人们把逃兵史蒂夫，华伦，戴上脚镣和手镣，女野人欧莎和哈莉则用绳子绑住，熊老派出游骑兵杰瑞米·莱克爵士押送他们前往黑城堡，等待国王和艾德公爵的审问。
“劳勃，既然逃兵和野人都提到塞外出现了异鬼，我们应该尽快返回黑城堡。”艾德催促。
劳勃固执地摇头，“塞外这么大，我们未必就会遇到异鬼，就算遇到了，我们已经准备了黑曜石匕首和黑曜石箭头，你还有瓦雷利亚钢剑武器寒冰，龙钢和龙晶一样，是异鬼的克星。”
“我要继续狩猎，不仅要狩猎猎物，还要狩猎野人，没准我们可以在鬼影森林里，发现更多塞外之王曼斯·雷德和野人的秘密呢！”
劳勃酷爱狩猎，他喜爱对着猎狗，猎人，仆人和士兵发号施令，喜欢大地踩在脚下的感觉，驰骋马上，脚下的土地都是他的领地，偶尔还能猎杀一些偷猎者和土匪，这种掌控欲和满足感是其他运动体会不到的。
以前在君临的时候，劳勃最常狩猎的地方是御林，有时候也会返回老家风暴地的雨林狩猎。
在劳勃看来，夏天的雨林闷热潮湿，御林酷热难耐，相比之下，冰天雪地的鬼影森林更适合狩猎。
众人扎营的地方，正是当初威玛·罗伊斯，盖瑞等人遭遇异鬼的营地，游骑兵们拆掉野人废弃塌陷的帐篷，换上守夜人的漆黑帐篷。
守夜人军团原本有着明确的分工，在野外搭帐篷这种活儿原本属于事务官，但是这次保护劳勃国王前往塞外狩猎，守夜人军团派出的全是最精锐的游骑兵，没带事务官，因此无论什么差事全都由游骑兵负责。
临冬城士兵搭起镌刻着冰原狼的灰色帐篷，王家侍从搭起了国王的金色帐篷，上面腾跃着拜拉席恩家族的宝冠雄鹿，御林铁卫的侍从们搭起的则是纯白的帐篷。
吃饭的时候，劳勃兴致勃勃地烤起了鹌鹑，那都是他亲手射落的，人们分吃了一只野猪，就着馥郁的多恩红酒和北境蜜酒冲下肚。
酒足饭饱后，劳勃国王把玩着艾德公爵祖传的宝剑寒冰。
“我们以前只知道瓦雷利亚钢剑十分稀有珍贵，整个维斯特洛估摸着也就剩下了两百多把，瓦雷利亚钢剑是家族荣耀的象征，可没有人想到，瓦雷利亚钢居然还是异鬼的克星。”
艾德公爵说道：“古老书籍的泛黄书页上是这么记载的，但是，到底是不是真的，还有待实战的考验。”
劳勃露出粗犷的笑容，“不只是泛黄书页，伊蒙学士告诉我，在歌谣故事里，最后的英雄就是用瓦雷利亚钢剑，杀死了异鬼。琼恩·雪诺的绿色之梦里也梦到了这一点。”
寒冰在阳光下，暗黑如烟的剑刃，啜饮阳光，这把双手巨剑很长，立起来几乎比罗柏和琼恩还高，劳勃国王挥舞了几下，把寒冰还给了艾德。
“我们拜拉席恩家族很年轻，当年奥里斯·拜拉席恩迎娶末代风暴王的女儿，继承杜伦登家族的族语，城堡和家族纹章，距今也不过三百年的时间。”
“杜伦登家族以前有一把祖传的瓦雷利亚钢佩剑风暴，但早在古代风暴王与三叉戟河之王交战的时候就失传了。”
“要是我有瓦雷利亚钢宝剑，就可以单挑异鬼了。”
游骑兵们再也没有发现任何野人或异鬼的踪迹。劳勃国王继续在鬼影森林里狩猎了两天，他杀死了一只驼鹿，两只野猪，心满意足地带着队伍，返回了黑城堡。
黑城堡审问室，劳勃国王，艾德，熊老一起，审问了女野人欧莎。
琼恩，罗柏，蓝赛尔等人，侍立在一旁。
这位高挑的女人已经梳洗干净，守夜人弟兄给她换上了黑衣，她戴着手镣和脚镣，跪在国王的面前。
野人自诩自由民，他们鄙视下跪之人，可真到了生死攸关的时候，野人也不得不下跪。
劳勃国王说道：“在鬼影森林的时候，我记得你提起过，你的哥哥，是某位野人掠袭者头领？”
欧莎点头，“雄鹿之王，我的哥哥是枫叶林的头领若塔，那是乳河下游的一个山谷。”
艾德公爵冷然道：“你哥哥手上染满了北境无辜之人的鲜血。”
欧莎微笑道：“狼大人，虽说我哥若塔时刻想着去北境冒险，可他始终也没有机会越过绝境长城。他是掠袭者，但是他一直在塞外活动，鬼影森林，乳河，巨人梯这些地方，都他劫掠的范围，他劫掠的也都是其他部落的自由民，也就算你们口中的野人。”
熊老审视着欧莎，“你们为何和守夜人逃兵史蒂夫和华伦在一起？”
欧莎脸上的笑容消失，她明显紧张了起来。
“我的家乡枫叶林附近尚未遇到异鬼，但是我们北方不到十里格的一个村落，被异鬼袭击，村民变成了湛蓝眼睛的死人。”
“若塔认为塞外已经不适合人居住了，他派出我和哈莉，去找乌鸦逃兵华伦，史蒂夫，希望他们能带我们，绕过绝境长城，逃到南方的北境。”
罗柏轻哼一声，“北境可不是南方。”
欧莎认真道：“如果你生活在塞外，那么北境就和多恩一样，属于南方。”
琼恩点头，“你说的很对，你的说法取决于你的位置。”
艾德公爵倾身向前，“你有塞外之王曼斯·雷德的消息吗？”
欧莎摇头，“几个月前，曼斯·雷德曾经派人来到枫叶林，希望我老哥若塔加入他的野人大军，若塔直接拒绝了，后来我听说曼斯·雷德去了南方的临冬城，在国王的宴会上，假扮成歌手表演。”
看来这件事情已经传遍了塞外。
欧莎继续说道：“曼斯·雷德妄想成为自由民之王，可他归根结底不过是一只从影子塔逃到塞外的臭乌鸦，他有什么资格对自由民颐指气使，发号施令？不过他确实有些手段，吹牛大王托蒙德，猎鸦阿夫因，哭泣者，狗头哈犸这些头领，都已经加入了曼斯·雷德的自由民大军。”
随后劳勃国王继续审问了哈莉，得到的答案大同小异。
那一晚，劳勃国王在审讯室过夜，熬夜“审问”两位女野人。
国王塔，瑟曦躺在国王的床上，瑟曦生气道：“劳勃情愿和女野人过夜，也不回国王塔。詹姆，我今晚要狠狠地报复劳勃，你准备好了吗？”
詹姆脱掉了披风，伸手抚弄着瑟曦金色头发。
“那当然。我们就在劳勃的床上报复他，只要我们能够在一起，就算劳勃跟异鬼睡在一起，又有什么关系？”