秋风吹过河南残破的旷野，卷起一股子混着尸臭、马粪和焦糊味的怪风。陈墨缩在营帐角落，借着篝火残光往他那本宝贝《见闻录》上记：“崇祯八年九月初三，营外三里新添乱葬岗一座，乌鸦肥硕，鸣声欢畅如贺寿。”
“又编排阎王爷呢？”亲兵队长赵大胡子掀帘进来，带进一股凉风，冻得陈墨一哆嗦，“将军唤你，麻溜的！”
陈墨手忙脚乱藏起本子，嘴里嘟囔：“我这叫秉笔直书！史官风骨懂不懂？回头大明要是缓过劲儿来，我这可是第一手史料……”话没说完就被赵大胡子蒲扇大的巴掌拍在后脑勺上。
“缓个屁！赶紧的！将军等着教你这榆木疙瘩开窍呢！”
校场上，卢象升一身洗得发白的旧战袍，手里拎着他那柄威名赫赫的镔铁大关刀。月光下，刀身寒光凛凛，映着卢象升那张清癯严肃的脸。陈墨小跑过来，差点被地上一个冻硬了的马粪蛋子滑个狗啃泥。
“站稳了！”卢象升声音不高，却自带一股子威压，“墨儿，今日教你刀法根基。”
陈墨心里直打鼓。他一个拿笔杆子的，杀个把人还得靠砚台偷袭，这大刀片子……他看着那寒光闪闪的刀刃，下意识摸了摸自己的脖子。
“看好了，”卢象升沉腰立马，双手握刀，缓缓劈出，“握刀，当如执笔！”
陈墨差点没憋住笑。执笔？他脑子里瞬间浮现出卢象升在书房批公文时，那支笔在他手里温顺得像只绵羊。再看看眼前这柄大刀……这玩意儿握在将军手里，活脱脱像拎了条随时要噬人的青龙！
“心正则锋直！”卢象升又是一声低喝，刀锋划破空气，发出“呜”的一声闷响，吓得旁边拴着的战马都打了个响鼻。
陈墨有样学样，双手抓住刀柄——嚯！死沉！他使出吃奶的劲儿才勉强把那大刀片子抬起来，别说“如执笔”了，那姿势活像个要饭的举着打狗棒，还是根纯铁铸的。他颤颤巍巍往前一送，刀尖直戳地面，“当啷”一声火星四溅，震得他虎口发麻，大刀脱手而出，差点砸了自己的脚面。
“噗嗤……”旁边站岗的俩新兵蛋子没忍住。
卢象升眉头微皱，却没呵斥，只是上前一步，捡起大刀，重新塞回陈墨手里。“力道不足，下盘虚浮。记住，刀是手臂的延伸，心意所至，刀锋所指。不是让你拿它写《兰亭序》，是让你用它劈开挡在你面前的一切魑魅魍魉！”
陈墨苦着脸：“将军，魑魅魍魉……学生觉得砚台砸得也挺顺手。”他想起自己那方沾过脑浆的“凶器”。
卢象升瞪他一眼：“胡闹！沙场搏命，一寸长一寸强！难道你想跟鞑子的马刀比谁砚台扔得远？”他放缓语气，“慢慢来。刀法即心法。心乱了，刀就偏了。”
陈墨看着月光下将军坚定的侧脸，再看看手里这柄沉甸甸、冷冰冰的凶器，心里哀嚎：我的笔啊！我那风花雪月的日子啊！全被这吃人的世道给搅和成刀口舔血了！他深吸一口气，重新摆好架势，心里默念：“握刀如执笔…握刀如执笔…写个‘杀’字总行吧？”