“当——！”
最后一声狂暴的金铁交鸣，如同濒死巨兽的绝唱，狠狠砸在卷曲的铜片边缘。
余音在断壁残垣间嗡鸣震颤，久久不散。
火星最后一次疯狂溅射，如同炸开的血色烟花，照亮了李烽布满汗渍、黑灰和血痕的脸，也照亮了他眼底那团燃烧到极致、几乎要将瞳孔都焚尽的火焰！
他死死攥着那块被砸得边缘卷曲、布满深坑和新鲜断口的破铜片。
铜片入手滚烫，带着一种金属扭曲的怪异触感，硌着掌心的伤口，带来尖锐的刺痛。
这远不是一把刀，甚至算不上匕首的雏形，只是一块被暴力蹂躏过的、扭曲的废铜。
但李烽握紧它，如同握住了命运扭转的支点！
他猛地抬头，目光如同烧红的烙铁，狠狠扫向盐村方向那片浓稠的黑暗！
方才那持续不断的、狂暴的敲击，如同战鼓擂响，彻底撕裂了鬼哭滩的死寂！
他就是要让这声音，如同淬火的刀锋，狠狠扎进盐村每一个麻木的耳朵里！
告诉他们，这死地，还有人活着！还有人……在挣扎！
盐村的死寂被打破了。
几盏昏黄的油灯在低矮的窝棚缝隙里剧烈摇曳，如同受惊的心脏。
几道模糊的黑影，如同被惊醒的幽魂，更深地缩回了棚屋的阴影。
但那一双双在黑暗中窥视的眼睛，却再也无法恢复之前的麻木。
那狂暴的敲击声，带着一种蛮横的、撕裂一切的力量，狠狠凿穿了他们灵魂深处冻结的冰层！
恐惧依旧根深蒂固，但一种更加原始、更加滚烫的东西——混杂着震惊、茫然、甚至一丝被压抑太久而扭曲的……兴奋——在那麻木的眼底悄然滋生。
李烽收回目光，将滚烫的破铜片丢在脚边，发出沉闷的声响。
他不再看盐村，仿佛刚才那惊世骇俗的举动只是寻常。
他蹲下身，拨弄着灶膛里重新燃旺的火焰，将烤得焦香滚烫的鱼段仔细吹凉，递给一直抱着半条鱼、呆呆看着他的草儿。
“吃。”声音沙哑，却带着不容置疑的平稳。
草儿下意识地接过，小口啃着。
黑曜石般的眼睛依旧一眨不眨地盯着哥哥。
小小的身体似乎被那火焰和敲击声注入了一丝奇异的暖流，不再抖得那么厉害。
李烽自己也抓起一块滚烫的鱼肉，狼吞虎咽地塞进嘴里。
腥气混合着盐味在口腔弥漫，粗糙的鱼肉刮过喉咙，带来一种近乎自虐的充实感。
他吃得极快，目光却锐利如鹰，扫视着断墙下这片被火光勉强照亮的小小据点——食物、燃料、火种、还有那几截破铁条和废铜片。
这，就是他起家的全部！
夜色在死寂与无声的暗涌中流逝。
海风呜咽，鬼哭滩的寒意更深。
李烽没有睡。
他将草儿裹紧在旧袍里，让她靠在自己身边取暖。
自己则抱着冰冷的刀鞘，背靠着断墙粗糙冰冷的土坯，如同守夜的孤狼，警惕地倾听着黑暗中的每一丝异动。
当东方的海平面终于被第一缕惨淡的灰白撕裂，鬼哭滩的轮廓在晨光中显露出更加狰狞的破败时，脚步声再次响起。
这一次，不再是一个人的拖沓。
脚步声沉重、迟疑、却又带着一种破釜沉舟般的决绝，踏碎了滩涂的泥泞。
不是一个，而是三个！
李烽猛地睁开布满血丝的眼睛，右手瞬间握紧了刀鞘！
身体绷紧如弓！
晨光熹微中，三个身影踏入了鬼哭滩的边界。
最前面的是陈瘸子。
他佝偻着背，枯槁的脸上沟壑纵横，浑浊的老眼布满血丝，眼神却异常沉凝，甚至带着一种近乎悲壮的锋利。
他手中，不再是那把破鱼刀，而是拄着一根粗劣的、顶端被削尖的硬木棍！
在他身后半步，跟着一个身材异常高大、如同铁塔般的黝黑汉子。
汉子赤着上身，古铜色的皮肤下是虬结的肌肉。
但左臂从肩头到肘部，却缠绕着厚厚的、肮脏发黑的破布，破布边缘渗着暗红色的脓血，散发出一股浓烈的腐臭气息！
他右手提着一把巨大的、锈迹斑斑的破船桨，桨柄足有小儿臂粗！
一张布满风霜和海盐侵蚀痕迹的方脸上，没有任何表情，只有一种近乎麻木的疲惫和深不见底的痛苦。
他的目光扫过这片死亡禁地，最后落在李烽身上，带着审视和一丝不易察觉的……死气。
最后一个，竟是个半大的孩子！
约莫十一二岁年纪，瘦得像根麻杆，穿着一件几乎拖到脚面的破烂成人短褐，脸上脏得看不清五官。
只有一双眼睛，亮得惊人，如同野地里饿疯了的狼崽，死死盯着李烽脚边那堆尚未完全熄灭的篝火余烬，喉咙里发出细微的吞咽声。
他手里紧紧攥着一块边缘锋利的黑曜石片。
三个人，老、残、幼。
带着一身破败、绝望和浓烈的……鱼腥与血腥混合的死亡气息。
他们停在距离断墙十步远的地方，不再靠近。
陈瘸子枯槁的手紧握着削尖的木棍，指关节因用力而发白。
铁塔般的汉子微微佝偻着伤臂，如同一尊沉默的礁石。
那狼崽子般的少年，则像一头随时准备扑向食物的饿兽，焦躁地在地上磨着脚。
盐村的死寂被打破了。
几处棚屋的破草帘被掀开更大的缝隙，更多麻木而复杂的目光投了过来。
李烽缓缓站起身，握着刀鞘，走到断墙破损的豁口处。
晨风卷起他褴褛的衣角，露出精瘦却线条分明的胸膛。
他目光平静，如同寒潭，一一扫过陈瘸子、断臂汉子和那个狼崽子般的少年。
没有询问，没有客套。
那目光如同冰冷的秤砣，称量着他们身上每一寸破败和每一丝残存的狠厉。
最终，他的目光落在陈瘸子脸上，声音嘶哑，却如同淬火的铁块，砸在鬼哭滩冰冷的晨风里：
“想好了？”
陈瘸子浑浊的老眼死死瞪着李烽，胸膛剧烈起伏，枯槁的脸上肌肉抽搐着，仿佛在进行着最后的天人交战。
他握着尖头木棍的手，青筋暴起。
最终，那深埋眼底的悲愤、恐惧和最后一丝侥幸，如同被狂风吹散的灰烬，彻底湮灭，只剩下一种近乎枯寂的、悬崖勒马般的决绝！
“想好了！”陈瘸子的声音嘶哑如同砂轮摩擦，每一个字都像是从牙缝里挤出来的血沫，“阎王殿的门槛……老婆子我，十年前就该迈过去了！多活这十年……赚了！”
他枯爪般的手猛地指向身后如同铁塔般的断臂汉子，又指向那个狼崽子般的少年：
“阿牛！胳膊是前年出海，被赤火蚁的船撞断的！脓疮烂了半年，还没死！”
“石头！他爹娘……广明元年冬月，盐场大火……没了！吃百家饭，野狗嘴里抢食活到这么大！”
最后，他那如同烧红烙铁般的目光，狠狠剜向盐村那片死寂的窝棚，声音陡然拔高，带着一种撕裂心肺般的控诉和……疯狂的挑衅！
“这盐村里！还有几把没烂透的骨头！还有几口没咽下去的怨气！小子！”他猛地转回头，浑浊的老眼如同淬毒的匕首，死死钉在李烽脸上，“你他娘的真有本事熬出阎王都怕的盐！真敢带着我们这群半死不活的烂骨头，去咬赤火蚁的肉！我陈瘸子！这条早就该扔海里喂鱼的烂命！还有阿牛这半条命！石头这条野狗命！都他妈的——押给你了！”
“押给你了！”
最后四个字，如同炸雷，狠狠劈在鬼哭滩死寂的荒滩上！也劈在盐村每一个窥视者的心头！
阿牛那麻木的脸上没有任何表情，只是握着沉重船桨的右手，指关节捏得咯吱作响。
石头那双狼崽子般的眼睛，瞬间爆发出一种近乎实质的、混合着饥饿与仇恨的凶光！
李烽的目光，从陈瘸子那枯槁却燃烧着疯狂火焰的脸上，移到阿牛那沉默如铁塔、断臂流脓的庞大身躯上，最后落在石头那瘦小却如同绷紧弓弦般的身体上。
他缓缓抬起右手，不是握拳，而是伸出了食指，指向脚下这片白骨累累、被诅咒的鬼哭滩，声音不高，却带着一种斩断一切后路的、冰冷的金属质感：
“从今天起。”
“这里，叫‘盐堡’。”
他收回手指，指向自己脚下，一字一顿，如同在死地上刻下第一道不可磨灭的界碑：
“我，李烽。”
“要在这阎王都嫌晦气的死地里——”
“立旗！”