县衙后堂。
李知县端坐在太师椅，五十多岁的脸上沟壑纵横，眼神却透着久经官场的精明与淡然。他手里端着青瓷茶盏，慢悠悠地啜饮着，动作从容不迫。
他对面坐着的，是阳谷县万利坊赌坊的东家张铤，虎背熊腰，满脸横肉，一双三角眼，眼白多眼黑少，长得活脱脱像个庙里的怒目金刚。
就这样的一号人物，在知县面前还尽力勾着背，堆着笑。
二人之间的案几上，堆着一摞厚厚的纸张，有些泛黄，有些崭新。细看之下，不是写着红字黑字的欠条，就是盖着官府印信的地契。
李知县放下茶盏，发出轻微的瓷器碰撞声，打破了后堂的沉寂，悠悠地开口道：“西门庆少刻便至，他会接手赌场这摊子营生的。”
张铤苦涩的一笑，声音带着几分沙哑和解脱：“多谢相公恩典。”
言罢，像小山一样的身体起身，双膝下拜磕头，一套动作做的行云流水，李知县却没有要免礼的意味，神色中有难掩的厌恶。
张铤实打实地磕了几个响头，内心可谓是五味杂陈。
开赌坊这行本该算得上是一本万利的生意，他家祖孙三代都是做这个营生的，尤其在李知县来到阳谷县走马上任，彼此勾结，不到一年，阳谷县仅有万利坊这一家赌坊，生意好得不得了。
但好景不长，这两年的生意每况愈下。
县里好赌之人总数是一定的，尽管他们用了各种手段诱惑更多的人染上毒瘾，直到这些人的骨头渣子都被他榨得干干净净了，换来的就是一大堆欠条，却怎么都收不回钱来。
更麻烦的是，自打大宦官杨戬设立“公田所”后，不少平头百姓的土地被强行改成“公田”，这种情况在山东尤为严重。一旦成了公田，原本每亩一斗的税赋，暴涨到三斗，逼得大量水浇良田都被抛荒，而手里不少用于抵债的地契，此刻已是烫手的山芋，卖不出去，还要缴纳税赋。
而且，不论生意好坏，当初与李知县媾和的前提就是赌坊每个月要上缴给县衙两百贯铜钱，半个子都不能少。
两年下来，自家三代人开赌坊赚的钱，有被掏空的趋势。
但县令就是不松口，这血只得一直在流。
这一次，他咬牙孝敬了足足一千贯和一对品相极好的玉镯子，才换得李知县松了口，同意他脱身。
至于接盘侠西门庆是否会家财败尽，又关他张铤什么事。
但还是按捺不住心头的忧虑，试探着问道：“相公，倘若……倘若那西门庆不肯接手，那可如何是好？”
李知县嘴角勾起，语气平淡却带着不容置疑的威严：“此事由不得他挑拣。”
张铤只感到身上轻快了不少，他相信李知县的手段，看着对方不过是个文绉绉的老儒生，在自己手里挨不了三拳，但人家是官，手段也是恶毒得很，这几年他可是感同身受得很。
下人脚步匆匆地走到后堂门口，躬身禀报道：“启禀相公，大官人已到，在正堂等候。”
二人眼神对视一眼，李知县嘴角挂着笑容：“走罢，你晓得何话当说，何话不当说。”
张铤点头称是，躬着身，尾随李知县前往县衙正堂。
…………
县衙正堂。
西门庆与恰巧路过的吴兴正在闲聊。
这时李知县满脸堆笑地走了出来，那笑容像是用尺子量过一般标准，不多一分，不少一毫，既显得热络，又不失威仪。
西门庆连忙起身，躬身抱拳向李知县行礼，姿态谦恭。
又看见其身后张铤，满面横肉的脸上却有难掩的笑意。
他二人彼此熟知，都是阳谷县这地面上的老牌土豪，只是平日里井水不犯河水。而前身那点不良癖好，跟这位在阳谷县所干过的恶行一比，简直纯良得像个三好学生。
张铤冲西门庆先拱起手来，赞道：“大官人好生威武，居然能一拳打晕武松那贼人，端得厉害！”
西门庆看向对方，就这幅尊容，放在后世就是妥妥地黑道老大，天生就是开赌场的长相，就跟自己天生就适合当隔壁老王是同一个道理。
若是换做前世，自己见到这种人怕早就是有多远躲多远。
可这一世，自打他决定要当主角，但凡他第一反应是退缩的，畏惧的，乃至羞涩的，心中就会提醒自己：
你丫的还要当NPC嘛！上一辈子还没当够吗？
我可是打打虎英雄，我是要当主角的男人！
他便能光速调整好心态。
西门庆笑着拱手还礼道：“张员外过誉了，侥幸而已。”
李知县笑容依旧和煦：“哈哈，二位都是咱阳谷县的人物，来来，都请入座。”
随即扬声吩咐堂外的小吏：“看茶！”又转头对身边的衙役道，“去，让黄孔目把武松那桩案子的文书取来。”
他亲热地拍了拍吴兴的肩膀，语气中带着几分熟稔与羡慕：“吴县尉，你这女婿当真是选得好！不单家资丰厚，长得还这般俊朗，未曾想这拳脚功夫也是这般了得，着实超乎了本官的预料！”
吴兴闻言，故作不满地撇了撇嘴，大言不惭道：“相公可莫要这般夸赞他了，若是这般下去，恐他愈发不知天高地厚，不定又与谁家老婆生出个什么事端来。”
李知县和吴兴、张铤三人都是哈哈大笑起来，西门庆干的那点事，全阳谷县的人都清清楚楚。
老登你给我等着，在外人面埋汰我，看我回去怎么拿大棒抽你闺女……西门庆适时地露出几分腼腆的微笑。
不多会儿，黄孔目便捧着一张文书快步走了进来。
李知县接过文书，看也不看，便直接递到西门庆手里，和颜悦色道：“西门贤弟，你且亲自一观。”
话音刚落，他像是突然想起了什么，脸上露出一丝略带歉疚的笑容，又将文书从西门庆手中“取”了回来，转手递给吴兴，笑道：“倒是忘了西门贤弟诸事繁忙，这些笔墨官司，还是让吴县尉念与你听更为妥当。”
得，我这个受过高等教育的后世人，一个人文区的UP主，被鄙视成目不识丁的文盲了！
对不住了各位穿越者前辈们，我给大伙儿丢脸了……
西门庆无所谓地向吴兴拱了拱手：“那便有劳岳丈了。”
吴兴接过文书，斜睨了西门庆一眼，嘴角勾起一抹戏谑，故意清了清嗓子，拉长了调子埋汰道：“贤婿啊，少弄些舞枪弄棒的勾当，静下心来学学识文断字才是正经。”其中“舞枪弄棒”四个字咬得格外重。
揶揄完西门庆，他才慢条斯理地展开文书，朗声念了起来：“犯人武松，年二十五岁，系清河县人氏。因有膂力，本县参做都头。是日，松在巷口缉听，不合在狮子楼上撞遇李外传。因酒醉，索讨前借钱三百文，外传不与；又不合因而斗殴，相互不服，揪打踢撞伤重，当时身死。
比有唱妇牛氏、包氏见证，致被地方保甲捉获。委官前至尸所，拘集仵作、里甲人等，检验明白，取供具结，填图解缴前来，覆审无异。拟武松合依斗殴杀人，今合行申到案发落，请允施行。政和六年三月十六日知县李达天、县尉吴兴、县丞乐和安、主簿华荷禄、典史夏恭基、司吏钱劳。”
吴兴念完，双手将文书奉还，李知县顺手接过放在案几上，手捻颌下稀疏的胡须，笑眯眯地看着西门庆。
吴兴适时地用胳膊肘轻轻拱了一下西门庆，带着几分戏谑又包含真切地说道：“贤婿，你这是哪辈子修来的好造化，还是祖坟上真个生了祥瑞？竟能遇上相公这般明察秋毫、体恤良善的青天大老爷！”
西门庆嘴角不由自主地抽搐了一下，他听不出半点吴兴在暗讽李知县这是颠倒黑白，但再看李知县，脸上却无半分愧色，似是对这话还很受用的样子。
此刻，他心中对官场的认知又深了一层：什么黑白分明，什么朗朗青天，在他们眼中，不过是他们手中随意揉捏的泥团罢了，想方就方，想圆就圆。
西门庆脸上堆起一副受宠若惊、感激涕零的模样，再次起身，深深一揖到底，声音都带着几分哽咽：“多谢相公明断！此番照拂，对小人而言，不啻再造之恩！如此大恩大德，小人定当铭记于心，必有厚报！”
李知县满意地捻着胡须，微微颔首，语气却故作轻描淡写地道：“些许举手之劳罢了，何足挂齿。这文书即刻便会着人快马送往东平府，只等那厢批复下来，便可将那武松押解至府衙大牢，秋后问斩。”
然后话锋又行云流水一般转了个方向，笑道：“今日的好事可不止这一桩，本县这里，还有一门不错的营生要交与你。就是不知西门贤弟是否有意愿拿下喽？”
手指轻叩案几，发出“哒哒哒”清脆的声音。
西门庆顺着声音望去，手指和案几之间，正是那张判决文书。