许新舟站在周府西墙外，借着夜色的掩护，手指轻轻划过第三块青砖。砖块微微松动，他心头一喜——赵星河留下的线索果然不假！
就在他即将抽出砖块的刹那，周府内突然传来一阵嘈杂。
“监天司办案，闲杂人等退避！”
许新舟浑身一僵。监天司？他们不是昨晚才去过大牢吗？怎么又来了周府？
他小心翼翼地攀上墙头，只见周府院内灯火通明，十几名身着玄色官服的监天司差役正在四处搜查。更令人惊讶的是，还有三名身穿白袍、胸前绣着星图的术士站在庭院中央，为首之人手持八卦盘，正在测算什么。
“司天监的人也来了？”许新舟暗自嘀咕。监天司与司天监虽然只有一字之差，却是两个截然不同的机构。前者负责稽查修士，后者则是大奉王朝正统的术士组织。
正当他准备撤退时，背后突然传来一声轻喝：“什么人鬼鬼祟祟！”
许新舟心头一跳，转身便见三名身着黑色劲装、腰佩铜锣的差役拦住了去路——是打更人衙门的铜锣！
“在下许新舟，白鹿书院学子。”他强自镇定地拱手道，“路过此地，听到动静，一时好奇...”
“许新舟？”为首的铜锣眯起眼睛，“就是昨日刚出狱的那个？深更半夜在周府外徘徊，莫非与周家案子有关？”
许新舟暗叫不好。打更人衙门专司缉拿妖邪，权力极大，若被他们盯上...
“几位大人明鉴，学生只是...”他正欲解释，忽然听到一个清脆的女声从巷口传来：
“咦？这里好热闹呀！”
众人回头，只见一个鹅蛋脸、大眼睛的少女蹦蹦跳跳地走来。她身着鹅黄色长裙，腰间挂着个鼓鼓囊囊的鹿皮小包，手里还捏着半块桂花糕。
许新舟瞳孔微缩——这装扮，这气质，莫非是...
“褚采薇姑娘？”为首的铜锣显然认出了来人，语气顿时恭敬了几分，“您怎么来了？”
少女——司天监六弟子褚采薇歪着头，腮帮子还鼓鼓的：“师父让我来看看周府的妖气怎么回事...唔，这位是？”她好奇地打量着许新舟。
许新舟连忙行礼：“学生许新舟，见过褚仙子。”
“噗——”褚采薇差点被糕点呛到，“什么仙子呀，叫我采薇就好。”她凑近许新舟，大眼睛忽闪忽闪的，“你身上有股熟悉的气息...我们见过吗？”
许新舟心头一跳。这褚采薇虽然看似天真烂漫，但毕竟是七品风水师，感知敏锐。他连忙摇头：“应当未曾谋面。”
“奇怪...”褚采薇嘀咕着，又咬了口糕点，突然眼睛一亮，“啊！我想起来了！你身上的气息和许铃音好像！就是那个特别能吃的小丫头！”
许新舟愕然。铃音？自家那个五岁的小妹？
铜锣们面面相觑。为首的咳嗽一声：“褚姑娘，这位许公子深夜在周府外...”
“哦对！”褚采薇一拍脑门，打断了铜锣的话，“师父说周府的妖气有问题，让我来找个叫许新舟的人帮忙...等等！”她突然瞪大眼睛看着许新舟，“你就是许新舟？”
许新舟：“......”
这发展完全出乎意料。监正竟然指名要找他？
【选择任务触发：面对突如其来的监正邀请，你的回应是：】
【甲：婉拒邀请，表示自己只是一介书生，不懂术法。（奖励：隐匿能力提升）】
【乙：顺势答应，借机探查周府秘密。（奖励：获得司天监临时身份）】
【丙：提出条件，要求先了解具体情况再决定。（风险：可能引起怀疑）】
许新舟略一思索，选择了乙。既然监正点名，推脱反而可疑，不如顺水推舟。
“正是在下。不知监正大人有何指教？”
褚采薇开心地拍手：“太好啦！那快跟我进去吧！”说着就要拉许新舟的手。
铜锣们连忙拦住：“褚姑娘，这不合规矩...”
“有什么不合规矩的？”褚采薇嘟起嘴，“师父说了，许公子是解决周府事件的关键！你们要拦着，我就告诉师父你们欺负我！”
铜锣们顿时苦了脸。司天监监正护短是出了名的，尤其宠爱这个小弟子。
许新舟见状，适时解围：“几位大人，不如这样。学生随褚姑娘进去看看，若有发现，立即向诸位汇报。”
铜锣们交换了个眼神，终于点头：“也罢。不过许公子，你毕竟刚洗脱嫌疑，行事还需谨慎。”
“学生明白。”
进入周府后，许新舟才发现情况比想象的更复杂。院内不仅站着监天司和司天监的人，还有几名太医署的医师正在为周维清诊治。
“采薇师妹。”一名白袍术士迎上来，看了眼许新舟，“这位是？”
“宋师兄！”褚采薇欢快地打招呼，“这就是师父说的许新舟呀！”
宋卿——司天监四弟子，炼金术狂人。许新舟暗自警惕，这位可是个危险人物。
宋卿上下打量着许新舟，突然凑近嗅了嗅：“有趣...你身上有炼金反应。最近接触过什么金属？”
许新舟心头一跳。地书碎片是青铜所制，难道被发现了？
“学生平日读书写字，难免接触笔墨纸砚...”
“不对。”宋卿摇头，“是更特殊的...算了，先办正事。”他转身带路，“周公子情况不妙，你们来看看。”
周维清躺在软榻上，双腿缠满绷带，面色惨白如纸。更诡异的是，他的额头浮现出淡淡的黑色纹路，如同蛛网般蔓延。
“妖气侵体。”褚采薇难得严肃起来，“而且是很厉害的妖物。”
许新舟仔细观察，发现那些黑纹竟在缓缓蠕动！他强忍不适问道：“周公子可曾说过袭击者的模样？”
一旁周家主事哭丧着脸：“犬子一直昏迷不醒...太医说，若三日内不能祛除妖气，只怕...”
宋卿突然道：“许公子，监正说你能解决此事。不知有何高见？”
许新舟暗骂一声。这监正怎么胡乱甩锅？他哪懂什么祛除妖气？
正为难时，脑海中突然响起系统的提示音：
【地书碎片感应到同源妖力，可尝试吸收。警告：此操作可能暴露地书存在。】
许新舟心中一动。地书碎片还有这功能？
【选择任务触发：是否利用地书碎片吸收妖气？】
【甲：拒绝冒险，另寻他法。（奖励：稳健声望 5）】
【乙：暗中尝试，小心控制吸收量。（奖励：地书解锁新功能）】
【丙：公开施展，博取司天监信任。（风险：暴露地书碎片）】
权衡再三，许新舟选择了乙。他故作沉思状：“学生曾读过一本古籍，记载过类似症状。或许可以一试，但需要单独施为。”
宋卿眯起眼睛：“哦？什么古籍？”
“《山海异闻录》，家传孤本。”许新舟信口胡诌。
褚采薇突然插话：“宋师兄，师父说过要全力配合许公子的！”
宋卿哼了一声，终究没再追问。众人退到门外，只留许新舟一人在屋内。
确认四下无人后，许新舟取出地书碎片，轻轻按在周维清额头。碎片顿时泛起微光，那些黑色纹路如同活物般挣扎着，却被一点点吸入碎片中。
随着妖气减少，周维清的脸色渐渐恢复血色。当地书吸收约莫三成妖气时，许新舟果断停手——既要显效，又不能太惊人。
“可以进来了。”他收起碎片，唤道。
众人进屋，见状无不惊讶。周维清虽未苏醒，但黑纹已褪去大半，呼吸也平稳了许多。
“神了！”太医惊叹，“许公子用了什么法子？”
许新舟微笑：“家传秘法，不便外传。”
宋卿目光灼灼地盯着他：“许公子这'家传秘法'，倒是与司天监的'天机引'有异曲同工之妙...”
“宋师兄！”褚采薇突然大声打断，“师父说了，不许追问许公子的事！”她转向许新舟，眼睛亮晶晶的，“你好厉害呀！要不要来司天监做客卿？包吃包住哦！”
许新舟：“......”
这姑娘的思维跳跃也太快了。
【选择完成。地书碎片解锁新功能：妖气转化（可将吸收的妖气转化为才气或内力）】
就在气氛稍缓时，院外突然传来一声巨响，接着是铜锣们的惊呼：“有刺客！保护大人！”
一道黑影掠过墙头，直扑周维清所在的厢房！宋卿反应极快，袖中甩出数道银光：“拦住他！”
那黑影身形诡异地扭曲，竟从银光缝隙中穿过，一掌拍向周维清心口！
千钧一发之际，许新舟本能地运起《奔雷手》，右掌如闪电般截住黑影手腕。“咔嚓”一声脆响，黑影闷哼一声，显然没料到会遇此阻力。
借着灯光，许新舟终于看清袭击者的模样——浑身笼罩在黑雾中，只露出一双猩红的眼睛，额头上赫然有一个莲花状印记！
“黑莲教！”宋卿厉喝，“结阵！”
三名术士迅速站定方位，手中八卦盘同时亮起。褚采薇也没闲着，从腰间小包抓出一把粉末撒向空中，粉末化作金色丝线，朝黑影缠绕而去。
黑影见势不妙，猛地喷出一口黑血。血雾弥漫中，他的身体竟如蜡般融化，转眼消失无踪！
“血遁术...”宋卿脸色难看，“至少是五品的黑莲妖人。”
许新舟收回手掌，暗自庆幸刚才用的是武学而非才气，否则儒武双修的秘密就暴露了。
褚采薇小脸煞白：“他...他是来杀周公子的？”
“不。”许新舟沉声道，“是来灭口的。”他看向周维清，“周公子一定知道什么重要秘密。”
宋卿若有所思：“许公子反应很快啊。那一掌...不像是书生该有的身手。”
气氛顿时微妙起来。
【选择任务触发：武学身手引起怀疑，你的解释是：】
【甲：坦白部分实情，称幼时随父学过防身术。（奖励：武学修为合理化）】
【乙：推说家传护身法器，蒙混过关。（奖励：获得简易法器制作知识）】
【丙：转移话题，强调黑莲教的威胁。（风险：可能加深怀疑）】
许新舟选择了甲。在司天监的人面前，半真半假的坦白反而更可信。
“实不相瞒，家父是武官，学生幼时确实学过些粗浅拳脚，只为强身健体。”
宋卿还想追问，褚采薇却突然“啊”了一声：“我想起来了！许铃音说过她大兄可厉害了，能一只手把她举高高！原来是真的呀！”
许新舟：“......”
这丫头到底是真天真还是在帮他解围？
宋卿哼了一声，没再纠缠，转而检查周维清的情况。趁这功夫，褚采薇凑到许新舟身边，小声道：“许公子，你刚才用的掌法好帅呀！能不能教教我？我用美食换！”说着从包里掏出个油纸包，“刚买的龙须酥，可好吃了！”
许新舟哭笑不得。这姑娘对美食的执着果然和铃音有一拼。
“采薇姑娘，武学非一日之功...”
“叫我采薇就好啦！”少女塞了块龙须酥到他手里，“先尝尝嘛！”
香甜酥脆的口感在口中化开，许新舟不得不承认，这龙须酥确实美味。他正要道谢，突然感觉胸口一热——地书碎片在发烫！
与此同时，床上的周维清猛地睁开眼睛，嘶声道：“...地...地书...碎片...在...”
话未说完，他七窍突然涌出黑血，整个人剧烈抽搐起来！
“不好！”宋卿大喝，“妖气反噬！所有人退开！”
许新舟却站在原地，如遭雷击。周维清刚才说什么？地书碎片？他怎么会知道？
褚采薇拉着他后退：“许公子小心！”
混乱中，许新舟感觉有人往他手里塞了张纸条。低头一看，是褚采薇。少女冲他眨眨眼，用口型说道：“师父给你的。”
许新舟悄悄展开纸条，上面只有简单几个字：
“明日辰时，观星楼见。——监正”
【新任务提示：赴约观星楼，面见监正】
【警告：此选择将大幅改变剧情走向】