为了重建绝境长城废墟，开发赠地，艾德召集了北境各地的贵族领主，前往黑城堡参加会议。北境各地的贵族陆续抵达了黑城堡。
最先抵达的是山地氏族的诺瑞大人，老菲林特大人，里德尔大人，诺瑞大人，渥尔大人等，这些山地氏族首领一直都是守夜人军团的朋友，因为他们的领地紧挨着绝境长城，经常遭遇野人掠袭者的劫掠。
山地氏族首领的服饰几乎是清一色的兽皮斗篷，胡须浓密，不拘礼节，外人会尊称这些山地氏族头领为大人，可他们从不以贵族自居。山地氏族的领地物资缺乏，生活较为原始，一些山地氏族仍然流行初夜权，这些山地氏族对临冬城史塔克家族一直忠心耿耿。
艾德公爵亲切地拥抱每一位山地氏族首领。
老菲林特大人矮小粗壮，他激动道：“艾德，临冬城收回了赠地，重建绝境长城废墟，这是好事情。北境可以把野人，挡在绝境长城之外。”
氏族首领不在意繁文缛节，因此他们称呼艾德的时候习惯直呼其名，而非公爵。
诺瑞大人脸上爬满了皱纹，雪白的胡须好似老树根，身披一身灰色狐狸皮斗篷，“光把野人挡在绝境长城外，还远远不够，既然劳勃国王已经到了黑城堡，我们理应主动出击，远征塞外。”
诺瑞大人一直长期为守夜人军团捐钱捐物，他们的领地和赠地一样，饱受野人掠袭者的蹂躏，因此诺瑞氏族一直是守夜人的军团的朋友。
随后抵达的是最后壁炉城的大琼恩·安柏伯爵，他的叔叔“鸦食”莫尔斯·安柏，“妓魇”霍瑟·安柏。
卡霍城的瑞卡德·卡史塔克伯爵，带着他的三个儿子抵达；白港的鳗鱼大人威曼·曼德勒伯爵因为身体太胖，无法骑马旅行，因此他派出了他的两个儿子文德尔和威里斯；深林堡的盖伯特·葛洛佛伯爵和他的弟弟罗贝特都来了。
熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人带着两个女儿前来，她抵达黑城堡的第一件事情，就是去跟哥哥熊老莫尔蒙叙旧。
溪流地的莱斯威尔伯爵，托伦方城的赫曼·陶哈爵士，恐怖堡的卢斯·波顿伯爵以及荒冢地的芭芭蕾·达斯丁伯爵夫人等，各自带着部众抵达。
黑城堡人满为患，一些领主的部下被安置去了尚在重建的王后门，橡木盾以及鼹鼠村。
艾德在长枪塔大厅召开会议，劳勃国王，熊老，伊蒙学士等人，纷纷受邀参加。
卢斯·波顿眨着那双脏冰般的眼睛，声音很轻，“公爵大人，你召集北境领主齐聚黑城堡，想必北境要在国王的带领下，北伐塞外之王了。”
琼恩·雪诺很讨厌卢斯·波顿说话时候轻声细语的语气，他特意留意了卢斯·波顿的部下，臭名昭著的拉姆斯·雪诺并未出现在队伍里。
艾德叹息一声，“我们要应对的，可不光是野人的威胁，还有异鬼。”
“异鬼？”
这些北境领主全都一脸错愕，人们互相交换着震惊的眼神。
老菲林特大人粗声道：“在歌谣故事里，异鬼上一次出现，那可是八千年前的事情了。”
院子里传来了冰原狼的怒吼。
劳勃国王清了清嗓子。
“在临冬城的时候，依靠琼恩·雪诺的绿色之梦，我们俘虏了守夜人逃兵盖瑞，以及在宴会上扮作歌手的塞外之王曼斯·雷德。”
“前些天我前往鬼影森林狩猎，我们活捉了女野人和守夜人逃兵。我们已经对这些俘虏，做了巨细无遗地审问。无论是塞外之王，还是女野人，守夜人逃兵，都声称异鬼重现人间。”
“王国现在必须正视异鬼的威胁。”
白港继承人威里斯·曼德勒身躯肥胖，胡须好似海象，他粗声道：“陛下，按照你的描述，异鬼只存在于俘虏的描述当中。我觉得，这可能是俘虏们编造的谎言，这世界上根本没有异鬼。”
威里斯·曼德勒话音刚落，一群北境领主嘘声四起。
瑞卡德·卡史塔克面色红润，一脸白色胡须，他笑道：“威里斯，你们曼德勒家族当然不懂异鬼，因为你们是南方河湾地搬迁过来的南方佬，你们压根不懂北境，不懂塞外，更不懂异鬼。”
大琼恩·安柏附和道：“信仰七神的曼德勒家族当然不懂异鬼，可我们这些跪在鱼梁木前祈祷的北方人不一样，我们记得南方佬已经忘记的事情！包括异鬼。”
众人嚷成一片，艾德公爵用手指敲打桌子，众人逐渐安静了下来。
艾德公爵缓缓道：“凛冬将至，劳勃国王和我亲自坐镇黑城堡，北境必须团结，重建赠地和黑城堡，我希望绝境长城，从东海望到西桥望，每一座城堡全都焕然一新，燃起炉火，迎战野人和异鬼。”
“北境的每一家贵族都必须出钱出力。”
卢斯·波顿淡的出奇的眼睛闪过一抹兴致。
“公爵大人，无论是异鬼和野人，都不必这么大费周章。陛下如今就在我们眼前，只要陛下给予我们向塞外扩张的特许状，我相信许多贵族，愿意主动向塞外进军，归并塞外的土地。”
艾德摇头，“如果遇到异鬼，向塞外扩张进军的士兵和领主，都可能变成蓝眼睛的尸鬼。”
“夏天快要结束了，我们要做的是重建绝境长城和赠地，和守夜人军团一起，扼守绝境长城。我命令每一家贵族出钱出力。”
史塔克家族毕竟在北境统治了数千年，艾德本人威望也很高，因此无人敢质疑艾德的决定。
北方山地氏族首领，大琼恩·安柏，瑞卡德·卡史塔克伯爵，表现得十分积极，因为他们的领地挨着绝境长城，他们承诺尽可能多派出人手，山地氏族甚至愿意迁徙他们的子民到赠地居住，他们相信赠地将会成为下一个避冬市镇。
梅姬·莫尔蒙伯爵夫人是熊老的妹妹，这位严厉的老妇人承诺熊岛会派出三百年轻人支援绝境长城，对于人口稀少的熊岛来说，这个人数已经十分慷慨。
白港继承人威里斯·曼德勒宣布白港愿意派出两千工匠和士兵支援绝境长城。
相比之下，恐怖堡的卢斯·波顿就吝啬多了，他只愿意送出三百人，波顿家族作为北境大贵族，统治着肥沃的孤山以东和泪江流域，这点人手实在是少得可怜。大琼恩·安柏和瑞卡德·卡史塔克伯爵立刻对着卢斯·波顿一阵嘲讽。
最终在艾德的敦促下，卢斯·波顿不得不把人手提升到一千人。
荒冢屯哀伤的寡妇芭芭蕾·达斯丁伯爵夫人，素来与艾德不和，她原本打算敷衍了事，可看到姐夫卢斯·波顿的下场，也只好承诺会向绝境长城送出不少于一千人。
艾德继续说道：“光扼守绝境长城是不够的，异鬼有可能会冰封海面，渡海攻打北境，因此，各地必须听从临冬城号令，进入战备状态。会议结束后我会具体给每一个领主下达命令。”
北境领主们齐声怒吼。
人群里的提利昂陷入了沉思当中，他立刻有了不好的预感。
会议结束后，威里斯·曼德勒带着一位衣着华丽的使者，来到艾德和琼恩面前。
“公爵大人，我为你带来了一位朋友，布拉佛斯铁金库使者米楚。”