回到襄阳城，百姓们已在郭靖与黄蓉的指挥下，有条不紊地往城东转移。城中虽弥漫着紧张气氛，却秩序井然。杨过、公孙绿萼和陆无双刚踏入城门，就被一群士兵围住。
“杨兄弟，可算把你们盼回来了！”一名偏将迎上来，满脸焦急，“郭大侠和郭夫人在城主府等你们，蒙古大军又有动静了！”
三人不敢耽搁，匆匆赶到城主府。只见大厅里，郭靖、黄蓉、林霜和耶律燕正围在地图前商议。地图上，蒙古大军的营寨密密麻麻，将襄阳城围得水泄不通，“天罗阵”的铁链和巨木清晰可见。
“过儿，情况如何？”郭靖抬头，目光炯炯。
杨过将密道的经历简要叙述一遍，着重提到李莫愁的出现和暗河通往襄阳后山的事。黄蓉秀眉微蹙：“李莫愁性情大变，背后定有隐情。但不管怎样，这条暗河是眼下唯一的希望。”
众人正讨论着，一名士兵匆匆跑进来，手里举着一面破旗：“报！蒙古军阵前叫骂，还挂出这面旗子！”
众人定睛一看，旗上画着一个狰狞的骷髅，骷髅眼中滴着鲜血，下方写着“三日之内，城破人亡”。耶律燕啐了一口：“这是他们的恐吓手段，想扰乱我们军心！”
“不止如此。”林霜面色凝重，“这骷髅标志是西域‘亡骨教’的图腾，他们擅长用毒和诅咒，看来蒙古这次请来了更棘手的帮手。”
正说着，窗外突然传来一阵尖锐的呼啸声，像是无数只夜枭在啼鸣。众人冲出大厅，只见天空中，密密麻麻的黑点正朝着襄阳城飞来。仔细一看，竟是一群周身缠绕着黑色雾气的乌鸦，每只乌鸦的爪子上，都抓着一个黑色的圆球。
“不好，是毒鸦！”黄蓉惊呼，“圆球里装的肯定是毒药，快让百姓躲进屋内，士兵准备防御！”
刹那间，城内警钟长鸣，士兵们纷纷举起盾牌，组成防御阵形。毒鸦飞临城头，爪子一松，黑色圆球纷纷落下。“砰砰”几声巨响，圆球炸开，黑色的烟雾弥漫开来，烟雾中散发着刺鼻的恶臭，触碰到烟雾的士兵，皮肤瞬间变黑，惨叫着倒地。
杨过见状，运转内力，挥剑卷起一阵狂风，试图吹散烟雾。林霜也搭弓射箭，每一箭都精准地射中毒鸦，将它们纷纷射落。但毒鸦数量太多，一波接着一波，防御阵形渐渐出现了缺口。
“不能再这样下去了！”郭靖大喝一声，飞身跃上城墙，双手推出“降龙十八掌”。雄浑的掌力如排山倒海般涌出，将大片毒鸦和烟雾震散。黄蓉则取出桃花岛的“落英神剑掌”，配合郭靖，两人一左一右，暂时稳住了局势。
然而，烟雾散去后，众人惊恐地发现，城墙上竟出现了一道道黑色的裂纹，像是被强酸腐蚀过一般。“这毒太厉害了！”一名士兵惊恐地喊道，“照这样下去，城墙撑不了多久！”
此时，公孙绿萼突然想起什么：“我娘留给我的羊皮卷上，除了密道，好像还有关于绝情谷防御机关的记载！也许能用来对付这些毒鸦和毒药！”
众人闻言，眼中燃起希望。杨过立刻道：“绿萼，你快回房找出羊皮卷，我们一起研究！其他人继续防御，绝不能让毒鸦突破防线！”
公孙绿萼匆匆跑回房间，翻出羊皮卷。众人围拢过来，只见上面画着一些奇怪的符号和机关图，旁边还有几行蝇头小楷。黄蓉仔细辨认着：“上面说，绝情谷有一种‘净灵珠’，能净化毒物和邪气。但净灵珠被藏在绝情谷底的‘锁魂洞’里，周围机关重重，十分危险……”
“我去！”杨过毫不犹豫，“只要能解襄阳之围，再危险我也不怕。”
陆无双也抢着说：“我也去！我轻功好，能帮你避开机关。”
黄蓉想了想，点头道：“也好，你们速去速回。林霜和耶律燕，你们继续守在城上，防止蒙古军趁乱攻城。我和靖哥哥留在城中，安抚百姓，调配兵力。”
杨过和陆无双简单收拾行囊，带着解药和武器，再次踏上前往绝情谷的路。一路上，两人小心翼翼，生怕再遇到李莫愁或其他危险。
进入绝情谷，谷中依旧弥漫着诡异的雾气。两人顺着记忆中的路线，来到谷底。谷底的湖水在雾气笼罩下，显得格外阴森。“锁魂洞应该就在这附近。”杨过低声道，“小心点，别触动机关。”
两人沿着湖边寻找，终于在一处山壁下，发现了一个隐蔽的洞口。洞口被一块巨大的石头堵住，石头上刻着一些奇怪的符文。陆无双仔细观察着符文：“这好像是一种封印，要解开它，得找到对应的机关。”
就在这时，身后突然传来一阵阴森的笑声：“两个小娃娃，想进锁魂洞？可没那么容易……”