牵招当即还礼，又道：
“玄德兄龙肝虎胆，义薄云天，侠气盈胸，足为我辈楷模。自此以后，招便以兄相称，以弟自居。”
刘备也当仁不让：
“既如此，备唯有从命了。”
在座诸人，见刘备和牵招初次见面，寥寥数语，便结为刎颈之交，都为他们感到高兴，同时也无不感到心中升腾起一股慷慨之豪情。
实在是令人襟怀开畅。
刘豹大笑道：
“痛快！实在是痛快。人生本该如此快意。”
刘敬也赞许地不住点头：
“嗯。不错。你们两个人，俱是少年，既已成为刎颈之交，从此之后，我们涿县刘家与你们安平牵氏，也应该成为通家之好，共叙情谊。”
牵招闻言大喜：
“世伯在上，请受小侄一拜。”
当即跪地顿首再拜。
刘敬也万分高兴：
“贤侄请起。不必客气。以后可常来大树楼桑里叙话。就当是自家人一般。”
“是。”
牵招爽快地点了一下头。
厮仆早已上茶。
众人落座，喝茶闲谈。
谈话间，刘备获悉牵招并不是家族派来管理商号生意的，而是跟随老师乐隐前来涿郡游学长见识的，一同而来的还有牵招的同学史路。
此时，河北大儒乐隐与弟子史路便在瑞锦坊绸缎铺的后院卧房内休息。
牵招也是刚刚从伙计的口中，得知刘备快刀斩杀白石山贼寇的事迹，心情激动，十分想见刘备一面，正巧刘备来到涿县县衙之前，被伙计看到。
是以，他才让小厮邀请刘备一行人前来自己家族商号瑞锦坊叙谈。
众人闲谈间，小厮来报：程游徼来请，说是县君马上要升堂审案了。
刘敬等人当即起身。
牵招忙问：
“世伯现任仁义乡三老，莫非也要随堂听审？”
“城东野猪林发生了一件命案，牵涉到玄德……你若方便，可一同前来县衙，堂前听审。”刘敬沉声道。
牵招闻言皱眉，看向刘备，道：
“事关玄德吾兄，招定当陪同在旁，是非曲直，绝不容奸人混淆。既如此，在下与玄德兄同去。”
刘备点头道：
“也好。”
众人一起出了瑞锦坊绸缎铺，便向着县衙而来。
一路之上。
刘敬一边走，一边对着刘备低声嘱托：
“县君薛佑，兖州泰山郡南武阳县人，年纪在四十岁左右，忠厚儒雅，喜欢研究经学，平生最佩服先圣孔子，最厌恶别人说谎。乃是一个清正廉洁的仁官良牧。待会儿到了堂前，你只是据实而说就是，千万不要胡言。我与县君私下也是好友，常谈论涿郡风土人情。他喜的是你这样的忠厚之人，必然会照拂于你。”
“是，大伯。”
相比于刘敬的紧张，刘备一点都不担心。
他坦坦荡荡，没做什么亏心事，根本不怕鬼敲门。就算是天王老子来了，他也不怕，还是该吃吃，该睡睡，如常生活。
很快。
众人来到县衙。
东部游徼程骁已经等在衙前，见刘备来了，便带着他们一路来到县衙正堂。
刘备早就看见一个面容清矍的中年文士模样的人，头戴进贤冠，身着青衣，外罩皂色官袍，坐在长案后面，目光柔和而又有一丝威严。心知他必然就是涿县县令薛佑。
在涿县令薛佑下首，案后坐着两名属官，大概是县丞、主簿之类。
再下面，则站着北部游徼毛巍、西部游缴张峻。
而作为“苦主”的涿县张氏家族的族长张千，则带着几名族人站在东侧。
五六名吏卒手持长棍，侍立在公堂两侧。
正堂之外的两廊上，也各自站着几名手持长棍的吏卒，负责维护秩序。
此时，堂外的院落里，已经围拥了十几名涿县百姓，都是对张浑被杀一案感兴趣前来听审的。
东部游徼程骁一进入正堂，便躬身行礼。
紧随其后的仁义乡三老刘敬、南部游缴刘豹、楼桑亭亭长刘平，三人也对着涿县令薛佑行礼毕，站在一旁。
刘备、刘元起、耿雍、牵招等人则站在堂前院落内。
只听程骁大声道：
“禀告县君，东部游徼程骁已然将嫌犯刘备带到堂前！”
“带进来！”
涿县令薛佑语带威严地道。
“是。”
程骁对着衙前的刘备大声道：
“带嫌犯刘备！”
刘备当即迈步进入县衙正堂，跪地磕头，对着上面诸位行礼：
“草民刘备拜见县君大人。”
薛佑仔细看了刘备一眼，当即道：
“你起来说话吧。”
“是。”
刘备站起身来。
一旁的张千则死盯着刘备，那神情是恨不得生吞了他。
薛佑问：
“你是哪里人士？”
刘备答：
“草民家住仁义乡楼桑里。”
“年纪几何？”
“十五岁。”
“以何为业？”
“务农。兼营织席贩履。”
“可认识死者张浑？”
“平时并无任何来往。也没有任何前仇宿怨。”
“今日凌晨之时，你打从城东野猪林过？”
“是。”
“可记得时辰？”
“应该是卯时二刻（早晨5点半左右）。”
“你怎知是卯时二刻？”
“草民出楼桑里里门之时，听到更夫敲锣打鼓报时。当时已经天光，正是卯时。从楼桑里到野猪林，草民通常要走两刻钟。是以知道经过野猪林的时辰乃是卯时二刻。”
“为何要经过野猪林？”
“草民用长棍担了草鞋草席，要到十五里铺贩卖。走野猪林，算是抄近路。”
“你每天都要在这个时辰赶往十五里铺吗？”
“并不是。要看十五里铺有没有市集。通常情况下，十五里铺每五天会开一次市集。只有在开市集之时，草民才会赶往十五里铺。”
“也就是说，你昨天并没有前往十五里铺？”
“是的。”
“那你昨天一天都在做什么？”
“上午在家陪同老母织席，下午与好友耿雍前往楼桑里附近野狼岭打猎山鸡。”
“只在野狼岭吗？”
“野狼岭是楼桑里的地界。打猎只能在自家地界。各里都有分界，并不敢逾越。”
“昨日傍晚又在哪里？”
“猎得山鸡后，草民便返回楼桑里家中煮食下酒，之后再也没有外出过。”
“有何为证？”
“老母、阿妹、好友耿雍俱是证见。昨夜，好友耿雍留宿草民家中。”
一直审问到这里，涿县令薛佑方才沉吟了一番，然后，又看着刘备，问：
“可否精通技击之术？”
刘备如实回答：
“草民从小跟随父亲习武，自己也爱钻研武道，因而精通拳脚以及诸般器械。”
薛佑点了一下头，又对着堂下问：
“楼桑里里正何在？”
刘敬当即躬身行礼：
“明府在上，仁义乡三老刘敬可备询。”
薛佑问：
“刘备在楼桑里风评如何？过往可有罪案？”
刘敬当即道：
“明府听禀，刘备事母至孝，礼敬宗族，帮助孤老，宽厚勤恳，平时沉默寡言，待人接物极其友善，并无罪案在身。不但如此，刘备还曾经协助都尉府追缉白石山贼寇，并斩杀了数名山贼。都尉府嘉奖厚赏。可见其一片侠义心肠。”
薛佑闻言，点头称赞：
“唔，不错，是一个志诚好少年。”
一旁的苦主张千，见涿县令似乎并没有把刘备当做杀人凶手，不由地大急，当即出列，大声道：
“请明府治凶手刘备杀人之罪，以正典刑。犬子张浑，向来稳重，无缘无故被刘备杀死，请明府一定要为这枉死之人洗冤。”
涿县令薛佑正色道：
“本县已然可断定，凶手并不是刘备！”
……
凡人身死后，仰卧停泊，血脉坠下，致项后、背上、两肋、后腰、腿内、两臂上、两腿后、两曲、两脚肚子上下有微赤色。是为尸斑。
——《季汉书·刑法志》