈焰。而第五位神明，是吞噬一切的永恒黑暗与毁灭之主。”
她的声音带着看似来自无尽旅途终点的惆怅：“在无尽时空的褶皱里，四位神明与毁灭之主展开了永无止境的战争游戏。直到某一纪元，四神共同选中的战士，名号为‘真理战帅’，向毁灭之主的凡间帝国连续发动了十二次远征，因为只有毁灭之主的国度横跨实体宇宙和无尽虚空。”
“无尽的时空......永恒循环的战争.......从实体宇宙连绵至无尽虚空的庞大国度.....”萨拉塔斯的刃身剧烈震颤，虚空能量在周围翻涌，“何等宏伟的格局！”
“凡人只看见战帅十二次铩羽而归，尸骸堆积如山。”玛尔兰在意识中向匕首展示了那群星间磅礴的战争图景，那是以百亿为计量单位的军队、飞扬于虚空的无数华美神殿、星球表面如山岳般的机械密如蚁群....相比较下，六大原力的战争规模宛如孩童的游戏。
“但他们不懂，每次远征都是在命运的大坝上凿开泉眼，战帅如最精妙的工匠，在毁灭凡人帝国的根基上刻下裂痕。而四神赐予的剑刃亦由凡人的情感铸就！”
“当第十二次远征结束，那些凡人看不见的涓涓细流，已在时空缝隙中汇聚成灭世海潮。”
她的声音陡然变得如星辰崩塌般震撼：“第十三次远征时，第五神明设下的堡垒只轻轻一推便轰然碎裂，四神的国度如燃烧的恒星般降临实体宇宙，将那无边无际的帝国撕成两半。你能想象吗？那是以凡人的情感为武器撬动神明权柄的时刻。”
萨拉塔斯似乎听得津津有味，故事终结的刹那，她的虚空本质剧烈波动，刃身无数惊恐的能量渗出：“那...那是您所在的宇宙吗？！”
“怎么可能，这对我来说不过是个笔尖故事罢了。”玛尔兰轻描淡写的语气让萨拉塔斯思绪崩溃，她感知到这股超越所知一切的宏伟思维，那意志似乎曾俯瞰过万重宇宙的生灭。
玛尔兰暗暗对自己说：知道阅读量和想象力有多重要了吧！
萨拉塔斯的畏惧愈演愈烈，“请问您是谁？难道您的本质凌驾于万重宇宙之上？”
“怎么又回到最开始的问题了，我不是和你说了吗？我就是个凡人——玛尔兰！”
玛尔兰不耐烦地拿着匕首敲敲桌子，“别再纠结这个。”
“我明白了！”萨拉塔斯似乎若有所悟，玛尔兰一开始还好奇这小话唠明白了啥。但接下去的话，令她差点喷饭：
“玛尔兰只是您的凡人躯壳，我尚未有资格了解您的本质。主人，请使用我吧！让我为您的伟大蓝图尽一份绵薄之力！”
“小话唠，你能帮什么？虚空电池精会放电吗？”玛尔兰吐槽着继续切肉，“乖乖听话就好。”
萨拉塔斯沉默良久，郑重承诺：“我虽然暂时令主人失望了，但我本身乃虚空的碎片，却定会找到为主人效力的方式！”
随后，她还喃喃自语：“那么在这个世界，虚空是否也能降临实体宇宙呢？”
玛尔兰听罢，还暗暗想着：“这样下去会不会把小话唠给调教聪明了？毕竟她是未来还可生存无数个千年的上古之神，万一几百年、几千年后，这家伙再.....”
但很快，玛尔兰把整个念头甩出脑海，几百年后的破事我要管它干嘛，还是好好品尝这来之不易的美餐！
玛尔兰在希尔斯布莱德农场逗留数日，只为等待那三项任务的回音。
鹰巢山的蛮锤矮人虽宣称已加入联盟，却看在黄金的份上卖给布鲁泽十头狮鹫，还特意强调“只售矮人兄弟”，布鲁泽气得大骂他们小气，还好组建侦查部队够用了。
奎尔丹尼小屋的高等精灵在部落的数次攻击中仍未全军覆没，剩下的几个人全被布鲁泽连哄带骗送往壁炉谷。
当约瑟夫呈上南海镇密报时，玛尔兰的怒火毫不掩饰地浮现。密报内容分两部分：“虔诚的”莱雷恩在威逼利诱下供出幕后主使——一名来自光明大圣堂的修士。
呵呵，这难道是艾泽拉斯版本的“异端比异教徒更可恨！”玛尔兰前世的历史中，这样的例子真是数不胜数。
这印证了她的判断：消灭身为洛丹伦复国义军的血色十字军，谁是最大的受益者？除了部落以外，信仰方面就是暴风王国圣光教会，世俗方面自然就是和他们并肩而站的某些名门贵胄！土地、功勋、宣称……
征服人类诸国？布莱克摩尔做过的梦他们也想继续做？
玛尔兰，她的心中在冷笑，阴森的计划已悄然萌芽：不管现在，还是未来，不管是来自暴风王廷的暗示和安排，还是某些达官显贵的私下谋划，我一定不会让你们的阴谋得逞！
约瑟夫适时补充：南海镇的鱼人已经饱餐一顿生鲜！还表示，真的发现了佳莉娅·米奈希尔王女的踪迹。
“这么快就找到了？”玛尔兰不禁大吃一惊。
约瑟夫自豪地说：“殿下隐名埋姓，在南海镇开了家糕饼店，卖的还是库尔提拉米苏、鸦莓小圆饼这样的高级点心！”
玛尔兰暗想，在南海镇开高级点心店，虽然不太常见，但据说那里还待着一批洛丹伦流亡贵族，总要有营生，也不是特别引人注目吧？
“殿下相貌变化挺大，但是店里帮工的是以前王宫的侍卫队长和殿下的贴身女仆，一下子被我认出来了！”
果然！身边还是带着人照顾！也许，让她平平安安和女儿一起过着普通平静的生活，也不算什么坏事。现在的局势下，让她自己作出抉择，恐怕有点为难她了！
玛尔兰想了想，只得吩咐继续观察和保护，特别关注有没有其他势力试图接触她。毕竟，对暴风王国来说，让瓦里安直接娶了她，或者十年后让安度因娶了她的女儿，是最为合理合法地拿到洛丹伦宣称的办法。
到了次日傍晚，保卫者塔尔森带队归来，果然带回了一个侏儒法师，可这个法师竟然被五花大绑驼在马背上。
“大将军阁下，我们在安伯米尔杀退了亡灵，真的找到一个来自达拉然的法师，费了好大劲才劝他跟着我们回农场！”保卫者塔尔森兴奋地说！
玛尔兰把塞在他嘴里的破布拿开，那个法师立刻破口大骂：“你们是什么人！竟然敢绑架伟大的克莱温特！”
玛尔兰立刻让人把他从马上抱下来：“很抱歉，伟大的克莱温特，我们是血色十字军！”
“什么十字军？没听说过！”
“那个......请问您躲在异次元空间多久了？”玛尔兰瞧着他快碎成布条的法袍。
“这个啊，不知道，我不会计时魔法.....那是......”法师克莱温特的鼻子灵敏地嗅着一阵香味，正值晚饭时分。
“有吃的吗？我躲在那里面天天啃魔法面包快吃吐了！”克莱温特搓着手、不好意思地问道。
“没问题！我请你吃大餐，我想去达拉然拜访下诸位大佬，能帮忙做个介绍不？”玛尔兰豪气地拉着他去了餐厅，“我们边吃边聊！”