“只要你助本官荡平云霞山，这大当家的位置，自然就是你的。”
“不止如此，本官可以向州府上书，对你云霞山进行‘招安’。”
“你手下的弟兄，可以编入县衙团练，吃上皇粮。”
“而你李义，将不再是人人喊打的匪寇，而是我大乾朝廷册封的巡山校尉！”
“从匪到官，光宗耀祖，这难道不是你一直想要的吗？”
魏真说完，静静的看着李义，等待他的回答。
“官身！”
“复仇！”
这两个词像两柄千钧重锤，狠狠砸在李义的心坎上。
他粗重地喘息着，眼中交织着挣扎、渴望、贪婪与疯狂。
他是个有野心的人，当土匪只是权宜之计。
他做梦都想洗白身份，光耀门楣。
而现在，这个机会就摆在眼前，与他最渴望的复仇，捆绑在了一起。
看着他动摇的神情，魏真抛出了由魏公公精心设计的，压垮骆驼的最后一根稻草。
“三日后，本官会亲率官兵，佯攻山寨前门。”
他压低了声音，一字一句地说道。
“独眼狼生性多疑且自负，必会亲率主力迎战，将所有注意力都集中在正面战场。”
“届时，你只需……”
魏真眼中闪过一丝狠厉，声音充满了不容置疑的决断力。
“在后山粮仓放一把火，制造混乱。”
“然后，打开后山那条只有你们几个头领才知道的暗道，引本官的精锐杀入。”
“到那时，前有官兵压境，后有奇兵突袭，腹地起火，人心惶惶。”
“独眼狼插翅难飞，大事可成！”
计划周密，环环相扣，几乎没有任何破绽。
李义能想象到那时的场景，独眼狼在正面陷入苦战，却不知死神已从背后悄然降临。
所有的犹豫和挣扎，在这一刻，被这套天衣无缝的毒计碾得粉碎。
李义看着眼前的年轻人。
他比自己还要年轻，心机城府却深如渊海。
面对他，李义心中再无半分抗拒，只剩下深深的敬畏。
他猛地松开剑柄，长剑“哐当”一声掉在地上。
紧接着，“噗通”一声，他单膝跪倒，头颅深深垂下。
“李义，愿为大人效犬马之劳！”
他一字一顿，声音里充满了决绝，彻底斩断了与过去的联系。
“李当家快快请起！”
魏真笑着上前，亲手将李义扶起，姿态亲切无比，仿佛刚才的一切算计都未发生过。
“今后我们便是自己人，不必行此大礼。”
他温和地说着，扶着李义手臂的力道恰到好处，既显亲近又不容拒绝。
“对了，本官听说，前任知县黄明德曾许诺给独眼狼三万两白银，不知这笔银子，如今藏在何处？”
他语气平淡，像是在聊一件家常小事。
李义闻言，心中再次掀起惊涛骇浪。
他骇然地看着魏真，后背瞬间被冷汗浸湿。
连这种只有他和独眼狼等极少数核心人物才知道的秘辛，对方都了如指掌！
这位魏大人，究竟掌握了多少云卢县的秘闻？
恐惧过后，一丝难以抑制的贪婪从他眼底深处闪过。
三万两白银！
那可是一笔足以让他下半辈子都花不完的巨款！
他连忙压下心神，将那份贪欲深深埋藏，换上一副更加恭敬的神态躬身道。
“回大人，此事机密，只有独眼狼一人知晓具体的藏匿地点。”
他微微停顿，脸上露出思索的神色，似乎在尽力为新主子分忧。
“但我猜测，定与他在县城里的某个秘密据点有关。”
“请大人放心，待杀了独眼狼，我定会掘地三尺，为大人找出这笔银子！”
他语气恳切，仿佛已经将那笔银子视作献给魏真的投名状。
“好，那本官就静候佳音了。”
魏真满意地点了点头，笑容温和依旧，看不出任何破绽。
他似乎完全相信了李义的忠诚，只是在心底冷笑这。
这三万两，你没命拿！
送走李义，魏真脸上的温和笑意如潮水般褪去。
他的神情只剩下如万年寒冰般的冷漠。
他走出破庙，晚风吹动他的衣袍，猎猎作响。
拐子张从阴影中现身，话语中带着一丝迟疑。
“大人，此人……”
魏真没有回头，声音平静得可怕。
“一个可以利用，也必须除掉的工具。”
他语气淡漠，仿佛在陈述一个既定的事实。
他知道，李义这种人绝不能留。
“他心中的贪婪和野心，比仇恨更加炽烈。”
“这种人，永远喂不饱。”
“给他一个校尉，他就敢想将军。”
“给他一座云霞山，他就敢图整个云卢县。”
魏真的话语斩钉截铁，不带丝毫感情。
“用他，是因为他的恨意能成为最锋利的一把刀。”
“杀他，是因为这把刀太容易反噬其主。”
说完，他眼中闪过一丝杀机，转瞬即逝。
【严嵩：可以啊，小子，用人如用鹰，饿着它，它才能为你搏击，喂饱了，它就会琢磨着啄主人的眼睛了。】
【和珅：区区一个山匪，给了他一个虚无缥缈的官身承诺，就换来整个云霞山和三万两雪花银，这笔买卖，赚大了！】
【魏忠贤：干净利落，斩草除根，咱家就喜欢小子你这股狠劲儿！后续的手尾，一定要料理干净，不能让这李义的死，在降匪中掀起波澜。】
魏真嘴角微翘，心中已有定计。
他翻身上马，对着拐子张等人下令。
“回城，准备唱一出大戏！”
他的声音在夜风中显得格外清晰，带着一丝运筹帷幄的自信。
……
接下来的两日，云卢县城风声鹤唳。
县衙的告示贴满了大街小巷。
告示言辞激烈，声讨云霞山匪帮，历数其罪。
衙役、乡勇、团练被尽数动员起来。
他们在城中校场操练不休，磨刀霍霍，杀气腾腾。
一时间，整个县城都笼罩在一种大战将临的紧张氛围中。
各种消息通过“蛛网”的渠道，或明或暗地传上了云霞山。
聚义厅内，独眼狼将手中的酒碗狠狠砸在地上。
他满脸横肉因狂怒而扭曲。
“那姓魏的小白脸，真是不知死活！”
“一个乳臭未干的毛头小子，真以为坐上县令的位子，就能动我云霞山了？”
他怒吼着，唾沫星子横飞，整个聚义厅里都回荡着他粗野的咆哮。
“传令下去，弟兄们都给老子打起精神！”
“他敢来，就让他有来无回！”
独眼狼环视着手下的小头目们，眼中凶光毕露。
李义垂手立于一旁，低眉顺眼，一副忠心耿耿的模样，心中却在冷笑。
蠢货，死到临头了还不自知。