且说抱厦外面的池塘前。
“噗通！”
司棋粗壮的手臂抡圆了，将四五个描金妆奁和包袱接连抛进池中。
水面刚泛起涟漪，一柄雁翎刀已贴上她的后颈。
“姑娘好力气。”
陈三的刀背顺着她突突跳动的颈动脉下滑。
“可惜我家将军说过……”
“这园子里的蛤蟆，都得剖开肚子查三遍。”
陈三说话间，突然探身，就近找了根长棍直插要沉入池中的包裹。
先前丢的时候，司棋为了便利，提前把所有包袱和妆奁用布条系着。
原是打算省点时间，但这也让陈三抓到机会，一棍全都捞了出来。
司棋盯着被捞上来的东西两腿一软，绣鞋在湿滑的青苔上打了滑。
“啊……”
她尖叫着连滚带爬逃向抱厦时，耳边仍回荡着那人阴恻恻的尾音：“特别是会偷金蛤蟆的小娘子，我家将军最是疼爱……”
陈三并未理会那逃窜的丫鬟，只将手中物件轻轻一掂，顿时眉开眼笑：“快！把这些送去将军处！”
待四名亲兵捧着东西离去，他忽地拧眉环顾：“速寻抱厦！将军特意嘱咐要护着里头的人。”
新兵王栓挠着后脑勺：“三哥，啥是抱厦啊？”
“蠢材！”老兵李胜抢着比划，“三面环抱的屋子才叫抱厦，说书先生没讲过？千金小姐都住这等好去处。”
“放你娘的屁！这种屋子形似凸字，像一只乌**部，哪算什么好去处。”肃州卫出身的赵全嗤笑道，“咱们那儿都叫gui头屋，就京城人穷讲究！”
“啥？国公府的千金住乌龟屋？”王栓瞪大眼睛，目光不可思议。
陈三笑骂着踹了王栓一脚：“都闭嘴！有功夫斗嘴，不如把这个乌龟屋找出来！”
他指了指王栓的嘴，“这玩意儿除了吃饭，就不会问路？”
说着大步走向墙角，一把揪住个抖如筛糠的粗使婆子：“说！林御史千金住的抱厦在何处？”
只见那婆子战战兢兢抬手一指。
陈三顺着望去，赫然是方才那高大丫鬟逃窜的方向。
……
抱厦内。
烛火忽明忽暗，将满室惊惶的人影投在墙上。
司棋气喘吁吁地冲回抱厦，发间的珠钗早已歪斜。
三春与李纨面如白蜡，连呼吸都凝滞了，静待接下来的命运。
黛玉手中的绢帕已被攥得变形，指甲深深陷入掌心，却浑然不觉疼痛。
外头的喧嚣声愈来愈近。
铁甲铿锵、粗鄙的咒骂、箱笼倾倒的巨响，每一步都似踩在众人心头。
仿佛下一刻就要破门而入。
“娘亲、姑姑们……别怕……”
贾兰稚嫩的声音打着颤，却仍固执地张开双臂。
他单薄的身子在烛光中投下一道细长的影子，像棵倔强的小松树。
“姑娘……”
紫鹃一个箭步挡在黛玉身前，衣袖下的手止不住地发抖，雪雁怀中的包袱已被揉皱，里头装着黛玉的药方和几件贴身衣物。
探春的指尖无意识地将袖口金线挑出几缕，惜春整个人都缩在迎春背后，连睫毛都不敢颤动。
唯有迎春隐在司棋宽厚的背影后，叫人看不清神色。
“轰！”
门扇被暴力踹开的巨响震得梁上灰尘簌簌落下。
刺骨的寒风卷着雪沫扑进来，烛火剧烈摇晃，在众人脸上投下狰狞的阴影。
“此乃闺阁重地，尔等岂可擅闯！”贾兰的声音细若蚊蝇。
“滚开！小兔崽子！”
六个披甲执刀的军汉闯了进来，为首的把总满脸横肉，一把将贾兰搡到墙角。
他鹰隼般的目光扫过屋内，在五个戴着轻纱帷帽的身影上停留，突然咧嘴露出一口黄牙：“嗬！这儿还藏着几朵娇花呢！”
先前被司棋放置在前面的案几被他一脚踹翻。
青瓷茶具哗啦啦碎成齑粉。
把总抹了把络腮胡，狞笑道：“给老子仔细搜！”
两个士卒狞笑着扑向墙角的衣柜和箱笼，他们粗鲁地扯开妆奁，珠钗玉簪“叮叮当当”散落一地。
“住手！”探春抬手厉声喝道，可嗓音却因惊惧而发颤。
“哟呵，小娘子还挺烈性……”
那把总瞧见对方露出一截雪白膀子，腕间还有一只翡翠镯子，遂狞笑着伸手去拽。
“可惜了这副好皮相，眼见要被没入教坊司，就让小爷来好好……”
“嗖！”
一道寒芒擦着他的指尖掠过，把总猛地缩手，险些被削去一只手掌。
“谁给你们的胆子，擅闯此处？”
陈三按刀而立的身影出现在门前，玄铁甲胄上还沾着未化的雪花。
十余名边军精锐如鬼魅般涌入，眨眼间便将京营六人围得水泄不通。
王栓的刀锋已贴上把总咽喉，李胜的佩刀则抵住了他的后心。
这一幕，顿让屋内瞬间变得死寂起来。
把总脸色一变，强作镇定道：“我等奉、奉监国钧命查抄逆产！尔等岂敢阻拦……”
“滚。”陈三出声打断，森然道，“国公爷有令：惊扰女眷者。斩。”
“鉴于军令刚下达，某给你一次机会，再不退去，休怪某手中的刀不认人。”
说话间，陈三手中的刀猛地一挥，只见寒光一闪，把总腰间佩刀的穗子齐根而断。
“再敢骚扰女眷者，不管你们是锦衣卫还是京营，老子先剁了你们的爪子。再送你们去军法司走一遭。”
京营士卒望着地上滚落的刀穗，脸色煞白地倒退着出了门。
最后一个退出的士卒慌乱中绊到门槛，铁盔咣当一声砸在了青石阶上。
陈三目光在惊惶未定的众人身上扫过，抱拳行了个军礼：“惊扰各位姑娘了。”
他声音刻意放轻，却带着不容置疑的力度，“国公爷有令，此院免于查抄。”
“请诸位安心歇息，某会派兵把守此处。”
说罢抬手一挥，带着大部分士卒退出门外，只留八名持戟亲卫分立院门。
等一众甲士退将出去，屋内凝滞的空气这才重新流动。
李纨双膝一软，整个人如断线木偶般倒在贾兰肩上。
七岁的孩童慌忙用小手撑住母亲，袖口沾了她额角的冷汗。
黛玉身子晃了晃，罗袜中的足尖已失了力气。
紫鹃急忙揽住她的腰肢，触手只觉一片冰凉。
雪雁终于崩溃地哭出声来。
探春咬着唇蹲下身，颤抖的手指三次都没能捡起那支摔落的金凤钗。
惜春整个人蜷在迎春怀中，细弱的哭声蔓延开来。
窗外，雪又下大了。
纷纷扬扬的雪花覆盖着院中凌乱的脚印，却掩不住远处此起彼伏的呵斥与哭喊。
这一日，方才破晓。
……
且说较早前的梨香院。
梨香院正堂内，薛姨妈手中的檀木佛珠转得飞快，她频频望向窗外，嘴里不住念叨：“蟠儿这个时辰还不回来…不会是被人……”
院中，薛蝌与薛宝琴刚踏出厢房，就见薛宝钗立在廊下吩咐同喜同贵收拾细软。
她的语调虽如常，但那攥着帕子的指节却已泛白。
“姐姐。”宝琴上前挽住宝钗的手臂，触到一片冰凉。
宝钗强撑出个笑容：“蝌弟、琴妹昨夜歇得可好？”
薛蝌拱手作揖：“原是我们来得不巧，倒给姐姐添了麻烦。”
宝琴杏眼中满是惶惑：“哥哥，外头那些持刀的……”
“莫怕。”薛蝌压低声音，“不过是走个过场，与咱们薛家没甚关系。”
话音未落，院门“砰”地一声被踹开，惊得廊下三人俱是一颤。
待看清来人，宝钗这才抚着心口长舒一口气，嗔道：“哥哥还是这般咋呼。一会见了妈千万镇定。”
薛蟠满脸横肉抖动，大步流星闯进院来：“直娘贼！那起子狗官收了银子不办事，真当薛大爷是冤大头了！”
他一把扯下头上的六合帽摔在地上，“方才我去角门寻那姓王的，你猜怎的？那厮收了钱竟躲着我不见！”