【第三节：钓台残影，青铜镜里的裂痕】
陈牧的帐篷比王凤的雅致些，案头摆着文房四宝，墙上挂着一幅模糊的《乐毅图齐》。严光踏入时，陈牧正对着一面青铜镜整理冠带，镜中映出他故作镇定的脸，却掩不住眼底的焦虑。
“严先生，请坐。”陈牧指了指席垫，声音比平时高了些，“刚才王凤答应做先锋，想必先生心中已有成算？”
“陈将军有话不妨直说。”严光没有坐下，目光扫过陈牧案头的竹简——那是一卷《春秋公羊传》，翻开的页面恰好是“九世犹可以复仇”。他心中冷笑，陈牧果然在乎正统名分。
陈牧干咳一声，走到严光面前，压低声音：“先生可知，成丹刚才去了下江兵营地，正在煽动士兵反对结盟？”
“哦？”严光挑眉，系统面板立刻显示【成丹敌意值 90→95，下江兵骚乱风险 60%】。他早料到成丹不会罢休，却没想到动作如此之快。
“某家不是怕成丹，”陈牧搓着手，“只是担心……担心‘平难将军’的封号，会不会……”
“会不会因为成丹捣乱而作废？”严光接过话头，看到陈牧眼中闪过一丝慌乱。他知道，虚荣心是陈牧的七寸。
“先生明鉴！”陈牧立刻拱手，“某家追随刘公，不求财货，只求青史留名。若成丹坏了大事，某家这‘平难将军’……”
“陈将军放心。”严光打断他，从袖中取出一卷绢布，“主公早已为将军准备了‘信物’。”
绢布展开，上面用朱砂写着“平难将军陈牧”六个大字，笔锋凌厉，宛如铁画银钩。陈牧的眼睛瞬间亮了，伸手就要去摸，却被严光避开。
“此乃主公亲书，”严光将绢布卷好，“待破了宛城，将军拿着它去见更始帝，何愁封号不成？”
陈牧的呼吸变得急促，脸上泛起红光：“刘公真……真为某家考虑至此？”
“将军与主公共图大业，主公岂能负你？”严光看着陈牧激动的样子，心中却在计算能量消耗【能量值 3→2】。这封“信物”同样用了“字符篡改”，虽然只是简单的文书，但在陈牧眼中却成了天大的恩宠。
就在此时，帐篷外传来一阵喧哗，夹杂着兵器碰撞的声音。陈牧脸色一变：“怎么回事？”
严光掀开帐帘，只见成丹带着十几个下江兵，正围着邓禹争吵。邓禹捂着受伤的肩膀，脸色铁青，而雷豹正用刀尖指着他的咽喉。
“成丹！你想干什么？”严光厉声喝道，快步上前。
成丹转过身，刀疤脸因愤怒而扭曲：“严光！你家弟兄打伤了我下江兵，这事不能就这么算了！”
严光看向邓禹，后者摇头：“先生，是他们先挑衅，说我们舂陵军是软蛋。”
“放屁！”雷豹怒吼，“弟兄们，给我打！”
下江兵一拥而上。严光瞳孔骤缩，正要启动“战术推演”，却发现能量值已降至临界值【2→2】，无法支撑任何能力。他心一横，拔出腰间的环首刀，挡在邓禹身前。
刀光在晨光中一闪。严光的刀法并非来自系统，而是五年前在舂陵偷偷向老兵学的，只求实用。他格开雷豹的刀，刀刃相交发出刺耳的声响，震得他手臂发麻。成丹见状，挥刀直取他面门。
“铛！”
另一声金铁交鸣响起。刘秀带着舂陵军赶到，长剑架住了成丹的刀。他脸色沉郁，看着满地狼藉：“成丹！这是何意？”
成丹看着刘秀，又看看周围围上来的舂陵军，眼中闪过一丝忌惮，但嘴上依旧强硬：“刘秀！管好你的人！”
“我的人如何，不劳将军费心。”刘秀收剑，目光扫过成丹，“但你若再寻衅，休怪刘某不客气。”
成丹被他眼中的寒意震慑，哼了一声，带着人悻悻离去。刘秀走到严光身边，看到他微微颤抖的手，低声问：“子陵，没事吧？”
严光摇头，却在刘秀转身时，看到陈牧躲在帐篷后，眼中闪过一丝复杂的光芒——那是庆幸，也是畏惧。淯水的联盟，就像这把刚经历过交锋的刀，看似坚固，实则已布满裂痕。
【第四节：血书惊梦，琉璃盏里的星图】
深夜的淯水泛着冷光，老槐树下的阴影里，万菀抱着双臂，指尖冰凉。她穿着一身不起眼的灰布衣裙，却难掩眉宇间的清丽。看到严光走来，她连忙迎上去，手中的琉璃盏在月光下发出微弱的白光。
“先生。”万菀的声音带着一丝颤抖，“绣衣直指的人……他们认出我了。”
严光心中一紧：“怎么回事？”
“我白天去镇上买药，”万菀低头，看着琉璃盏，“有个卖货郎盯着我看，眼神很奇怪。我认出他腰间的令牌，是绣衣直指的暗探。”
琉璃盏的白光突然变强，与严光胸前的古玉产生共鸣。系统面板弹出：【检测到绣衣直指探员靠近，危险等级 60%，命运线纠缠度 20%】。严光握住万菀的手，触到她指尖的冰凉，心中泛起一阵担忧。
“别怕，有我在。”他将万菀拉到树后，“你父亲的事，可有新消息？”
万菀摇头，眼圈泛红：“只知道他被关在洛阳诏狱，生死未卜。绣衣直指的人抓我，恐怕是想逼问父亲的‘罪证’。”
严光沉默。万父通莽的证据进度在系统里显示【30%】，这意味着真相仍被掩盖。他看着万菀手中的琉璃盏，忽然想起五年前的相遇，难道不是偶然？
“菀儿，”严光轻声问，“你第一次拿到这琉璃盏时，有没有觉得它很特别？”
万菀一怔，低头看着琉璃盏：“那年先生将此物买下送我时，听父亲说，这很像我们家族祖传的物件，说是什么‘星图之钥’。我一直没当回事，直到再次遇见先生……”
星图之钥！严光的心脏猛地一跳。他想起系统提示里的“时空锚点物品”，难道这琉璃盏，真的与他的穿越有关？他解开衣襟，露出胸前的古玉，当两者靠近时，琉璃盏的白光与古玉的蓝光交织，竟在地面投下一幅模糊的星图！
“这是……”万菀惊呼。
星图中央正是昆阳的位置，周围环绕着九颗星，其中代表刘秀的星光明亮，而代表严光的星芒却黯淡无光，旁边还有一颗时明时暗的星——那是万菀。系统提示疯狂刷新：【命运线合并中……检测到昆阳之战关键变量，能量共振触发未来影像】。
严光的脑海中突然闪过一幅画面：昆阳城头，暴雨如注，他扯开衣襟，胸骨上的北斗星图发出强光，而万菀手持琉璃盏，碎片与古玉形成能量回路……画面转瞬即逝，却让他冷汗直流。
“先生，您怎么了？”万菀看到他脸色苍白，连忙扶住他。
“没事。”严光喘着气，能量值因刚才的共鸣再次下降【2→1】。他知道，琉璃盏和古玉的秘密，远比他想象的更深。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。严光立刻拉着万菀躲进树洞，只见一队黑影疾驰而过，为首之人腰间挂着绣衣直指的令牌！
“分头找！那个姓万的女子跑不远！”
声音渐渐远去，严光和万菀在树洞里屏住呼吸。万菀的身体微微颤抖，严光将她搂入怀中，闻到她发间淡淡的草药味。他知道，绣衣直指的追杀，意味着他们再也没有退路。
“先生，”万菀的声音闷闷的，“如果我被抓了，你就别管我了，保住刘公要紧……”
“胡说！”严光打断她，“我答应过你，会救你父亲，会护你周全。”他顿了顿，想起了什么，心中一阵刺痛，“菀儿，有些事我现在不能说，但你要相信我，无论发生什么，我都不会让你有事。”
琉璃盏在两人之间发着光，仿佛在印证这个承诺。严光看着万菀清澈的眼睛，知道自己肩上的担子又重了一分。淯水的夜很静，但他能听到远方传来的战鼓，那是昆阳之战的前奏，也是他和万菀命运交织的开始。