不知过去了多久，眼前的景象如同破碎的镜子般片片剥落。
黑暗中，陈放猛地从床上坐了起来。
额头上渗着细密的汗珠。
“糯米，至阳之物……”
他低声重复着。
“还要找到咬他的僵尸，在尸变完成之前，击杀源头僵尸……”
陈放的眉头却紧紧锁了起来，脸上露出一丝苦笑。
问题在于，马尔斯的情况，与地球上那些被僵尸咬伤的常规案例，截然不同。
他的尸变迹象，更像是多种因素叠加下的意外产物。
是自己“手欠”，先后将【七星破煞】和【阴棺锁阴】这两种道家手段，用在了马尔斯这个异世界的【亡灵咏叹者】身上。
东方的道术体系，与蒸汽大陆的修炼体系，在这里产生了未知的碰撞与融合。
这才导致了现在这种完全无法用过往经验来判断和解决的棘手局面。
整个过程中，并没有什么僵尸咬过马尔斯。
既然没有被僵尸咬过，那又何来的“源头僵尸”呢？
没有源头僵尸，又谈何击杀？
陈放起身，从随身携带的行囊中翻找出一包糯米。
这是他以前为了布阵准备的，没想到现在却可能用在救人上。
他决定先用糯米试试，看能否暂缓马尔斯尸变的过程。
做完这些，陈放找到马尔斯。
“马尔斯，你需要仔细回忆一下。当初，你是如何成为一名【亡灵咏叹者】的？每一个细节，都不要放过。”
马尔斯虽然不明白陈放为何突然问这个，但还是努力回忆起来。
他的神情有些恍惚，似乎陷入了久远的回忆。
“想要成为【亡灵咏叹者】，需要一个特殊的契机。通常情况下，是需要一个与自己关系亲近的人惨死，并且死后怨念不散。”
“然后，通过某种方式，成功与这具遗骸内残留的怨灵建立沟通。再将死者骸骨的一部分制作成信物，随身携带，才有可能激活【亡灵咏叹者】的修炼途径。”
马尔斯的声音低沉下来。
“我当初……是我哥哥。他……他死得很惨，在一场意外中横死。
马尔斯抬起手，展示着他一直佩戴在手指上的那枚戒指。这件事对我打击很大。我将他的一截指骨，打磨处理后，镶嵌在了这枚骨戒上。”
戒指的材质看不出来，但上面镶嵌的一小块骨片，在昏暗的光线下显得有些苍白。
“我一直戴着它，经常对着它，倾诉我的思念和生活中的琐事。直到有一天，我忽然感觉到……我能听到哥哥的声音了。”
马尔斯脸上露出一丝异样的情绪，“不，准确地说，是能感受到他的情绪，他的怨念。就在那天，我与大哥的怨灵完成了沟通，也因此，才激活了【亡灵咏叹者】的途径。”
陈放静静地听着，没有打断他。
等到马尔斯说完，陈放却忍不住一愣。
惨死之后，怨念不散……
这，这不正是野生僵尸诞生的典型条件之一吗？
如果……如果马尔斯的大哥，在死后真的转化成了僵尸……
而马尔斯，一直随身携带着那只僵尸身体的一部分——那截指骨。
难怪，难怪马尔斯会出现僵尸化的迹象！
那枚骨戒，那截指骨，很可能就是导致马尔斯异变的“源头”！
陈放需要确认一些情况。
“马尔斯，你最近是不是特别想喝血？”
陈放的声音平淡，却像一根针刺破了马尔斯强撑的镇定。
“而且，阳光也让你很不舒服，对吧？”
这些细微的变化，都在指向一个可怕的可能——马尔斯快要彻底失控了。
在陈放指出这一点之后，马尔斯的脸色变得很是难看，嘴唇微微颤抖。
“我师父……他曾经警告过我。”
他的声音带着压抑的恐惧。
“【亡灵咏叹者】如果无法完美掌控自身的力量，最终……最终会彻底转变为只知道饮血的疯魔。”
马尔斯猛地抓住陈放的胳膊，指节因为用力而发白。“陈放，有没有办法？你掌握的神秘学知识，肯定有解决的办法吧？求求你，我不想变成那种怪物！”
陈放看着他几近崩溃的模样，沉吟片刻。“办法，或许有一个。”
他顿了顿，清晰地说道：“我们需要找到你哥哥的尸体。然后，一把火，将它彻底烧毁。”
马尔斯如同被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，眼中布满了血丝，情绪激动。
“不行！”
“绝对不行！”
他几乎是咆哮着喊出来。
“那是我哥！是真正把我带大的人！你怎么能……怎么能让我去烧他的尸体！”
陈放试图让他冷静下来，理解这其中的关键。“这不是亵渎，马尔斯，这是净化。你之所以能够成为【亡灵咏叹者】，有极大的可能，是因为你哥哥在你之前，就已经转化成了某种不死生物。”
陈放继续解释：“亡灵生物，其本质就是邪恶的聚合体。你身为晨曦女神的信徒，难道不应该将净化世间一切邪恶，当作自己的职责和使命吗？”
马尔斯用力地摇着头。
“那也不行！就算他是亡灵，他也是我哥！”
他丢下这句话，仿佛不愿再听一个字，转身头也不回地冲了出去。
陈放看着他仓皇逃离的背影，只能在心中无声地叹了口气。
这头犟驴。
他转身来到治安队总部的图书馆，开始在一排排落满灰尘的书架间翻找。
他需要更多关于【亡灵咏叹者】的资料，尤其是关于失控和转化的记载。
古籍上的零星描述，无一不指向了失控后那可怕而血腥的结局。
与此同时，陈放始终分出一缕心神，留意着马尔斯的动向。
一种强烈的不安，如同阴云般笼罩在他的心头，越来越沉重。
几天后，治安六队接到了新的报案。
在六队负责的辖区内，最近接连有农户家中的牲畜离奇失踪。
有些被找到时，已经变成了一具被彻底吸干血液的空壳，死状可怖。
瑞恩和其他队员们，大多认为是某种凶猛的野兽或者魔化生物作祟，并未往更深层次去想。
陈放却在例行的案情分析会结束后，私下里找到了马尔斯。
他的眼神锐利，仿佛能看透人心。
“那些牲畜，是不是你干的？”