獬豸乌木令在灯火下流转着幽暗的光泽，如同深渊睁开的独眼。花厅内的时间仿佛被冻结，数十柄出鞘的钢刀悬在半空，寒芒吞吐，却再不敢落下分毫。禁军统领那双露在铁护颊外的鹰眼，死死盯着沈墨手中那方象征皇权刑狱巅峰的令牌，瞳孔深处翻涌着惊涛骇浪般的惊惧与不甘。刀尖离三娘咽喉的皮肤，仅余一丝发隙的距离，冰冷的锋锐之气刺得她汗毛倒竖。
沈墨挺直脊梁，嘴角的血迹未干，脸色苍白如金纸，显然强行动用令牌已牵动了他压制的冰露之毒。但他的眼神却亮得惊人，燃烧着孤注一掷的火焰，声音虽因内伤而沙哑，却字字如铁钉凿入人心：“相府侍卫，退下！”他目光如炬，扫过那些僵立的禁军，“獬豸令前，无分贵贱！再有妄动者，视同谋逆，立斩不赦！”
“锵啷…锵啷…”几声金属摩擦的轻响。面对这代表天子刑杀之权的令牌，几个意志稍弱的禁军侍卫手腕微颤，刀尖下意识地垂低了几分。为首的统领腮帮肌肉剧烈抽动，最终从牙缝里挤出一个短促的命令：“…收刀！”数十柄雪亮长刀极其不甘地缓缓撤回，但侍卫们依旧如临大敌，将花厅围得水泄不通，冰冷的目光如同实质的枷锁，死死锁住场中众人。
贾似道此刻已从最初的惊怒中勉强回神，他脸色铁青，胸口剧烈起伏，眼中翻腾着怨毒与算计的寒光。他死死盯着沈墨手中的令牌，又瞥了一眼地上那摊暴露在光天化日之下的毒鼠污秽，嘴角扯出一个极其难看的冷笑：“好！好一个刑部提刑！好一个獬豸令！沈墨，你今日持此令擅闯相府，构陷当朝宰相，纵容贱婢毁谤！本相倒要看看，你如何向官家，向这满朝文武交代！”他猛地一拍桌案，震得杯盘乱跳，“金使暴毙，自有刑部、大理寺彻查！轮不到你在此妖言惑众，搬弄是非！什么端平入洛，什么问责书？简直一派胡言！分明是尔等勾结北寇，意图乱我大宋江山的托词！”
“是不是托词，相爷一看便知！”沈墨毫不退缩，声音陡然拔高，带着一种穿透历史的悲怆！他猛地转向花厅那扇被侍卫重重把守的雕花大门，厉声喝道：“带人证！”
话音未落！
“轰——！”一声巨响！花厅那扇厚重的紫檀木大门竟被人从外面用巨力狠狠撞开！木屑纷飞！堵在门口的侍卫猝不及防，被撞得人仰马翻！
一个身影如同炮弹般冲了进来！他身材魁梧，却步履踉跄，浑身上下裹着褴褛不堪、沾满干涸泥浆和暗褐色血痂的破烂军服！左臂的袖管空空荡荡，在奔跑中无力地晃荡着。脸上布满刀疤和风霜刻痕，须发虬结，唯有一双眼睛，如同燃烧的炭火，充满了刻骨的悲愤与绝望！
他无视满堂的刀剑和惊骇的目光，踉跄着扑到花厅中央，在距离贾似道案前数步之遥的地方，用仅存的右臂支撑着身体，重重跪倒在地！膝盖砸在金砖上，发出沉闷的“咚”声！
“草民…京湖忠顺军…前营都头…刘大柱！”他的声音嘶哑粗粝，如同砂石摩擦，带着浓重的北地口音，每一个字都像是从肺腑里呕出的血块！“叩…叩请青天大人！为我端平入洛三万枉死的兄弟！讨还一个公道！！”他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住沈墨，又怨毒地扫过主位上脸色剧变的贾似道，最后，目光落在惊魂未定的三娘身上，竟闪过一丝难以言喻的复杂痛楚。
在所有人震惊的注视下，刘大柱用那只仅存的、布满厚茧和老茧的右手，颤抖着、极其珍重地从怀中贴肉的破棉袄夹层里，掏出一个用层层油布包裹的严严实实的小包。他一层层剥开油布，动作缓慢而沉重，仿佛在揭开一个血淋淋的疮疤。最终，露出里面一封印泥早已碎裂、纸张泛黄卷边的密函！
他双手高举过头顶，如同供奉祭品般，将那封密函托向沈墨！嘶哑的吼声在死寂的花厅里炸响，带着泣血的控诉：“此乃金国完颜将军亲笔所书！交予密使携入临安，面呈官家！内详端平元年我军入洛惨败之真相！乃枢密使通敌卖国、粮草断绝、后援不至之铁证！金使言，若大宋不严惩祸首，割地赔款，则将此信昭告天下！”
“然！”刘大柱的声音陡然变得凄厉无比，独臂指向脸色煞白的贾似道，目眦欲裂，“金使携此信刚入宋境，便在淮水渡口遭黑衣蒙面人截杀！随行护卫三十七人，除草民侥幸坠河得活，余者…皆被灭口！此信…是草民用三十七条兄弟的命…从血河里捞出来的！！”
“轰——！！！”
端平入洛！这四个字如同投入滚油的火把，瞬间点燃了花厅内所有宾客压抑的恐惧和哗然！三年前那场葬送了三万大宋精锐、震动朝野的惨败！无数将门世家因此败落，无数孤儿寡母的哭声仿佛还在临安城上空盘旋！竟然是…通敌卖国？！
贾似道猛地站起，脸色由青转白，再由白转红，指着刘大柱的手指剧烈颤抖：“狂徒！血口喷人！伪造书信！构陷枢密！来人！将这疯子…”
“贾相！”沈墨一声断喝，打断了贾似道的咆哮！他快步上前，不顾自身伤势，一把接过刘大柱手中那封染血的密函！信纸入手沉重，带着一股浓烈的血腥、汗臭和河水的土腥气。他迅速展开信笺，目光如电般扫过上面密密麻麻、用金国文字和汉字双语书写的字迹，脸色越来越凝重，越来越悲愤！
“此信…笔迹印章，经初步勘验，确系金国枢密院完颜将军印信无疑！”沈墨猛地抬头，声音如同沉雷，压过了所有的喧嚣，他将信笺高高举起，让那上面刺眼的文字暴露在煌煌灯火之下，“信中详述：端平元年六月，我军前锋收复洛阳，然粮道突遭不明身份骑兵截断！后军统帅按兵不动，坐视前锋孤军深入，被蒙元铁骑合围于龙门山！信中明言，金国细作早已截获枢密院签发的‘断粮密令’，并以此要挟大宋割让唐邓二州！若不应允，便公布此令，使大宋朝廷颜面扫地，军心彻底瓦解！”
字字诛心！如同无形的利刃，将贾似道为首的“主和派”钉在了历史的耻辱柱上！花厅内一片死寂，只剩下粗重的喘息和压抑的哭泣。
就在这死寂与悲愤交织的顶点！
一直死死盯着那封信笺的三娘，瞳孔骤然收缩！她的目光如同被磁石吸引，死死钉在信笺左下角边缘——那里，沾染着几点极其微小、已经干涸发暗的橙黄色油渍！那油渍的形状和色泽…
一股极其熟悉、混合着蟹黄独特腥鲜与橙皮清香的浓郁气味，霸道地冲破了信笺上的血腥和土腥，直钻入她的鼻腔！这味道…她太熟悉了！是丰乐楼“淮扬雪宴”上那道压轴的“蟹酿橙”所用的秘制浇汁！由蟹黄、蟹膏、橙肉茸、姜汁和十年花雕调和而成，色泽金黄，香气独特，临安城仅此一家！
宴前已遭截杀？那这来自丰乐楼雪宴的蟹黄油渍，怎会出现在金使贴身携带、刚刚入宋境便被截获的密信之上？！
除非…截杀者并非在淮水渡口，而是早已潜入临安！甚至…早已接触过这封密信！在雪宴开始之前！
三娘的心脏狂跳起来！她不顾一切地向前一步，在所有人惊愕的目光中，猛地伸出手指，快如闪电般在那几点油渍上极其轻微地蹭了一下！指尖沾染上一点微不可察的橙黄！
她不顾贾似道杀人的目光和侍卫的呵斥，迅速将指尖凑近鼻尖，深深一嗅！
没错！是蟹酿橙的浇汁！那独特的、带着花雕酒香的蟹黄气息！
紧接着，在所有人反应过来之前，她做了一个更疯狂的举动——伸出舌尖，极其迅速地舔了一下沾着油渍的指尖！
一股浓郁霸道、属于顶级蟹黄的鲜美腥甜瞬间在味蕾炸开！然而，就在这鲜甜之下，她的舌尖敏锐地捕捉到了一丝极其细微、却绝不该存在的草果辛麻气！这味道，与她记忆中丰乐楼那晚雪宴上尝到的蟹酿橙浇汁，有着微妙却本质的差异！丰乐楼的浇汁，用的是岭南贡品白芷粉去腥提鲜，绝无草果之味！而草果…乃是川蜀之地常用的辛香料！
一饮一啄，皆是杀局！窃阅并沾染了蟹黄油渍的人，曾用掺了草果的酱料处理过食物！这味道…指向了谁？
三娘舌尖残留的蟹黄鲜甜与那丝诡异的草果辛麻疯狂交织。她猛地抬眼，目光如刀般刺向花厅角落——那位一直面无人色、瘫坐如泥的相府首席医官孙妙手！孙妙手祖籍川蜀，其药箱中常年备着草果粉配制的“辟秽散”！更让三娘骨髓发寒的是，孙妙手此刻正无意识地用颤抖的手指，反复摩挲着自己腰间悬挂的一个小巧犀角药囊——囊口边缘，赫然沾着一点微小的、与密信上同色的橙黄油渍！