“二叔，您这是要上哪儿去？”
马千乘刚晃到二叔马斗解住的小院门口，远远就瞅见马斗解迈着小碎步往外窜。
马斗解年届不惑，面庞圆润饱满，肤色白皙，几道浅浅的皱纹自眼角延伸，倒更添几分沉稳与阅世的痕迹。
下颌蓄着精心修剪过的三缕长须，乌黑油亮，一丝不乱。
马千乘的声音响起，马斗解眼皮子都没抬，假装没听见，反而把腰杆子一挺，走得更急。
今日右眼跳得跟打鼓似的，准没好事，果然这混小子又找上门来。
自己是以纨绔掩人耳目，至多就是听戏遛鸟，但这混小子是真纨绔，十七八岁便流连烟花之地，每日不是在拉良家妇女下水，便是在劝风尘女子从良。
这小子还挥霍无度，花光钱财便向家里伸手，有时被父母责骂，便转头来找自己要钱。
“二叔！”
眼见着人要溜，马千乘拔腿就追，飞快拦在当道。
马斗解猛地刹住脚，瞪圆眼睛装糊涂：“去，去......没钱！”
心里头直犯嘀咕，这小子一咧嘴，准没正经事！
“二叔，您这话说的，我是来讨钱的人吗？”
马千乘啼笑皆非，苦着脸喊冤，转念一想，又还真挺像那么回事。
马斗解斜睨他一眼，道：“你小子能有啥好事？除非太阳打西边出来！”
他看着这小子长大的，撅个屁股就知道其要拉啥。
马千乘左右张望，瞅见四周没人，突然一把拽住二叔，往大槐树下钻。
这鬼鬼祟祟的架势，把马斗解吓得心肝直颤。
坏了，准没好事！
“其实吧......侄儿今日过来，就想请二叔小酌两杯。”
马千乘压低声音道。
再大的事情，小酒一倒，都好商量。
“算了，算了。”
马斗解头摇得跟拨浪鼓似的。
自古宴无好宴，何况这小子，一看便是存心不良。
马千乘堆起满脸褶子笑：“二叔别急着拒绝呀，先喝两杯，再商量商量。”
瞧着他那副黄鼠狼给鸡拜年的德行，马斗解后颈直冒凉气：“不喝，不商量！”
马千乘早已料到他会拒绝，忽然咧嘴一笑，神神秘秘凑近：“二叔，可听说西沱古镇有个叫小香子的戏子？那身段，那嗓子，啧啧，迷得十里八乡的老爷们儿茶饭不思......”
这话跟长了尖刺似的，戳得马斗解脸色骤变：“胡说八道！”
转身就想溜。
马千乘不慌不忙补刀：“听说这小娘子还跟人私通生了娃？这要传出去，咱马氏的脸可就丢到姥姥家了。要不我派人把她请回来土司府聊聊？”
他脸上露出一丝得意，族史记载，马斗解私养了一名戏子，瞒过所有人，直至那戏子的儿子，在明末成为一代名将，此事才得以泄露。
“咕咚”一声，马斗解腿肚子一软，差点跪地上。
这混小子咋知道老子金屋藏娇的事儿？
戏子的身份实在太过低贱，若被家族知晓此事，那小香子母子必死无疑，自己也会被家法处罚。
他哭丧着脸转过身：“亲侄子，二叔答应你还不成吗！”
“这才对嘛！”马千乘乐得直拍大腿，“我就知道二叔最疼我！”
“但你必须明示，”马斗解突然板起脸，“你咋知道小香子的事？从实招来！”
他心急如焚，若只有这小子知晓此事，还有挽回的余地，若还有其他人知道，那就是天大的麻烦。
马千乘眨巴着眼，指了指不远处的老槐树：“六天前，您跟我在那树下喝酒，还记得不？”
马斗解当然记得，六天前这小子临近结婚，心情不好，拉着老子念叨了一宿冉家大小姐，偏偏自己与冉氏家族交情极好，自是心生同情。
“喝酒？此事跟树有啥关系？难不成树成精了会说话？”
马斗解一头雾水。
“您老喝高了，跟我说着冉氏之事，顺带把小香子的事也抖搂了......”
“噗通！”
马斗解差点没一头撞死在树上，肠子都悔青了，大叫道：“戒酒！从今以后......不，今日戒酒！”
“别戒啊！”马千乘一拍大腿，“我好不容易才弄来一坛西沱老酒，正想跟您老对酌呢，您这戒酒......”
“西沱老酒？”马斗解眼睛刷地亮了，这酒比金子还金贵，有钱都难买！
“酒呢？赶紧拿出来！”
他搓着爪子直催，生怕这小子反悔，“君子一言驷马难追，咱先喝酒再谈正事儿！”
“可您老刚才说今天戒酒啊！”
马千乘揣着明白装糊涂。
马斗解面不改色心不跳：“我说的是‘今日戒酒’，可没说‘此刻戒酒’！先喝了这顿，今日再戒！”
马千乘笑道：“酒菜在后山别院，二叔请。”
后山别院。
马斗解一跨进院门就扯着嗓子嚷嚷：“我的酒呢？快摆上来！”
马刚、马强闻声跑了出来迎接。
谁知他俩刚露头，就被马斗解瞧了个正着。
两人鼻青脸肿，马强左眼肿得只剩条缝，马刚连招呼都险些喊岔了声。
马斗解惊得后退半步，猛地转头瞪向马千乘，胡子都气得直颤，“你个小子，到底捅了多大娄子？”
马千乘二话不说，伸手拽住他的衣服就往厅堂拖，并吩咐马刚马强守住院子，不许任何人靠近。
马斗解被按在雕花太师椅上，眼光都没看桌上的酒菜，而是急得直拍桌子：“少跟我打马虎眼！你瞧他俩被揍得跟猪头似的，赶紧从实招来！”
“能有啥事？先喝酒。”
马千乘笑眯眯地掀开酒坛封口，霎时间，浓郁的酒香急窜而出。
马斗解下意识闭上眼睛，深深吸了口气，这味儿对了！
“真香......”他咂摸着嘴刚要睁眼，突然想起正事，猛地睁开眼：“少拿酒堵我嘴，说！”
马千乘不慌不忙斟满酒，举碗轻晃：“二叔，您可是看着我长大的。以后在石砫这地方，侄儿还得仰仗您撑腰呢！”
两人酒碗相碰，发出清脆的声响。
马斗解仰头一饮而尽，好酒，那香味，从喉咙一直渗到心脾。
“别跟我扯这些虚头巴脑的。”
他抹了把嘴，脸色陡然沉下来，“说！到底要我做什么？”
马千乘放下酒碗，神色也严肃起来，将请二叔帮秦良玉带兵的事说了出来。
谁知马斗解听完后，竟松了口气，幸好不是其他麻烦事，随即板起脸：“免谈！”
自己韬光养晦二十余年，“与世无争马二爷”的招牌，岂能说砸就砸？
“二叔别急着回绝啊，”马千乘立刻换上笑脸，往马斗解跟前凑了凑，“您就当可怜侄儿，再考虑考虑？”
马斗解被他盯得心里发毛，嘴上却硬邦邦的：“不考虑。”
可话音落下，语气就软了三分。
“要是您不考虑......”
马千乘忽然叹了口气，“只怕小香子母子......唉！”