凉州李府，深宅暖阁，惊疑不定。
与此同时，凉州李氏府邸，雕梁画栋的正厅内，气氛压抑得令人窒息。
鎏金兽首香炉里吐出袅袅青烟，上好的沉香也压不住王氏眉宇间那层越来越重的阴霾。
李氏主母王氏端坐主位，一盏雨前龙井在她手中已搁置许久，指尖无意识地摩挲着温润的瓷壁，目光却凝在窗外某处虚空，眼神却冷得像冰
“业儿，派出去的人…还没消息？”
她的声音不高，却带着一种山雨欲来的压抑和一种惯常的不容置疑的威严。
“派往戈壁的人，可有回音？”
李承业，这位李氏嫡长子、未来的家主，此刻却失了往日的从容，他并未落座。
昂贵的锦靴在厚实的波斯地毯上来回踱步，每一步都踏而无声，却透着他内心的焦灼。
“母亲。”
他停下，眉头紧锁。
“按脚程，最迟前日就该有消息了，三个带刀持弩的好手，对付一个……”
他顿了顿，似乎觉得那称谓过于刺耳。
“对付一个刚及弱冠、从未习武的庶子，还是在荒无人烟的戈壁滩上，本该是手到擒来。”
他口中的“庶子”，便是李骁。
那个在府中如同影子般存在、名字却与两顷地契紧密相连的“杂种”。
那两顷田，是李骁早逝的生母留下的唯一念想，也是王氏与李承业眼中必须抹去的隐患。
一个庶子，凭什么拥有家产。
又怎能让他带着这份家产去投军，万一有了前程，岂非后患无穷。
于是，“意外”便安排在了李骁前往瓜州军营的路上。
本该天衣无缝。
可如今，杳无音讯。
他脸色阴沉，眼底深处藏着一丝不易察觉的惊惶。
派出去的三名死士，如同泥牛入海，杳无音讯！
按照计划，截杀一个毫无防备的庶子，半日足以往返，如今却……
李承业猛地一拳砸在紫檀木的案几上，震得旁边未动的茶盏叮当作响。
“该死，难道是那小子命大，真让他逃了？”
还是……他们遇上了沙匪？”
他试图找出一个合理的解释
“沙匪？”
王氏终于将目光从窗外收回，落在儿子脸上，嘴角牵起一丝极冷的弧度，带着毫不掩饰的审视。
“能在这条道上混的沙匪，哪个不是人精，三个带刀持弩，一看就不是善茬的汉子，寻常沙匪见了，避之唯恐不及。
“除非……”
除非什么，李承业心头猛地一跳，一种不祥的预感攫住了他。
挫败感与一种隐隐的恐惧交织，他猛地抄起书案上一个精美的白瓷茶盏，狠狠掼向地面。
“啪嚓！
脆响刺耳，瓷片四溅，滚烫的茶水溅湿了他的袍角，他却浑然不觉。
“业儿！”
王氏的声音骤然拔高，冰冷严厉，一声冰冷严厉的呵斥从传来。
她看着地上的狼藉，又看向失态的儿子，眉头紧锁，眼中是毫不掩饰的失望。
“一点小事，就让你方寸大乱，砸东西能解决问题，李家未来家主的风范何在。”
“母亲！”
李承业被这一声呵斥震住，声音里带上了他自己都未曾察觉的微颤。
“人没回来！那……李骁他……万一真跑了……”
“慌什么！”
王氏厉声打断，声音压低了，却更显森然，王氏眼神锐利如刀，冷冷地打断他说道。
“三个训练有素的死士，对付一个手无缚鸡之力的庶子，能出什么天大的岔子？”
她起身，走到主位重新坐下，姿态依旧端方雍容，只是微微绷紧的嘴角泄露了一丝不同寻常。
“许是路上遇到沙暴耽搁了行程，或是……为了确保万无一失，做得更干净些，多花了点时间。”
她端起婢女重新奉上的热茶，指尖稳定，不见丝毫颤抖，抿了口茶，声音压得更低，带着一种令人不寒而栗的阴狠说道。
“退一万步，就算……真有万一，也绝不能牵连到李氏门楣和你我母子头上，那三人的底细，你可确认处理干净了。”
“母亲放心！”
李承业连忙回答，像是抓住了最后一根稻草。
“都是查无踪迹的流民，府中无名册记录，兵器也是黑货，绝查不到我们头上。”
话虽如此，他心中的不安却像藤蔓般疯狂滋长。
“那就好。”
王氏轻轻放下茶盏，杯底与桌面磕碰出清脆的声响，在寂静的厅堂里格外清晰。
她的眼神幽深，如同古井寒潭。
“再等一日，若明日此时，依旧杳无音讯……”
她顿了顿，眼中寒光一闪而逝，语气斩钉截铁说道。
“活要见人，死要见尸，绝不能让那小子带着地契，活着踏进瓜州军营的大门。”
李承业闻言，紧绷的神经似乎松了一瞬，但王氏接下来的话又让他如坠冰窟。
“业儿，你要想清楚，若真让他跑了，还带着那两顷田的地契去投了军……一个对我们恨之入骨的庶子，若真在边军里走了运，得了势……”
她保养得宜的脸上，第一次清晰地浮现出忌惮，那是对失控局面最本能的警惕。
那将是倾覆之祸的源头。”
李承业浑身一颤，寒意瞬间从脚底窜遍全身。
他猛地转身说道。
“我立刻再派得力人手，沿着官道，快马加鞭往瓜州方向追，沿途驿站、关卡都打点好，就算掘地三尺，也要把那小杂种挖出来，生要见人，死要见尸。”
“晚了。”
王氏疲惫地闭上眼，片刻后再睁开，里面只剩下冰冷的算计和一丝深藏的懊悔。
“三天……足够他逃出很远了。
现在大张旗鼓去追，阵仗太大，反倒引人注目，徒增猜疑。
况且……”她瞥了一眼地上的碎瓷和水渍。
“你父亲那里，我们如何交代，那两顷田，终究是过了明路的，府里不少老人还记得。”
“那……那怎么办？”
李承业彻底慌了神，方才的暴戾被无措取代。
“怎么办？”王氏眼中厉色一闪，声音低沉却带着穿金裂石般的狠绝。
“祈祷他死在路上，尸骨无存，或者……祈祷他就算侥幸到了军营，也永远翻不出浪花。”
她端起微凉的茶，抿了一口，仿佛在品着未来的血腥。
若真让那杂种跑了…哼，到了瓜州军营，也未必没有机会，区区一个募兵处，我王氏的门生故旧，还插不进手么？”
“一个无根无基、毫无依仗的庶子，想在边军里出头，哼，边军的水，深不见底，淹死他这样的小鱼小虾，绰绰有余。”
她放下茶盏，指尖在光滑的案几上轻轻一点，发出指令。
“派人，去瓜州募兵处盯着。若有李骁的消息……立刻回报。”
记住，她一字一顿，强调道要悄无声息。