自刘福生被捕，转眼已过月余。
这一个月里，魏县街头巷尾，无论城中绸缎铺里的掌柜，还是乡间阡陌中挑粪的农户，谈论得最多的，便是县衙退钱的事。
“听说没？咱家前两年多交的青苗息，竟真退回来了！”
“退了我家三百六十文，这下够添柴买盐，熬到秋收了！”
“我家那田地差点被抄，今儿衙门来人说那是乱列条目，错了，还多给了我五十文赔罪银，天呐，我活了四十年，头一次见官府认错！”
百姓们议论纷纷，满面红光。
原本门可罗雀的县衙，如今每日都有乡民前来报账、核实、登记退银，门口排起长队，竟似旧日节庆的热闹景象。
李长安每日去县令府请教时路过，看着这些笑容满面的人，心中也不免生出几分成就感。
他不是这时代的人，也曾一度不知穿越至此到底是劫是缘。
但此刻，看着这些久被压迫的百姓终于能挺直腰板，脸上不再是麻木与沉默，他才觉得，自己这些日子做的事，值了。
但改革不止于此。
青苗法只是诸法之一，如今在魏县初见成效，但市易法、均输法、募役法三者仍悬而未决。
募役法倒是好办，尚属县令权责范围。
但市易务与均输监却难得多。
这两个机构虽设在魏县，却隶属河北东路转运使司，系路级直属，县衙根本无法插手。
换句话说，他们可以出函让你配合，却不必听你节制；你若想查他们一条账目，便得越级请示。
“执行权有，监督权无。且连询问都要小心翼翼。”李长安坐在后堂，手中茶盏尚热，眉头却紧锁。
“这便是困局。”他喃喃自语。
门外石大牛掀帘而入，问他是否需要晚饭，李长安摆了摆手，表示再等片刻。
他心知，要动市易务与均输监，赵延章一人恐难为继，唯有上通州府，借文彦博之势。
想到这里，他抬头看向窗外，天色已近黄昏，夕阳透过晚霞泛着淡金色的光。
他缓缓起身，心头已有决断：
“得让赵县令给自己引荐一下。”
与此同时，赵延章正坐于堂中，眉头紧锁。
黄策立在一旁，小心翼翼地禀报道：
“赵大人，今儿我照常训练乡兵保甲，午后去巡了一圈。可有几个熟识的乡老悄悄与我说，最近征募‘役钱’之事引得村里怨声不少。”
赵延章眼神一动，未答话，黄策继续低声道：“据说，那些管报户等的户曹与乡书手，虚报宽剩、随意抬等。原是小户，却被标成中户；本是鳏寡独居，却强摊丁役……连堤坝修葺的钱都被他们挪了，百姓怨声载道。”
赵延章缓缓吐出一口气，沉声道：“我又何尝不知？”
他缓步至桌前坐下，面色略显疲惫，手指轻轻敲着案几。
“募役法本意是令富代贫、钱代丁，以免百姓劳役奔波，结果却被这些胥吏做成了生意。每次派人核查，他们不是烧账簿，就是拿出事先写好的假台账，一问三不知。更要命的是——”他目光一冷，“这些人还与常平司提举勾结，一旦我这边动作大了，他们便反手弹劾，说县衙擅改户籍、扰乱新法，州里来人一查，竟反叫我哑口无言。”
黄策咬牙道：“如此肆无忌惮，简直该一网打尽！”
赵延章叹息一声：“可这网，若无绳索缠牢，只怕还未撒下，就先破了。”
正说着，管家快步而入，抱拳道：“禀大人，李公子求见。”
赵延章眼中一亮，几乎是脱口而出：“快请！”
他抚掌笑道：“这小子每次来，总能解我燃眉之急。”
不多时，李长安迈步入堂，身着青衫，神情不卑不亢，见礼道：“赵大人、黄县尉。”
赵延章起身笑迎。
黄策笑着摆手：“李公子可好些日未见了，想你呢。”
李长安拱手回礼，微笑着坐下。
寒暄未过，赵延章便迫不及待问道：“如今青苗法已见成效，然募役法却如一滩烂泥，迟迟无法下手。你来得正好，可有良策？”
李长安一愣，笑道：“大人怎知我有法？”
赵延章一挑眉，似笑非笑地道：“你小子鬼点子多，来得这般巧，定是又有法子了罢？”
李长安摇头失笑，叹息道：“募役法的问题，说是法，实则并不在‘募’上，而在‘役’下之人。”
“怎么讲？”黄策插言道。
李长安没有直接回答，而是缓缓吐出两个字：“范有道。”
“范有道？”黄策微微皱眉，“他虽是主簿，却是刚上任不久，也不过在县城里有些人脉，并无背景，能有什么办法？”
赵延章却像是猛然醒悟，猛拍一下额头，接着大笑出声：“哈哈哈！原来如此，原来如此！”
“赵大人……”黄策看得一头雾水。
李长安也笑了。
赵延章收敛笑意，语气多了几分正经：“你让范有道坐那个主簿的位子，原来还有这层深意啊！”
黄策还是满脸疑惑：“到底是什么深意？你们倒别笑了，倒是跟我说明白呀。”
赵延章看向黄策，缓缓开口道：
“范有道虽无根基，但在县城多年，为人狠辣，打交道的大多是豪强地户。他早年和刘福生混在一起时，那些胥吏哪个不对他忌惮三分？如今上了主簿之位，只要一句话，下面人就得老实听令。”
他顿了顿，眼中掠过一丝冷意：“这种人，最会拿捏那些小吏的软肋，随便搬出几笔账、翻出几条旧台，谁敢顶嘴？一记板子打下去，连声都不敢吭。”
黄策恍然，皱眉道：“合着咱们之前解决不了，是因为太守规矩了？”
说罢又不忿地咕哝一句：“明明是为百姓做事，结果反倒束手束脚。”
赵延章笑了一声，不置可否。
李长安则坐在旁边，轻轻一拈茶盖，笑着说道：“做事要讲理，用人却要看得准。查账这种事，不一定非得正直清廉的人才能干，有时候，精明世故的人反倒更得手。”
赵延章点头接道：“正是。我们自己人一查，下面那帮胥吏就立马警觉起来，台账一藏、一烧，什么都没了。但范有道不一样，他本就是本县豪强，跟他们一路的，众人只当他是借着新官上任捞油水，反倒不会多防备。”
黄策恍然大悟，咧嘴笑道：“高，实在是高！这明面上是翻旧账，其实是借刀查弊，手段漂亮！”