魏县北巷深处，砖墙高耸，朱漆门楼，两座石狮蹲守门前。
府门上悬着一块墨漆匾额。
中间的‘刘’字笔画粗重，透着一股压人的气势。
此处正是魏县主簿刘福生的宅邸。
院内幽深，假山池水，盆景列案，处处不俗。正厅之中，香炉缭绕，茶香四溢。
刘福生正斜倚榻上，着一身绛红家常袍，肥胖的身子陷进锦垫，手里一串玉珠不停把玩，脸上却写满了烦躁。
“那小子……还真敢来状告本官。”
“亏得县尊那老狐狸还护着。”
他阴沉着脸，自昨日堂上被李长安“反咬一口”之后便心绪难平。
虽最后事情压下去了，但那份状纸写得字字属实，若是被他人借势翻出，自己这些年捞的油水，怕真有麻烦。
他正想着，外头传来脚步声，一个干瘦的小厮快步走进来，脸上带着汗，压低声音道：
“回主簿，查到了。”
刘福生手指顿住，眼角一跳：“说。”
“李长安今早去了县衙粮仓，拿着县令的批条……领了二十五石粮食。”
“还有……牛角湾来了几户人家，自己推车来运的。”
“粮……也确实在他带领下走了。”
刘福生的脸色立刻阴沉下来，手指扣着玉珠的动作越发缓慢。
“二十五石……那可是整整一千五百斤粮食，一个秀才，真当他是义庄来了？”
小厮低声道：“这事……传得也快，已经有好几个村的人打听起这李秀才的‘放粮契’是真是假。”
“也有两个是咱们熟的人……”
“闭嘴。”刘福生忽地低喝一声，眼中闪过一丝冷光。
他将玉珠“啪”地摔在案几上，站起身来，袍子鼓起一片：“姓李的既然敢踩着本官的青苗钱作文章……那就别怪本官不客气。”
“去，让人去粮仓外围盯着，再派人探探县令的口风。”
他咬了咬牙，语气低沉：
“要是这‘放粮’一事真成了声势……那就得让李长安栽个大跟头。”
屋中茶烟未散，烛火晃动，刘福生的胖脸在光影中变得格外阴沉。
牛角湾村头，一缕炊烟正缓缓升起。
十几辆板车咯吱咯吱地行驶在泥泞的田埂小路上，车轮碾出两道浅沟，袋袋粮食堆在车上，沉甸甸的，有一种说不出的踏实。
李长安走在最前，左手提着一只小册子，右手时不时扶一把车头。
后面那一群人虽满脸汗水，却都精神振奋。
村口的老槐树下，十几辆板车一字排开，粮袋堆成了一座小山。
村民们围着看，站远处的不敢靠近，靠近的又不好意思开口。
李长安站在板车旁，一手压着一摞契纸，一手举起簿册，沉声道：
“牛角湾借粮，五户为首，按批条放粮。每户一袋五石，统一清点，统一画押。谁也不多一斗，也不少一粒！”
“各户代表，到桌前来——！”
第一位上前的是个皮肤黝黑的汉子，胳膊粗壮，脸颊削瘦，眼神却很亮。他咽了口唾沫，低声道：
“李爷……我来认领我家的粮。”
李长安看了眼麻袋：“牛角湾一号，对上了。”
“来，把你家人都叫来，清点数。”
几个后生上前，将袋子放倒，解开封口，拨开麻绳，露出里面浅黄的麦粒。
李长安伸手抓了一把，握在掌中，吹去浮尘，然后洒落下来。
“干货足，没掺杂。你来看看。”
那汉子接过麦粒，搓在掌中闻了闻，脸上惊讶之色愈浓：“这不是陈粮吧？咋这香？”
李长安淡淡一笑：“是陈粮，但养得干净、藏得规整。官粮也分好赖，我给你们挑的是能种的。”
那汉子不说话了，眼睛却红了，点头如捣蒜：“认了！认了！”
“来签契。”李长安将契纸递过去。
“你认字不多也无妨，我念你听。”他一字一句读：“借粮五石，秋后归还五石五斗，或按现今粮价七百文偿还，如遇灾年，可推迟半年或减免利息，不得转卖，不得偷埋，若失盗可报备……白纸黑字，谁也赖不掉。”
汉子沉默了片刻，忽地脱下草鞋跪在地上，狠狠按下一只沾满土的掌印。
“多谢李爷！”
围观众人顿时骚动起来。
“哎哟，这真借啊！”
“这不画押就给粮了？”
“说得那么直白，真比咱见过的青苗贷都……都公道！”
第二家，是位满脸风霜的老妇人带着两个瘦弱孩子。她看到那袋粮时，眼眶立刻湿了，喃喃道：“李爷，俺家是寡户，种得少，但俺拼了命种，一粒也不敢耽误……”
李长安温声道：“我挑你家，是因为你守信不欠。契上写得清，按规来就行。”
老妇人抖着手按下红印，孩子望着她，眼睛亮得像新打的铜铃。
第三家，是那络腮胡的壮汉，动作快，说话响，签得爽快：“俺识字！自己来！”他刷刷两笔写了名，一手摁印，一手搬粮，麻利得让围观的人发出阵阵低语。
会识字的小姑娘是在最后一户，她母亲抱着她过来，显得紧张。
李长安看着小女孩，笑问：“你还记得咱们的编号？”
小玉立刻指着麻袋：“牛角湾五号。”
李长安点头，将契纸放在桌上，抬头看着她母亲：“你愿借？”
那妇人犹豫了一下，终究还是点了头。
“咱只求秋后有收成，能还得上。”
李长安将她们的契纸念了一遍，小姑娘全程睁大眼睛听，眼里闪着专注的光。
她母亲哽咽地摁下红印，紧紧抱着粮袋不放。
契签毕，粮落地。
村里终于沸腾了。
后面的人你一言我一语：
“李爷，这也能借给我们一家不？”
“我家今年水车坏了，田还种不下，能不能也批两石？”
“我愿意借！就一石也行啊！”
李长安将五份契纸整理好，抬手压下声浪：“只要你们愿借，家家都有，只要讲理，咱就不怕没粮。”
他目光扫过人群，又落在许里正身上：“里正，等下你给咱们统计下村里愿意借的有多少户，还是五户一保，还是安排人手去城里的粮仓拉，但是当场立契，就不来回折腾了。”
许里正连连点头：“听李爷的！”
村民们散去的脚步尚未完全离开，李长安已经一边收拾契纸，一边皱起了眉头。
许里正察觉，走近问道：“李爷，可是还有事？”
李长安看了眼仍站在一旁、正悄悄看他写字的小女孩，笑了笑：
“我想请个小帮手。”
“明日借粮的人肯定更多，我一个人记账、查袋、写契、念契，实在忙不过来。”
“这小姑娘，眼尖手快，脑子也灵，不如明儿让她跟着我一起干些轻巧事，帮我记个数、递递笔墨，也能学点东西。”
许里正愣了下，看向小玉，沉吟点头：“这丫头是个早慧的，我也听她娘说过，识得百来个字，还会算盘珠子。”
“这事……我得同她娘说一声。”
说着，他带着李长安走向那妇人，小玉也乖巧地跟了上来。
妇人一听，神色明显一紧，下意识拉住小玉的手：“李爷……我家孩子还小，怕是惹麻烦……”
李长安微笑着摇头：“不让她抄账，也不让她跑腿，只在一旁帮我记个袋号，念个数。我就在她身边，谁也不敢欺负她。”
许里正在一旁也劝：“孩子聪明，能记事。李爷不是坏人，咱村要借粮，总得有人学着算账。”
妇人犹豫片刻，看了眼女儿那双亮晶晶的眼睛，终于点头：“那……早上吃完饭再去，不许她饿肚子。”
李长安连忙应诺：“我带干粮，包她吃饱。”
一旁听着的两个男人也凑了上来，一个是皮肤黝黑、肩膀宽阔的汉子，另一个是络腮胡的壮汉。
“李爷，”黝黑汉子开口，声音低沉厚重，“明天咱几个也去，车我也推得熟，要是人多，有我们帮你一把也踏实。”
“俺叫石大牛。”
络腮胡咧嘴一笑：“我也去！签完契了就是一条船上的人了。”
“俺叫冯旺子，不中听，但好使唤。”
李长安一听乐了，抱拳作揖道：“好，那明天你们一同来。我叫李长安，从今天起，咱们也算是相识了。”
石大牛点头如钟，冯旺子拍了拍胸膛。
小玉在旁边扯了扯娘的袖子，小声道：“娘，我记得他名字啦。李长安，长久平安的意思。”