1930年的霜降来得猝不及防，清晨的南京城裹在一层薄霜里，连中山路的梧桐叶都冻得发脆，踩上去碎成一片白。
许志易站在军统办公点的院子里，看着墙上新贴的布告。红纸上的黑字歪歪扭扭：“凡泄露机密者，格杀勿论”，末尾盖着南京区的朱红大印，像块凝固的血痂。身后传来皮鞋声，他转身时，正撞见周啸风带着个穿皮夹克的年轻人走过来。
“这是行动队的赵猛，”周啸风指了指那年轻人，对方敞着怀，腰间的驳壳枪晃得厉害，“你俩一组，今天去下关码头，盯着从上海来的‘货’。”
赵猛斜着眼打量许志易，嘴角撇出点不屑：“留学生？戴眼镜的手无缚鸡之力，别到时候拖老子后腿。”
许志易没接话，只是低头看了看自己的皮鞋——昨天特意在泥水里踩了几脚，还是比赵猛那双磨破边的军靴干净。他知道，在军统这地方，太体面是原罪。
***下关码头的风裹着鱼腥气，刮得人脸生疼。赵猛靠在货栈的柱子上抽烟，烟蒂扔了一地，眼睛却没闲着，死死盯着远处那艘刚靠岸的“江安号”。
“看见穿灰色棉袍、戴黑帽的男人了吗？”赵猛低声说，唾沫星子溅到许志易脸上，“周区长说，他带货的箱子里藏着共党的密电码。”
许志易顺着他的目光看去，心脏猛地缩了一下。那穿灰棉袍的男人他认得——是上海地下党的老郑，去年在交通站见过一面，当时老郑还拍着他的肩膀说：“小郑啊，你这沉稳性子，将来能成大事。”
现在，老郑正弯腰跟码头工人交涉，手里的铜烟盒在阳光下闪了一下。许志易记得那烟盒，侧面刻着朵梅花，是组织内部的暗号。
“动手吗？”赵猛摸向腰间的枪，指关节捏得发白。
许志易突然咳嗽起来，故意撞了赵猛一下：“赵兄，你看那边——穿蓝布衫的，是不是在盯我们？”
赵猛转头的瞬间，许志易朝着老郑的方向，用手指在裤缝上快速敲了三下。那是交通站的紧急信号：有埋伏，速撤。
老郑像是被风吹了眼，抬手揉了揉，转身就往人群里钻。等赵猛回过神来，灰棉袍的影子已经混进了扛货的工人里。
“妈的！跑了！”赵猛骂了句，拔腿要追，被许志易拉住。
“别追，”许志易压低声音，指了指远处巡逻的警察，“这里人多，闹起来不好收场。再说，他箱子还在码头工人手里，跑得了和尚跑不了庙。”
赵猛愣了愣，骂骂咧咧地收了枪：“算这小子命大。回头我让人去查那箱子，不信揪不出他的同党。”
许志易看着老郑消失的方向，后背的汗被风一吹，凉得刺骨。刚才那三下敲击，几乎用尽了他全身的力气——只要慢半秒，老郑就会落进军统的网里。
***回到办公点时，日头已经偏西。译电组的办公室挤在走廊尽头，四张桌子拼在一起，桌上堆满了电报和密码本，空气里飘着油墨和烟草混合的怪味。一个戴金丝眼镜的年轻人抬头看了他一眼，推过来一叠文件：“许志易？周区长交代的，把这些日文电报译成中文。”
文件上的日文是简体假名，混着几个汉字，许志易扫了一眼就认出是日军的商船调度表。他拿起笔，笔尖刚碰到纸，突然想起周啸风早上的眼神——那眼神不像在看一个见习科员，倒像在看一只刚进笼的鸟，等着看它什么时候挣扎。
“这电报……”他故意皱起眉，“有些军事术语我不太熟，比如这个‘输送船’，是指运兵船还是货船？”
金丝眼镜嗤笑一声：“留日学生连这都不知道？输送船就是运军火的，上个月截获的电报里就有。”
许志易低下头，装作恍然大悟的样子，心里却在冷笑。他知道对方是在试探——军统里的人，个个都像揣着钩子，就等着抓别人的错处。
译到一半，走廊里传来脚步声，周啸风的声音裹着烟味飘进来：“许志易，来我办公室。”
办公室里，赵猛正站在桌前，脸涨得通红：“区长，那箱子是空的！除了几件旧衣服，啥都没有！肯定是许志易刚才打岔，让那共党跑了还换了箱子！”
周啸风没看赵猛，只是盯着许志易：“你刚才在码头，为什么要拦他？”
许志易把译了一半的电报递过去：“区长，我是觉得，那穿蓝布衫的形迹可疑。万一真是共党的眼线，我们一动手，就打草惊蛇了。再说，箱子在我们手里，人跑了也能顺着线索查。”
他说得不急不缓，眼角却瞥见周啸风桌角的茶杯——杯子里的茶没动过，茶叶沉在杯底，像他此刻的心思，深不见底。
“赵猛，”周啸风突然开口，“去查穿蓝布衫的男人，查不到就别回来见我。”
赵猛梗着脖子出去了，办公室里只剩他们两人。周啸风拿起那叠日文电报，指尖在“输送船”三个字上敲了敲：“早稻田的高材生，连这个都译不出来？”
许志易的手心又开始冒汗。他知道自己露了破绽——刚才在码头的反应太快，现在装糊涂又太刻意，就像下棋时走错了一步，棋盘上的破绽再也藏不住。
“我……”他刚要开口，周啸风却摆了摆手。
“明天开始，你跟赵猛去盯共党的‘晨光书店’，”周啸风把一张地址条推过来，“记住，只看，不说，不插手。”
许志易拿起地址条，上面的字迹歪歪扭扭，却像烧红的烙铁，烫得他手指发颤。晨光书店——那是南京地下党的联络站，老顾在上海时特意嘱咐过：“不到万不得已，绝不能靠近，那里的同志只跟‘青鸟’接头。”
现在，他却要带着军统的人，去盯自己的同志。
***走出办公点时，天已经黑透了。巷口的路灯忽明忽暗，照着地上的梧桐叶，像铺了一层碎银。许志易摸了摸口袋里的银质徽章，棱角硌得掌心发疼。
他没回家，而是绕到了夫子庙。闻香书斋的灯笼在夜色里晃着，朱红的门板上贴着“论语”两个金字。他推开门，铜铃“叮铃”响了一声。
穿长衫的老板抬起头，正是早上推药渣车的老头。
“买《论语》，要带批注的。”许志易低声说，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
老板从书架上抽出一本线装书，递过来时，指尖在他手心里划了一下。许志易接过书，快步走出书斋，借着灯笼的光翻开——夹层里夹着张纸条，上面只有三个字：
“做得好。”
夜风卷着秦淮河的水汽扑过来，许志易把纸条揉成一团，塞进嘴里咽了下去。苦涩的纸浆在舌尖散开，像极了此刻的滋味——每一步都踩在刀尖上，每一句话都裹着伪装，可只要想到老郑安全撤离，想到这三个字背后的信任，他突然觉得，这刀尖上的日子，似乎也没那么难挨。
远处的钟敲了十下，译电组办公室的灯还亮着，像只不眠的眼睛，盯着这座在暗夜里挣扎的城。许志易握紧了手里的《论语》，转身消失在巷口的阴影里——明天，还有新的棋要下。