武昌城。
节堂。
一四十多岁的将领身着绯色常服，好整以暇的坐于上位。
身前白泽补子，显示着此人那尊贵的身份——平贼将军、宁南伯左良玉。
堂下左右，各坐着两人。
左侧之人，一为湖广巡抚何腾蛟，一为湖广巡按御史黄澍。
右侧之人，一为左良玉部监军副总兵卢鼎，一为左良玉之子左梦庚。
若在平日，左良玉是甲不离身。
如今湖广战事基本停歇，武昌周边太平无事，天气又热，左良玉便卸下甲胄，换为常服。
堂内寂静，巡抚何腾蛟同巡按黄澍对视一眼，最终还是由何腾蛟开了口。
“宁南伯，袁制台发来了军令，说让我们牵制襄阳一带闯贼的同时，能不能发兵驰援四川，协同川兵会剿蹿入蜀地的献贼。”
大明朝以文御武，巡抚军政一把抓，手握大权，是总兵的绝对上级。
可此时身为巡抚都御史的何腾蛟，迫于现实，不得不放下身段，用近乎商量的语气，来征求左良玉的意见。
没办法，左良玉不是寻常总兵，而是平贼将军、宁南伯。
身份远非总兵可比，就连巡抚何腾蛟，也不及他伯爵的身份。
更重要的是，左良玉这家伙手里有兵，且拥兵自重。
形势比人强，出兵作战还得指着左良玉，何腾蛟只能暂时抛弃文官的尊严，放下身段。
左良玉故作思考的迟疑片刻，“湖广的情况，何中丞也不是不知道。”
“献贼虽已经被我军打败，逃窜至四川，可湖广境内仍有献贼余部作乱，我军疲于应付。”
“更何况，襄阳一带，还有贼将白旺所领的七万贼兵，对湖广虎视眈眈，伺机进犯。”
“荆楚之地，内忧外患。我也想早日派兵剿灭献贼，还天下百姓一个太平。”
“奈何兵力实在是捉襟见肘，巧妇难为无米之炊呀。”
不出何腾蛟的预料，左良玉果然没有同意。
军阀，军阀，最重要的就是军队。
朱仙镇一战，左良玉虽然也逃了，但其本部人马多有损失。
如今湖广大定，武昌无事，左良玉当然不愿意拿自己的军队去冒险。
为了怕何腾蛟被撅了面子尴尬，巡按御史黄澍忙的开口打圆场。
“宁南伯所言，的确是湖广的实情。”
“闯贼七万之众于襄阳窥探荆楚，若是分兵入蜀的消息被闯贼探得，大举来攻，武昌则有复而再失之险。”
“中丞可否向袁制台禀明湖广实情，请总督衙门从他处调兵援蜀？”
何腾蛟也只得顺坡下驴，“袁制台有袁制台的难处，我们也有我们的难处。”
“回去之后，我就向总督衙门行文，阐明情况，请袁制台从他处调兵援蜀。”
左良玉这才满意的点了点头，“那就有劳何中丞了。”
“哪里，哪……”本想客套几句的何腾蛟，看到堂外有一将官走进。
担心是有什么军情的他，便没有继续向下再说。
“什么事？”左良玉也注意到了来人。
“禀宁南伯、何中丞，堵胤锡堵宗师差人来报，朝廷钦差到了。”
何腾蛟、黄澍碰了一下眼神，而后不由自主的看向左良玉。
监军副总兵卢鼎的目光，也投向了左良玉。
主位之上，左良玉感受到了众人的目光，他沉默片刻。
“我这旧伤复发，身体不适。一副病态，唯恐惊扰钦差。”
“这样吧，左梦庚。”
“在。”左梦庚起身。
“你代我同何中丞、黄按台、卢监军，前去应迎接钦差。”
“要是朝廷有什么旨意，你就代我领了。”
“是。”左梦庚回答的声音很是响亮，似是有意提高音量，给众人听的。
“宁南伯。”监军副总兵卢鼎急切的说道。
“您为国征战，旧伤复发，安心静养，本是应该。”
“迎接钦差，由少将军么梦庚代替，也是尽了礼节。”
“可听旨、接旨，末将以为，还是由您亲自前去，更为合适。”
“卢监军说的是。”巡按御史黄澍接力上前再劝。
“宁南伯您蒙先帝拔擢，挂印平贼，开府武昌。如今圣上初登大宝，为人臣者，更应尽节。”
“我知宁南伯旧伤复发，行动不便。迎接钦差，由何中丞、卢监军、少将军、和我前去，就足表郑重。”
“宁南伯您不必移步，在节堂等候即可。”
“反正钦差要于节堂宣旨，宁南伯您只管在堂中等候接旨就是，不必费心其他。”
最后，巡抚何腾蛟上前三劝。
“宁南伯，新皇初登大宝，遣钦差传旨武昌。您若是不露面接旨的话，难免引人非议。”
“我们知道宁南伯您是旧伤复发，面带难色，唯恐惊扰钦差，这才转由少将军梦庚代替。可其他人并不知情。”
“朝堂上的那些人，指不定会如何胡乱猜测。”
“我觉得，宁南伯您还是亲自出面接旨，更为妥当一些。”
左良玉默不作声。
对于朝廷，他没有太多的感情。
要说有感情，仅存的感情也是相对于崇祯皇帝朱由检而言。
对于这位新登基的朱慈烺，左良玉可以说毫无波澜。
面对监军副总兵卢鼎、巡按御史黄澍、巡抚何腾蛟，三人的连番规劝，左良玉心有意动。
三国时期，刘备请诸葛亮不过才三顾茅庐。
三位大员连番规劝，已经给足了面子。
再有，左良玉也想看一看这位新登基的小皇帝，有什么高明的手段。
“那，好吧。”
左良玉的声音刚刚落下，何腾蛟等人提起的心，也随之落下。
“由左梦庚代替我前去迎接钦差，我在节堂中候旨。”
说完，左良玉开始闭目养神，不给其他人继续说话的机会。
何腾蛟松了一口气，“如此最好，如此最好。”
“来的钦差是宫里的内官？是锦衣卫？还是行人司的行人？”
钦差不是白来的，除了传达旨意以外，临走时，地方官员还得塞点银子。
银子可多不可少。
那群太监，最贪。若来的钦差是宫里的内官，银子就得准备的更足。
行人司的行人，多是进士出身。若来的是他们，则相应的就要轻松许多。
何腾蛟询问钦差的身份，就是为了接下来做准备。
那将官：“都不是。”
“来的钦差是驸马都尉遵化伯巩永固。”
何腾蛟神情一振。
闭目养神的左良玉，缓缓的睁开了眼。