“皇上……臣……臣府里头那新请的戏班子，今儿个头一回登台，还等着臣回去听戏呢……您看……”
朱载纯一边说，一边脚底抹油，身子已经开始悄悄往殿门口挪。
“叔父！”朱翊钧的声音不大，却带着一股不容抗拒的威严。
朱载纯的身形僵住了。
“朕这里，难道比不上一个戏班子？”朱翊钧的声音里，瞬间带上了三分委屈，七分落寞。
他从宽大的龙椅上跳下来，小小的身影在空旷的大殿里显得格外孤单。
他走到朱载纯面前，仰着头，一双黑白分明的大眼睛就那么直勾勾地看着他，看得朱载纯心里发毛。
“父皇走后，这宫里头，朕能说句体己话的，也就只有叔父您了。
没想到……连叔父也嫌朕烦了……”说着，他眼眶一红，低下头，用袖子使劲揉了揉眼睛。
朱载纯的冷汗“唰”就下来了。
他最怕的就是这个！这小皇帝一哭二闹三上吊的本事，简直是天生的，他这颗活了几十年的老心脏，根本顶不住。
“皇上！皇上您这是说的哪里话！臣……臣该死！臣不是那个意思！”
朱载纯连忙矮下身子，脸上挤出比哭还难看的笑容
“臣就是个粗人，什么戏文，哪有陪着皇上您说话来得要紧！臣不走了！今天就是天塌下来，臣也陪着您！”
“真的？”朱翊钧抬起头，脸上挂着两滴晶莹的泪珠，要掉不掉。
“真的！比真金还真！”朱载纯拍着胸脯保证。
“那好。”朱翊钧立刻破涕为笑，拉着朱载纯的手就往内殿走，“叔父，咱们去里边说，这里人多嘴杂。”
朱载纯被他拉着，感觉自己像是被一条小狐狸拖进了洞穴的肥兔子，浑身上下都写满了抗拒，却又不敢挣扎。
完了，完了，这回怕不是要把他自己给搭进去了。
两人进了偏殿，冯保识趣地守在殿外，顺手将殿门带上。
殿内只剩下叔侄二人，气氛瞬间变得有些凝重。
朱翊钧没有卖关子，他直接走到一排紫檀木书柜前，吃力地拖出一个上了锁的大箱子。
朱载纯认得，那是存放宗人府密档的特制箱笼。
“叔父，你帮朕打开。”
朱载纯不明所以，但还是依言上前，用钥匙打开了铜锁。
箱盖掀开，里面没有预想中的金银玉器，而是一摞摞码放得整整齐齐的账册。每一本都用厚实的牛皮纸包裹
上面用蝇头小楷标注着“隆庆六年，宗人府岁支总册”、“嘉靖三十年至今
各省藩王禄米支领详录”、“大明宗室人口勘合黄册”
朱载纯的眼皮跳了一下。这些东西，都是帝国的最高机密，别说他一个亲王
就是内阁首辅，若无皇帝特许，私看一页都是死罪。
“皇上，这……”
“叔父，看看吧。”朱翊钧指着最上面一本，“就看这本，宗人府去年的岁支总册。”
朱载纯心里虽慌，但皇帝发话，他不敢不从。
他颤抖着手，捧起了那本沉甸甸的账册。
他读过书，也管过王府的账，可当他翻开第一页，看到上面罗列的数字时，还是忍不住倒吸了一口凉气。
账册上没有废话，全是冰冷的数字和名号。
“……岁支禄米：晋王一系，三百二十一年，在册宗室计一千九百四十二人，支米八十七万石。
周王一系，二百九十五年，在册宗室计两千一百零三人，支米九十一万石。
楚王、蜀王、代王……等十三藩，宗室共计一万两千余人，支米五百六十万石……”
“……天下各府州县，镇国、辅国将军，奉国、镇国中尉等，无职闲散宗室，共计两万七千余人，支米一千二百万石……”
朱载纯的手开始抖了。
他自己的礼王府，因为人丁不旺，每年也就领个几万石禄米，已经觉得是天大的恩赏。
他从未想过，把所有朱家子孙的耗费加在一起，竟然是如此一个恐怖到令人窒息的数字。
他快速地心算了一下，这些禄米加起来，几乎占到了去年大明朝廷全年财政收入的三成！
这还只是禄米！还不算各地藩王侵占的田产，赏赐的庄园，以及各种名目繁多的特权和开销！
“叔父，震惊吗？”朱翊钧不知何时，已经站到了他的身边，声音平静得没有一丝波澜。
朱载纯的嘴唇有些发干，他合上账册，感觉那薄薄的纸页，重若千钧。
“皇上……这……这……”他“这”了半天，也说不出一句完整的话来。
“叔父，此地只有你我二人。”
朱翊钧抬起头，直视着他的眼睛，一字一句地说道，“朕跟您说句掏心窝子的话。
等朕亲政之后，第一件事，就是要裁撤宗室。”
“轰！”
朱载纯感觉自己的脑子里像是有个惊雷炸开了，炸得他眼前发黑，天旋地转。
他踉跄着后退了两步，一屁股跌坐在地上，指着朱翊钧，嘴唇哆嗦着，面无人色。
“皇……皇上！您……您疯了！万万不可啊！此乃大逆不道之举！
太祖高皇帝定下的规矩，谁敢动？您这是要……要逼得天下宗亲造反，要让我朱家江山，毁在您手里啊！”
朱载纯瘫坐在地上，是真的吓坏了。
他这辈子听过最离经叛道的话，无非是哪个言官骂皇帝骂得狠了些，或是哪个武将打了败仗谎报军功。
可跟眼前这位小皇帝的话比起来，那些简直就像是小孩子过家家。
裁撤宗室！
这四个字，就像四把淬了剧毒的钢刀，深深地插进了他的心脏。
这不仅仅是钱的问题，这是动摇国本，是挑战祖宗家法，是把所有姓朱的
从亲王到中尉，有一个算一个，全都推到了对立面。
到时候，别说张居正的新政，就是皇帝本人，恐怕都会被宗亲们的唾沫星子给淹死。
“皇上！您……您才十岁，有些事……您不懂！”
朱载纯喘着粗气，试图用长辈的身份劝说，“赡养宗室，是太祖爷定下的铁律！是祖制！是天理！是孝道！
咱们老朱家得了这天下，总不能让自己的子孙去要饭吧？
是，花销是大了点，可……可咱们勒紧点裤腰带，总还能扛得住。
您要是真行此大逆之事，史书上会怎么写您？您会被骂成不肖子孙，会遗臭万年的！”
朱载纯虽然胆小怕事，但也知道祖宗规矩大过天。
他虽然也觉得那账本上的数字触目惊心，可一想到要亲手砸掉所有朱家子孙的饭碗，那股发自血脉深处的恐惧，还是压倒了一切。