临安，春寒料峭。
晨钟方歇，城西香坊外却已人声鼎沸。一夜之间，那场香门香师暴毙案引发风波未平，新的命案又接踵而至。
这一次，香门七长老之一的葛鸣禄，被发现在自宅书房内暴毙，手中紧握一张血染纸鸢。
更诡异的是，屋内未见斗争痕迹，门窗紧锁，连一丝脚印都未留下。
尸体平躺，口鼻无血，脸上带着痛苦又释然的微笑，仿佛死前曾经历一场极度复杂的挣扎与解脱。
沈怀瑾赶到案发现场时，苏晚音已先一步抵达，她披着白狐披风，眉头紧锁：“这已是纸鸢人杀的第三人了。”
沈怀瑾走上前，蹲下细看尸体。
“死因同前案仵作。”他低声道，“植物性神经毒素。”
“断肠草？”苏晚音问。
“不，这次不同。”沈怀瑾眼神一闪，“这是‘千幻根’——一种产于岭南、极为罕见的催幻毒植。”
“吸入后数息便可使人陷入幻境，再无回魂之望。”
他起身望向窗外，春日阳光穿过纸鸢状的剪影投射在窗棂上，如同一张正在睁眼的脸。
“纸鸢人变了。”他缓缓道，“他的杀意更沉了，不再留余地。”
苏晚音看着他，低声问：“你还要继续查下去吗？”
“查。”沈怀瑾回答得干脆，“如果他真如我所想……他不会停。”
纸鸢再现，引起朝野震动。
香门内部风声鹤唳，长老们闭门不出，一些年轻弟子甚至开始四散奔逃。
临安知府韩承节面色阴沉：“若香门再死人，怕是朝中也坐不住了。”
他命令沈怀瑾：“三日内，务必缉拿纸鸢人——无论生死。”
“我可以抓他。”沈怀瑾沉声说，“但抓人之前，我需要知道他在追什么。”
韩承节皱眉：“你不是说他为旧冤？”
“是。”沈怀瑾点头，“但这冤……也许远不止是宋铭言一人。”
三日后，沈怀瑾与苏晚音一同走访香门旧宅“蔷薇堂”。
这是香门旧日配香重地，现已废弃多年，尘封的柜架间堆着发黄的香谱、断裂的器具，还有一地落灰的香条与炉钳。
沈怀瑾取出一封旧信，那是香门弟子沈白砚死前留下的纸笺，信中只言片语地提及：“蔷薇堂地藏一香，名为‘无问’。燃之可令人倾诉所思。”
“这便是纸鸢人找寻的‘香主线’。”他低声道。
蔷薇堂西壁后，一道被抹灰封死的小门悄然显现。沈怀瑾推门而入，一股阴冷香气扑鼻而来，昏暗之中，一只雕花香匣安静地躺在香台上。
“无问香。”苏晚音低声。
沈怀瑾取出香匣，匣内果真只剩最后一柱香，香体细长如毫，色泽通透如玉，香气中带着一股说不清的旧时悲意。
“此香可催人自述心事。”沈怀瑾凝视香柱，“若我点燃，你可护我一程？”
苏晚音看着他，轻轻颔首。
香燃时，沈怀瑾仿佛置身于一片虚空的竹林中，夜色低垂，四周皆是低语声，像是有无数人在耳边讲述悲哀与秘密。
忽然，一道少年声音浮现——
“哥哥……我不想去边关……”
“他们说，只要我愿意承罪……你便能留在香门。”
沈怀瑾浑身一震，那声音竟似宋铭言。
“我愿意……哥哥。”
竹林忽然起风，纸鸢乱舞，漫天香灰化蝶。
“我愿意。”少年声音越来越轻，直至消散。
沈怀瑾睁开眼，冷汗已湿透额头。
“我看到了……”他喃喃，“那不只是旧冤。”
“是香门的心病。”
当夜，沈怀瑾走入香门长老堂。
“我要查当年香门十三弟子为何只剩八人。”他说。
香门长老震惊：“你要查那起‘天水香谷’失踪案？”
“不错。”沈怀瑾目光灼灼，“那才是纸鸢人真正的源头。”
韩承节闻讯勃然变色：“你疯了！天水案当年已由朝廷封卷！”
“那就现在解封。”沈怀瑾淡然，“否则，香门还会死第三人，第四人，第五人。”
“他不会停。”
韩承节怒极：“你拿不出证据，我如何向上交代？”
沈怀瑾从袖中取出一封帛书，上头正是纸鸢人宋铭澈亲笔所写：
“天水香谷，血祭十三，唯我知真。若香门不还真，我便以十三命偿十三冤。”
韩承节颤声道：“他……竟是为了这个？”
沈怀瑾点头：“香门必须面对这场血债了。”
当夜，沈怀瑾一人立于香门山门之外，春风吹动衣角。
远山之巅，一道身影静静伫立，正是失踪多日的宋铭澈。
两人遥遥相望，无言。
但他们心知：下一场交锋，已不可避免。
香门山门之外，风更急了。
宋铭澈一身夜行衣，黑布蒙面，静静看着山下灯火。他本该在官狱之中，却如幽灵般穿梭于临安与山林之间，每一次现身，都带来一具“沉冤得雪”的尸体。
这夜，他未带纸鸢，未携毒香，独自而来。
“你终究来了。”沈怀瑾缓步走来，语气不惊不怒。
宋铭澈缓缓转身，露出疲惫却清醒的双眼：“你知道我会来。”
“你不是杀手。”沈怀瑾语气平淡，“你是弟子——香门的弟子。你只是在替那些人喊话，因为他们没有留下舌头。”
宋铭澈苦笑：“你是我见过唯一能把推理当成武器的人。”
“你也一样。”沈怀瑾停住脚步，“你用纸鸢，用香，用尸体说话……你是在逼香门回头看自己。”
他缓缓道：“天水香谷，十三弟子，血香祭魂，这是什么？”
“那不是一场试炼。”宋铭澈眼神陡然锐利，“那是一次失败的香门重炼仪式。”
“掌门想打造一炉‘合魂香’，说是能突破香气等级，引天地异象，结果，香未成，人已死七。”
“活下来的……除了我，还有四个变成疯子，两个被逐出山门，一个，跳崖。”
他顿了顿，目光似穿透夜色：“那跳崖的，是我兄长。”
“宋铭言。”
沈怀瑾静了片刻，轻声道：“所以你回来，不是为了自己，是为了他。”
宋铭澈点头。
“他在跳下那刻，把香谱扔给了我，说——‘铭澈，如果我活不成，你替我查。’”
沈怀瑾叹息一声：“香门欠他的，不是一纸香谱，而是整个山门的忏悔。”
两人沉默许久。
忽然，一道冷箭破风而至，直指宋铭澈。
“闪开！”沈怀瑾猛地扑过去，将宋拉倒地上。冷箭“嗖”地一声钉入后方古树，树皮炸裂，香粉四溅。
“他们来了！”宋铭澈咬牙。
山林四周忽然响起细碎脚步，十余名黑衣香门死士跃出，皆戴香面，手执烟囊，身形飘忽。
“沈怀瑾，你退下，这不是你能管的事！”一名为首死士冷声喝道，“此人刺杀香门三名长老，已列为宗门死敌，擒杀有令。”
“你们连一句审问都没有？”沈怀瑾挡在前方，“连审香都不敢，便要灭口？”
“宗门法旨，不容违抗！”
死士不再言语，烟囊一震，五色香气自布囊中冲出，直袭面门。
“是迷香！”宋铭澈低吼。
沈怀瑾掏出袖中早已备好的“苏木清丸”，各自服下一颗，便催动轻功与宋一道掠上屋檐，开始与死士周旋。
月下，屋脊交错，香气如云，暗器交锋，火光流影。
苏晚音带人赶来支援，手持银伞飞掠入场，一掌挥出，一名死士应声而倒。
“你们香门真是好气魄！”她冷声道，“杀人不用刀，用香杀人，还要用宗门名义掩盖血债？”
数名死士欲逃，却已被包围。
沈怀瑾扶住有些力竭的宋铭澈，喘息道：“你我虽非同路，但此夜之后，你再无退路。”
宋铭澈苦笑：“我本就未打算退。”
当夜过后，香门死士被扣，香门众长老被迫出面。
临安府衙公开贴榜：将对香门旧案进行联合审查，包括“天水香谷弟子失踪案”、“断香冤案”及“鹤阳炉毒香案”等六起陈年疑案，皆由沈怀瑾主理。
一时间，全城震动。
更有朝中密旨悄然送达韩承节府中：
“赐临安断案沈怀瑾临时都察院钦差职权，专办香门案，节制一切地方权力三月。”
韩承节读完折子，看向沈怀瑾：“你该知道，这意味着什么。”
“意味着我成了箭靶。”沈怀瑾淡淡一笑，“不过我已经习惯了。”
沈怀瑾当日便递出第一道问香令：
“香门旧藏香谱，必须交出‘合魂香’配方全卷，以及天水香谷祭炼记录；拒者，视为阻案。”
香门气炸，但皇命在前，竟无一人敢违。
而沈怀瑾，也知道，真正的麻烦才刚刚开始。
“纸鸢已掀起风浪，但风浪之后，才是深渊。”
他伏案执笔，在手札上写下：
“纸鸢追影，十冤难雪，香未焚尽，何以安魂？”