沈墨的声音沉重而忧虑，继续诉说：
“然……今时局诡谲，暗流汹涌。族内修士凋零，族外流民如潮，更有那幕后妖修隐于暗处，实力不明，其意难测……”
“诸般线索，桩桩件件，皆如影随形，直指我沈氏一门……”
“此劫，沈墨忝为宗族族长，职责所在，不得不担！唯求保全宗庙血脉，护我族裔薪火不绝！纵粉此残躯，碎骨扬灰，在所不惜！”
他的声音带上了一丝颤抖，更显沉痛：
“墨……死不足惜！唯恐……唯恐力薄才疏，辜负大人再造洪恩，葬送大人心血根基！若因此牵连大人圣体安危……墨，万死难辞！百死莫赎！唯求大人……宽宥！”
最后，他深深叩首，额头死死抵着冰冷的雪地，低声请求：
“值此存亡绝续之秋，墨斗胆，引幼子弘翊，伏于大人座前……”
“若……若墨此去不返，身陨道消……伏惟大人垂怜！”
“允弘翊承继微职，代墨侍奉左右，率沈氏子弟及治下万民，虔心供奉香火，献上赤诚肝胆，永续我族虔诚，以报大人天恩于万一！”
语毕，沈墨屏息凝神，伏于雪地，静静等待。
沈弘翊亦深深垂首，跪伏在旁，静候神谕。
江枫静观下方虔诚跪伏的父子，心绪流转，片刻沉吟，宏大而威严的意念如天音般降下，直接在沈墨与沈弘翊识海中轰鸣回荡：
“允！”
“然……今时诡谲，暗流噬心。弘翊道基未固，难承重负。”
“宗族气运，仍需汝掌舵护持。当持重隐忍，以全族存续为念，切莫轻动无名之怒！”
略作犹豫，江枫又继续开口：
“弘翊日后，亦可前来祈告。吾念其赤诚，自当聆听，降下指引。”
“至于赐福机缘……时机契合，神恩自降。非汝可强求，亦非彼可妄念。”
“尔等谨记：潜龙勿用，守正藏锋！”
“于这乱局漩涡之中，护尔宗庙，存尔血脉，方不负吾今日之允诺！”
声音如洪钟大吕，余音在沈墨与沈弘翊识海中震荡不息。
闻言，沈墨心中巨石落地，又感责任如山，激动与虔诚交织，立刻以额触地：
“叩谢祭灵大人浩荡天恩！不肖沈墨，携子弘翊，于此立誓：必竭尽残躯，谨遵大人法旨，于诡谲乱世之中，护我宗庙，存我血脉，万死……不敢有负大人圣恩！”
沈弘翊也赶忙一拜：“叩谢大人神恩垂怜！”
祭灵之事安排妥当，沈墨心中稍安，随即对沈弘翊道：
“近来时局动荡，你莫再回山腰小院，平素便在此处练功。”
略作沉吟，又道：“霄明与泠筠……他们仍与李安子嗣云凌、高福之子，留在山腰小院。”
沈弘翊瞬间明了父亲用意：弟妹年幼，祠堂清冷不利成长；此时仅带他们来此，恐惹族人非议；山上尚算安全。更要紧者，人多易泄祭灵之秘。
“此事既了，难民潮你先莫管。我去探探虚实，再作定夺。”沈墨果断道。
沈弘翊自然明白：自己实力尚弱，难堪大用；族中空虚，需他坐镇祠堂以求庇护。
只得拱手：“有劳父亲，万望小心。”
沈墨摆手：“家中托付于你了。”
“孩儿定当尽心！”
沈墨不再多言，身形化作一道流光，冲天而起，消失在天际。
沈弘翊望着父亲消失的方向，心中一叹。实力低微，难助分毫，唯余守护家中之责。
随即，他在院中寻了处空地，看着院中景象。
寒风卷着残雪，掠过祠堂肃穆的屋檐，发出呜咽般的低鸣。
沈弘翊缓缓抽出腰间长剑。剑身映着雪光，泛起一抹清冷的寒芒。
他并未立刻舞动，而是闭目凝神，感受着剑柄传来的冰凉触感，以及周身空气中弥漫的凛冽与祠堂特有的沉凝肃杀之气。
……
沈墨冲出青霭峰，略作思索，直奔林家领地。沈墨还是决定去找林景天问个明白。
途中，沈家与林家交界处，已聚拢大量难民。林家地界方向，仍有源源不断的难民涌来。
沈墨面色愈发阴沉，未做停留，加速向林家青云峰掠去。
林家地界内，十室九空。村落不见人影，唯见荒野中逃难的百姓。
不多时，沈墨已至青云峰下。
他眼神一冷，手捏法诀，一柄赤色灵力长剑凭空凝现！心意微动，长剑携着骇人威势，瞬间斩向青云峰！
嗡！
一道青色光幕浮现，堪堪拦住长剑——正是青云峰护山大阵。
沈墨眉头一皱，毫不犹豫催动祭灵赐下的【燃寿神叶】！
当即献祭一年寿元，他口中冷喝：“破！”
嗡——轰！
赤色长剑威能暴涨，林氏护山大阵如琉璃般砰然碎裂！
长剑威势不减，狠狠轰在青云峰山体之上！
轰隆！！！
巨响震天，狂暴的灵力冲击掀起漫天雪浪，峰顶积雪如瀑布般倾泻而下。
沈墨瞳孔微缩，心中惊骇：仅一年寿元，竟让法术威能暴增至此！
“何人犯我青云山！”峰中传出一声惊怒交加的厉喝。
一道青衣身影疾飞而出，正是林景天。
他看清来人，脸上怒意瞬间化为惊骇：
“沈老鬼？！你这是何意？为何无故毁我护山大阵？上次陈元处不是已谈妥，我家也赔了灵石！”
他心中掀起滔天巨浪：沈老鬼的实力竟又暴涨？！
一击破阵！此刻峰外仅他一人，若方才那一剑斩向自己……
林景天脊背发寒，质问的底气顿时泄了大半。
沈墨面色阴沉如冰，声音寒彻：
“林老贼！少在老子面前装蒜！掠地旧账暂且不提。”
“今日，就问你一句：为何将你林家百姓，尽数驱赶至我沈家地界？！”
林景天面色剧变，强自镇定：“此事……我亦不知。许是……许是百姓觉得沈道友治下更安稳富足……”
“放屁！”沈墨怒喝打断，杀气如实质般弥漫开来，冰冷目光扫过峰上惊惶的林氏族人，
“再敢虚言搪塞……”
“今日，便让你林家上下，带着你的狗屁秘密，一同入土！”
森然杀意笼罩四方！
林景天面色顿时惨白，眼中挣扎之色剧烈翻涌。
片刻，他仿佛被抽干了力气，长叹一声，腰背都佝偻了几分，声音艰涩：
“沈道友……请移步峰内一叙。此事……林某……如实相告。”
……