上一世，由于刘备根基不深，不得不四处征战，捞取军功，过着颠沛流离的生活，在屡战屡败的困顿境遇之中，成了一个备受轻视的“老革（老兵）”。
而他的刎颈之交——牵招，也始终没有能够与刘备一起共图大业。各自走上不同的道路。
这是让刘备感到万分惋惜的。
牵招先是追随袁绍，后又投奔曹操，最终成为曹魏名将，坐镇北疆，担任雁门太守，防御鲜卑。
他曾经跟随曹操参加了著名的白狼山之战，亲眼目睹了乌桓枭雄——蹋顿被张辽阵斩。
历代史学家都认为牵招是一个有大才的人，但是，在东汉三国的乱世并没有完全发挥他的才能。
有人认为，牵招是刘备的刎颈之交，却在曹操阵营，因而处于嫌疑之地，有点尴尬，所以为人所忌，不会被重用。
也有人认为，牵招没有成为顶级武将的可能，在将星闪耀的三国，最多只能算是一个一流武将。
很多人也许会有疑惑，为什么在汉末三国中原大乱的背景下，鲜卑、乌桓等游牧民族没有像西晋八王之乱时那样起兵乱华，深入汉人腹地，建立异族政权？
其中有很大的一个原因，便是有两道“万里长城”阻挡了兵利马疾、杀人如剪草的异族骑兵。
这两道万里长城，便是曹魏名将——田豫和牵招。
他们二人是大魏帝国的“北境守护”，戍边大将，竭尽全力地守住了汉地的北大门，使得异族的铁蹄始终不得踏入关内。
不论田豫，还是牵招，他们都曾经是刘备的好朋友。三人英雄惜英雄。
田豫曾经追随刘备一直到了徐州，后因老母年事已高，事母至孝的田豫不得不忍痛离开刘备。
牵招自不用说，乃是刘备的刎颈之交，但因其禀性义烈，乡土观念极重，而一直没有离开冀州。
曹操说“河北多义士”。
牵招就是当时最为知名的一个河北义士。
这两个人都有成为像关羽、张飞那样的三国顶级武将的潜力。
可惜在战将如云的曹魏阵营，没有得到重用。
如果他们能够一直跟随兵微将寡的刘备，不难想象他们会成为不亚于关羽、张飞的大汉上将。
甚至会一改“蜀中无大将，廖化作先锋”的窘境。
不过，他们作为捍卫帝国边疆的“北境守护”，也使得我华夏百姓免受异族的屠戮，也算是有大功于我民族。
这样两个当世名将，刘备却错过了。
如果三兄弟能够一直并肩作战，大汉王业或许就不会偏安一隅。
俱往矣……
但这一世，刘备可不想再“放过”牵招和田豫，一定要想方设法让他们跟随自己，并完全发挥他们的将略才能，让他们成为季汉天空中的两颗闪亮的将星。
刘备的思绪被牵招的说话声音带回。
“真是贵客临门！幸何如之。快请，快请。”
牵招拱手为礼，热情邀请众人进入绸缎铺。
刘敬带头，一行人进入瑞锦坊绸缎铺。
在牵招的引导下，众人穿过前厅，来到后堂中坐定。
待众人纷纷落座后。
牵招站在席间，先对着众人躬身行了一个深揖大礼。
刘敬见而怪之：
“贤侄何必行此大礼啊？”
“世伯，在下本该如此！”
牵招说着话，望了众人一眼，问：“敢问谁是刘君玄德？”
刘备在案后直起身子，道：
“正是在下。”
牵招又对着刘备深深一揖，感激万分地道：
“招在此代替安平牵氏家族拜谢足下。”
刘备也有些懵，忙问：
“阁下这是何意？还请明说！”
一旁的刘敬、刘元起、刘不疑、刘豹、刘平、耿雍等人也感到有些奇怪，都眼巴巴地看着牵招。
牵招满眼感激的神色，看着刘备沉声道：
“涿县东门外，吴家酒店，足下手刃白石山贼寇，为我们安平牵氏家族报了大仇。如此义举，怎能不令人心怀感激。”
刘备这才明白过来，“这么说，白石山贼寇截杀的那一伙客商，是你们安平牵氏家族派出来的？”
“正是。”
牵招重重地点了一下头，“几个月前，我们准备了一百多辆大车的货物，准备运往固安县牵氏商号，途径狼牙山下之时，被白石山上的贼寇洗劫一空，还杀伤了我们十几名家族部曲。父亲震怒，实在是咽不下这口气，便找到涿郡都尉公孙大人，情词恳切地请求他剿灭白石山贼寇，并许诺捐饷助军。公孙大人这才答应派遣心腹率军追剿白石山贼寇。他们根据密报，在吴家酒店设伏。没想到山贼如此骁勇，官军几乎不敌，关键之时，幸有玄德出手相助。这才将之围歼。”
众人一听这话，方才心下明了。
刘备当时挺身而出，更多是为了保护族兄刘豹、刘不疑，完全没想到会间接也帮安平牵氏报了大仇。
他只觉得世事皆是缘分，有着必然的因果。
只听牵招继续说道：
“玄德兄协助官军手刃数名白石山贼寇，让在下钦慕不已，如此大恩大德，理应当面感谢。是以，在下才让厮仆邀请诸位前来寒舍一叙。当然，这家瑞锦坊绸缎铺，也是我们安平牵氏家族在涿郡的一处商号。”
“些许小事，何足挂齿。”
刘备沉吟着，道：“早就听说白石山贼寇，杀害无辜百姓，四处洗劫来往客商。他们早没被我碰到，否则的话，也不会让他们活到今天。”
牵招感喟良深：
“对玄德兄来说，可能是小事。但对我们安平牵氏家族来说，却是一件大喜的事。对于被杀伤的十几名家族部曲，玄德兄更是他们的妻子儿女的恩公。”
刘备被人如此感恩，心里其实也觉得畅爽，觉得自己总算是被人认可了：
“子经兄谬赞了。备何敢当。”
牵招却双目直直地看着刘备，好像是下定了大决心似的，突然沉声道：
“俗话说，白首如新，倾盖如故。说的就是，有些人相交已经很久了，却像初次相识一般。有些人虽然是初次相识，却又像已经相交了很久一样。——如蒙不弃，招愿意效仿古人廉颇、蔺相如，与玄德兄结为刎颈之交。从此之后，彼此成为同生死、共命运的至交好友。不知玄德兄以为愚意如何？”
刘备听了，心中很是触动。
他心里反复念叨着：白首如新，倾盖如故……
这一世，自从他在瑞锦坊绸缎铺的门口，第一次看到英武的牵招之时，便觉得与他气息相投，好像是久别重逢的朋友一般。
他也早就有心与牵招成为世上最好的朋友。
牵招如此一说，正是投其所好。
刘备当即从案旁站起身来，拱手道：
“感君厚意，山高水长，备敢不从命？你我从此成为刎颈之交，同气连枝，相互扶持，在座的大伯、二叔以及诸位族兄，都是见证。”
说罢，对着牵招深深一揖。
……
君（牵招）与刘备少长河朔，英雄同契，为刎颈之交。因恐为时所忌，每自酌损，在乎季孟之间。
——《初学记》