沙州西城的暮色漫过断墙残垣，染得满地焦黑的草灰都泛着暗红。张议潮立在宅邸校场，望着下新收的义士正列阵演练，王峰领着二十兄弟浑身带血，刚从瓜州截杀吐蕃援军归来，甲胄上的血渍还未干涸，在暮色里凝成深褐的痂。
“阿叔，伊州急报！”张淮深从角楼飞奔而下，缺胯衫兜着夜风，怀中帛书被攥得发皱，“季钟老卒领三十人，今夜子时袭吐蕃兵器库！粟特商队说，伊州城外汇了百来号义士，就等兵器库得手，好夺城门！”少年跑得急，额角汗滴砸在青石板上，溅起细碎的灰。
张议潮微微颔首，目光扫过校场——王峰们打磨的兵器在暮色里泛着冷光，昨夜从瓜州缴获的粮草，正一车车往地窖搬。他深知，伊州季钟这一役，是河西诸州举义的“第二响箭”，要让吐蕃明白，河西义士，不是散沙，是燎原的野火。
“传信王峰，带十兄弟，往伊州方向接应。”张议潮抽出横刀，刀鞘轻磕石阶，“告诉季钟，沙州与瓜州已动，让他只管袭兵器库，后路有咱们兜着。”他指尖点在舆图伊州兵器库的位置，那里藏着吐蕃驻军的弩机、甲胄，是河西举义的“利刃”，也是吐蕃的“软肋”。
王峰领命时，烧伤的脸还肿着，却把胸脯拍得震天响：“张公放心！某带兄弟，今夜就往伊州赶！季钟老卒当年在沙州戍边，跟某爹交情好，见了面，保管能接上暗号！”说罢，领着十个汉子，换上吐蕃溃兵的甲胄，马蹄裹麻布，趁着夜色，往伊州方向疾奔。
戌时三刻，伊州城外的荒漠，季钟领着三十义士趴在沙梁后。他身着磨破的明光铠，甲叶上的兽纹被吐蕃鞭挞得模糊，腰间别着柄断了半截的横刀——那是二十年前，沙州戍边时，张谦逸将军赐的。昨夜接到苏锦娘商队的“密信传烽”，说沙州举义、瓜州粮营已焚，他枯槁的手攥得帛书发皱，等了二十年的“复国火”，终于烧到伊州了。
“季老，吐蕃兵器库的岗哨换了！戌时是个大胡子带队，咱摸清了，他贪酒，亥时三刻准偷懒！”斥候猫着腰回来，裤脚沾着盐碱沙，“按张公说的，依《通典》设伏，先断水源，再烧兵器库，保管吐蕃兵摸不着北！”
季钟咬着牙，摸了摸腰间断刀：“二十年前，吐蕃兵占伊州，屠了戍边营，把弟兄们的兵器扔进沙海……今日，咱就用他们的兵器库，给死去的弟兄报仇！”他抽出断刀，刀刃虽残，却仍泛着寒光，“兄弟们，跟某走！”
三十义士跟着季钟，借着荒漠夜风的掩护，摸到吐蕃兵器库外。岗哨的大胡子果然在偷懒，抱着酒囊打盹，兵器库的木门虚掩，弩机、甲胄堆得如山。季钟甩出火折子，干草瞬间燃起，火光映红了荒漠天。“杀！”他一声暴喝，三十义士如虎入狼群，砍杀值守的吐蕃兵，火势借着风势，迅速往兵器堆蔓延。
沙州西城的暮色漫过断墙残垣，染得满地焦黑的草灰都泛着暗红。张议潮立在宅邸校场，望着下新收的义士正列阵演练，王峰领着二十兄弟浑身带血，刚从瓜州截杀吐蕃援军归来，甲胄上的血渍还未干涸，在暮色里凝成深褐的痂。
“阿叔，伊州急报！”张淮深从角楼飞奔而下，缺胯衫兜着夜风，怀中帛书被攥得发皱，“季钟老卒领三十人，今夜子时袭吐蕃兵器库！粟特商队说，伊州城外汇了百来号义士，就等兵器库得手，好夺城门！”少年跑得急，额角汗滴砸在青石板上，溅起细碎的灰。
张议潮微微颔首，目光扫过校场——王峰们打磨的兵器在暮色里泛着冷光，昨夜从瓜州缴获的粮草，正一车车往地窖搬。他深知，伊州季钟这一役，是河西诸州举义的“第二响箭”，要让吐蕃明白，河西义士，不是散沙，是燎原的野火。
“传信王峰，带十兄弟，往伊州方向接应。”张议潮抽出横刀，刀鞘轻磕石阶，“告诉季钟，沙州与瓜州已动，让他只管袭兵器库，后路有咱们兜着。”他指尖点在舆图伊州兵器库的位置，那里藏着吐蕃驻军的弩机、甲胄，是河西举义的“利刃”，也是吐蕃的“软肋”。
王峰领命时，烧伤的脸还肿着，却把胸脯拍得震天响：“张公放心！某带兄弟，今夜就往伊州赶！季钟老卒当年在沙州戍边，跟某爹交情好，见了面，保管能接上暗号！”说罢，领着十个汉子，换上吐蕃溃兵的甲胄，马蹄裹麻布，趁着夜色，往伊州方向疾奔。
戌时三刻，伊州城外的荒漠，季钟领着三十义士趴在沙梁后。他身着磨破的明光铠，甲叶上的兽纹被吐蕃鞭挞得模糊，腰间别着柄断了半截的横刀——那是二十年前，沙州戍边时，张谦逸将军赐的。昨夜接到苏锦娘商队的“密信传烽”，说沙州举义、瓜州粮营已焚，他枯槁的手攥得帛书发皱，等了二十年的“复国火”，终于烧到伊州了。
“季老，吐蕃兵器库的岗哨换了！戌时是个大胡子带队，咱摸清了，他贪酒，亥时三刻准偷懒！”斥候猫着腰回来，裤脚沾着盐碱沙，“按张公说的，依《通典》设伏，先断水源，再烧兵器库，保管吐蕃兵摸不着北！”
季钟咬着牙，摸了摸腰间断刀：“二十年前，吐蕃兵占伊州，屠了戍边营，把弟兄们的兵器扔进沙海……今日，咱就用他们的兵器库，给死去的弟兄报仇！”他抽出断刀，刀刃虽残，却仍泛着寒光，“兄弟们，跟某走！”
三十义士跟着季钟，借着荒漠夜风的掩护，摸到吐蕃兵器库外。岗哨的大胡子果然在偷懒，抱着酒囊打盹，兵器库的木门虚掩，弩机、甲胄堆得如山。季钟甩出火折子，干草瞬间燃起，火光映红了荒漠天。“杀！”他一声暴喝，三十义士如虎入狼群，砍杀值守的吐蕃兵，火势借着风势，迅速往兵器堆蔓延。
吐蕃兵器库大乱，将领提着弯刀骂娘，却发现水源被断、兵器场起火，王峰所领的二十余义士赶到，吐蕃将领本就被伊州袭营搞得焦头烂额，忙不择路地带着残兵往沙州方向溃逃——正中张议潮下怀。
子时，沙州宅邸地窖，张议潮收到伊州传回的情报：“吐蕃兵器库被焚，援军往沙州溃逃，伊州义士已占兵器库，缴获弩机百架、甲胄千领！”他望向西方天际，河西诸州的联动举义，自此连成一片。
“阿叔，吐蕃援军往沙州来了！足有三百人！”张淮深攥着情报，声音里带着抑制不住的期待，又隐隐透着担忧，“王峰他们才十人，能拦住吗？”
张议潮却摇了摇头，将《通典》兵略卷合上：“不急。季钟老卒领三十人断后，王峰的‘溃兵队’诱敌，等他们进了沙州地界，瓜州、伊州等诸地的援军自会包抄……河西复国，靠的不是匹夫之勇，是连环计里的牵一发而动全身。”他指尖点在舆图沙州西境的隘口，那里，季钟的断后队正等着“扎口袋”——这盘棋，已到收官前的关键手。
丑时，沙州通往伊州的官道上，吐蕃援军果然中了季钟的埋伏。三十老卒借着隘口地形，滚石擂木齐下，吐蕃军被砸得人仰马翻。季钟提着断刀，带头冲进敌阵：“让你们尝尝河西老卒的厉害！”断刀劈砍间，血花飞溅，吐蕃援军彻底溃败。
寅时，沙州东城，张议潮望着北方天际渐起的烽烟。这一战，是举义的第一步，沙州焚粮仓、瓜州袭粮营、伊州夺兵器库，河西诸州的义士，终于拧成了一股绳。他转身望向地窖内码放整齐的弩机、甲胄，这些河西的士农在这连环战里，渐渐成型——而吐蕃驻军，已在这张网里，越挣越紧。
“阿叔，河西诸州密信！”张淮深的声音再次响起，少年略有滑稽地抱着抱着数匹帛书，冲进地窖，“瓜州、伊州、肃州……十数州义士齐动，都要听您调遣！他们说，等沙州一声令下，就会师河西！阿耶亦来信，明日就可携三百陇右义士至沙州城！”
张议潮接过帛书，墨字上的血渍还未干，带着河西诸州的温度。他望向东方，天际渐白，沙州的晨雾里，仿佛已看见河西“唐”的旌旗，在风中猎猎作响……