“此子……非同小可。”
张鲁的声音带着前所未有的郑重，他端起茶杯，却未饮，目光仿佛穿透了墙壁，望向遥远的东方，
“其勇，竟能阵斩吕布麾下悍将，逼退狼骑！
其谋，那‘黑火堞阵’闻所未闻！
更兼练兵有术，自成体系，假以时日，其军必成劲旅！
刘备本就有关张之勇，如今再得此獠为爪牙，如虎添翼！
其势……恐非池中之物。”
他顿了顿，眼中忧虑更深：
“更令人忧心者，是此子与刘备之关系。
据闻刘备对其极为倚重，小沛军务几由其独掌！
关张二人亦对其颇为认可。
刘备漂泊半生，屡遭败绩，然其人心志坚韧，仁义之名播于海内，若得此等猛将倾心辅佐……其志，恐非区区一郡之地啊。”
偏厅内烛火摇曳，将张鲁凝重的侧影投在绘着云篆符箓的墙壁上。
檀香的气息似乎也染上了一丝沉郁。
“哦？”
张琪瑛放下素帛，指尖无意识地划过那“陈洛”二字。
她没有立刻回应父亲的忧虑，而是抬起眼眸，那清澈的目光中带着一种超越年龄的通透与平和：
“父亲所虑，是此人崛起，恐危及我汉宁之地？”
张鲁缓缓点头，
“不得不虑。卧榻之侧，岂容他人酣睡？
刘备若得势，其志在天下，汉中富庶，又扼秦蜀咽喉，他岂能不觊觎？这陈洛，便是他手中最锋利的刀！”
“父亲，”
张琪瑛的声音依旧平静，却带着一种抚慰人心的力量，
“女儿以为，若这陈洛辅佐刘备，真能涤荡群丑，廓清宇内，还天下一个太平，使黎庶免于战火流离之苦……那纵然其崛起如旭日东升，又有何惧？”
张鲁微微一怔，看向女儿。
他倒是没想到女儿倒是“反水”挺快，只是不知道是身为老父亲的哀伤，还是欣慰女儿对于局势的看法。
张琪瑛继续道，声音清越，如同道观檐角悬挂的铜铃在风中轻响，
“我五斗米道，立教之本，非为割据称雄，亦非为一家一姓之私利。
道祖垂训，‘致虚极，守静笃’，所求者，是‘万物并作’，是天下苍生能‘甘其食，美其服，安其居，乐其俗’的太平之世。
若真有英雄出世，能行此正道，解民倒悬，我道门自当顺应天命，襄助其成，何来惧其崛起之说？”
她顿了顿，目光落在摇曳的烛火上，仿佛看到了素帛上未曾描绘的血火沙场，和那个名为陈洛的身影，语气中带着一丝不易察觉的探寻与好奇，
“女儿倒是好奇，这陈守仁究竟是何等人物？其行止，其心志，是为一己功名，还是真怀匡扶之念？
若他真如情报所言，勇武智谋兼备，又得刘备信任，或许……真乃应运而生之人。
若能一见其人心，观其气象，或许更可明天下大势之所趋。”
张鲁听着女儿这番言论，脸上的凝重渐渐化开，取而代之的是一种复杂的神色，有惊讶，有感慨，更有一丝玩味。
“不过现在不少人都打着行侠仗义，为国为民的旗号到处张扬跋扈，传闻此子生得俊俏，若是有缘，倒想近距离窥视一二……”
他放下一直未饮的茶杯，捻着长须，目光在女儿清丽脱俗又带着坚定神采的脸上逡巡片刻，忽然发出一声意味深长的轻笑：
“呵呵……瑛儿啊瑛儿，为父今日方知，你这一颗玲珑剔透的道心，识人之明，竟比为父这双阅尽沧桑的老眼，更为通透深远！”
他眼中带着慈爱与调侃，
“你这一席话，倒显得为父有些心胸狭隘，只知守成自保了。”
张琪瑛被父亲说得微微一赧，玉白的脸颊飞起一抹极淡的红晕：“父亲取笑了，女儿只是据理而言。”
张鲁笑意更深，带着几分促狭，
“据理而言？只怕……若真有那么一日，你这丫头亲身去了小沛，见了那传闻中‘勇冠三军、智谋不凡’的陈洛陈守仁……
以其少年英雄之姿，又怀扶汉济世之志，怕是为父这静虚观，就再也留不住你这颗想要‘观其气象’的心咯！”
他故意拖长了语调，眼神带着洞悉一切的揶揄，
“到那时，只怕你眼中所见，便不止是‘天下大势’了。若是……不舍得离去，又当如何？”
“父亲！你在说甚！”
张琪瑛脸上的红晕更甚，如同天边晚霞浸染白玉。
她嗔怪地看了张鲁一眼，随即却又恢复了那份清冷自持，只是眸底深处，因父亲这番话，悄然荡开了一丝连她自己都未曾察觉的涟漪。
“哼，天下英雄者我都略知一二，又怎会被这无名小卒乱了心智……”
她微微侧首，避开父亲戏谑的目光，望向窗外沉沉的夜色，声音轻而稳，带着一种道家子弟特有的从容与一丝若有若无的向往：
“不过真英雄者，自当有吞吐天地之气概，光照寰宇之锋芒。女儿若真有机缘得遇其人……”
她停顿了一下，长长的睫毛如蝶翼般轻颤，声音愈发轻灵，如同自语，
“若能同行一程，观其如何以手中刀兵，劈开这乱世混沌；如何以胸中丘壑，重铸那朗朗乾坤……未尝不是一段印证大道的机缘。至于去留……”
她收回目光，重新看向案上那卷记载着陈洛事迹的素帛，灯火在她眼中跳跃，映出一片澄澈的星芒。
“大道之行，天下为公。缘起缘灭，顺其自然便好。”
张鲁闻言，脸上的戏谑渐渐敛去，看着女儿那在灯火下愈发显得灵秀出尘、却又隐隐透出坚定执着的侧影，心中百感交集。
对啊，毕竟行尽力之事，剩下的听从天意就好，何须多虑。
他不再言语，只是重新端起那杯早已凉透的清茶，目光投向窗外沉沉的夜色。
东方天际，小沛的方向，似乎有一颗新星，正穿透厚重的乱世阴云，悄然升起。
其光虽微，却已搅动了这汉中秋夜的风云，也悄然映入了汉水之畔，这位“神女”澄澈的道心之中。
“女儿大咯，不中留咯。”
“父亲！”