但尹纬那句“保住潼关，守住长安门户”，又像一根救命稻草，是他绝望的深渊中唯一的希望。
是啊，洛阳丢了，还有长安。
长安在，后秦就还有希望，哪怕这希望如此渺茫。
朝堂上，主战派与主和派争论不休，激烈争吵，互相攻讦。
姚泓坐在御座上，看着下面吵成一团的臣子，只觉得头痛欲裂，耳边嗡嗡作响。
尹纬那句“献城”如同魔咒，在他脑海里反复回荡。
就在长安的朝堂为洛阳的命运争论不休时，洛阳城内气氛已经压抑到了极点。
内城的城墙上，巨大的缺口用沙袋和门板勉强堵住。
守城士兵们倚靠在墙垛后，眼神麻木，脸上满是疲惫和绝望。
空气中的血腥味、伤口腐烂的恶臭和食物馊掉的酸味。
粮食早就实行了最严格的配给，连将领也只能吃个半饱，普通士兵更是饥肠辘辘。
伤兵营更是日夜哀嚎。
守城主将姚洸头发散乱，双眼布满血丝，正沿着残破的城墙巡视。
他走过的地方，士兵们只是木然地抬头看他一眼，眼神里没有往日的敬畏，只剩下空洞和一丝不易察觉的怨怼。
“将军……北边……真的没指望了吗？”一个满脸稚气、手臂缠着渗血布条的小兵，终于忍不住，带着哭腔小声问道。
他身边几个老兵也竖起了耳朵。
姚洸的脚步停住了。
望着城外远处连绵不绝、灯火通明的晋军营寨。
再望向北面，黄河的方向，那里一片死寂。
拓跋虔全军覆没、北魏求和的消息更是一把利刃直插心脏。
想呵斥这小兵扰乱军心，却像说不出，最终只化作一声沉重的叹息，吐出两个字：“没了。”
这两个字。
绝望，彻底的绝望，显露在每一张年轻或苍老的脸庞。
没有援兵，没有粮食，外面是如狼似虎的晋军，守下去，除了死，还能有什么？
姚洸不敢再看士兵们的眼神，他匆匆走下城墙。
洛水之上，一片死寂。
王镇恶亲自站在首船船头，目光扫视着两岸。
遇到浅滩，精壮的士卒便无声地跳入及膝深的冰冷河水中，用肩膀抵住船舷，喊着低沉的号子，奋力将船只推过浅水区。
湿透的衣甲紧贴着身体，寒气刺骨，却无人抱怨。
连续几日几夜的隐秘行军，渑池城的轮廓终于在黎明前最黑暗的时刻，出现在洛水北岸。
城头守军显然毫无戒备。
“登岸！列阵！”王镇恶压低声音下令。
一万晋军精锐涌上河岸，迅速结成冲击阵型。
王镇恶翻身上马，长刀出鞘，猛地向前一指：“破城！就在此刻！杀！”
“杀——！”
城头的后秦守军被这突如其来的喊杀声彻底惊醒，慌乱地敲响警锣。
然而一切都太迟了！
晋军先锋扛着连夜赶制的简易云梯，已经冲到城下。
几十架云梯瞬间搭上并不算高的城墙，锐卒口衔钢刀，猿猴般向上攀爬！
渑池守将还在睡梦中被亲兵拖起，连铠甲都来不及披挂整齐，跌跌撞撞冲上城楼时，看到的已是城下黑压压的晋军和城墙上不断跃上垛口的敌军身影！
他惊恐地看到一员晋军骁将，身先士卒，第一个跃上城头，瞬间清空了一小段城墙！
正是王镇恶！
“顶住！快放箭！推倒云梯！”守将大声地吼叫。
但晋军的攻势锐不可当。
守军仓促组织的抵抗如同纸糊一般，瞬间被撕得粉碎。
越来越多的晋军士兵涌上城头，沿着城墙马道向下冲杀。
城门处也传来震天的撞击声和守门士兵的惨叫。
不到半个时辰，渑池城头便插上了晋军的战旗！
城门大开！
王镇恶长刀指向西方：“潼关已无屏障！目标潼关！全速前进！沿途遇小股敌军，不必纠缠，冲过去！”
一万将士，顾不上打扫战场，甚至来不及喘口气，向着西方那座巍峨的关隘而去！
只留下渑池城中一片狼藉和绝望的哭喊。
洛阳城外，晋军帅帐。
刘裕正与诸将商议对洛阳城的总攻部署。
斥候入营，带来了王镇恶部奇袭得手、渑池已克并直扑潼关的捷报！
帐中诸将精神大振！
檀道济大笑：“镇恶神速！此乃断姚泓一臂！潼关震动矣！”
沈林子也面露喜色：“拿下渑池，洛阳西面彻底断绝！姚洸已成瓮中之鳖！”
一片兴奋的议论声中，一个略显清朗的声音响起，刘义符说到：
“父帅，诸位将军，王将军奇袭渑池，兵指潼关，固然大振军威。但洛阳城高，当速派援军攻另一面，然洛阳内城依旧坚固。”
“强攻之下，我军纵能破城，也必伤亡惨重，且城中数万百姓、残余守军若玉石俱焚，于我军日后安抚司州民心，亦是大损。”
刘裕看向儿子，开心的询问：“符儿有何见解？”
刘义符走到沙盘前，手指点在代表洛阳城的位置，又指向北面黄河方向：
“父帅请看。金墉守将姚洸，本是后秦宗室，并非姚泓嫡系心腹。”
“其部久困孤城，外无援兵——北魏拓跋虔全军覆没，长孙嵩求和退避，北援之路已绝；内无粮草，士气早已濒临崩溃。”
“王将军奇袭渑池成功，更如雪上加霜，彻底断绝了其西撤或盼潼关来援的最后一丝妄想。”
结合历史来看，刘义符思考过后说到：
“姚洸此人，非姚绍那般死忠愚顽之辈。”
“据儿臣所知，他平日颇爱惜士卒。”
“如今困守孤城，明知必死，心中岂无保全麾下将士性命之念？”
“长安姚泓昏聩，自身难保，更无力救援。”
“姚洸若降，非为不忠，实为无奈，亦为明智！”
“公子之意是劝降？”檀道济若有所思。
“正是！”刘义符语气肯定，“此时劝降，时机最佳！”
“其一，我军新胜，连破强敌，兵威正盛，足以震慑其心胆；”
“其二，姚洸内外交困，绝望已极，急需一条生路；”
“其三，王将军兵临潼关，长安震动，姚泓自顾不暇，更无力追究姚洸降敌之责。”
“此乃天赐良机！”
转向刘裕，躬身一礼：
“儿臣斗胆，愿亲笔修书一封，遣一能言之士送入金墉，陈明利害，晓以生路。”
“信中可许其三条：”
“其一，献城之后，姚洸及所部将校士卒，性命无忧，去留听便，绝不加害；”
“其二，约束军纪，入城不扰民，不劫掠；”
“其三，若其愿效命父帅麾下，仍可量才任用，既往不咎！”