小院重归寂静，空气中弥漫着淡淡的血腥味和泥土被践踏后的气息。夕阳的余晖将地上的影子拉得斜长，映着那三个失去行动能力的袭击者扭曲的脸。
苏若璃快步上前，动作利落地封住地上几人的穴道，彻底断绝了他们的反抗能力。沈星遥则走到那个被自己卸掉下巴、只能发出嗬嗬声的汉子面前，蹲下身，目光冷冽如冰。
“谁派你们来的？”沈星遥的声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感，“目的是什么？”
那汉子眼中充满恐惧和痛苦，下巴脱臼的剧痛让他涕泪横流，只能徒劳地摇头，发出含糊的呜咽。
“不说？”沈星遥眼神微眯，手指精准地搭上他脱臼的下颌关节处，“我能卸，也能装回去。当然，手法若重了些，这辈子就只能这样了。”
汉子身体猛地一颤，眼中恐惧更甚。
“是…是…玄鳞卫…”他含糊不清地从喉咙里挤出几个破碎的音节，显然痛苦到了极点。
**玄鳞卫？**
沈星遥和苏若璃对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这个名字，他们从未听过，但听起来绝非善类。
沈星遥手指微动，咔嚓一声轻响，将对方的下颌复位。剧烈的疼痛让汉子又是一阵抽搐，但总算能勉强开口说话。
“饶…饶命…”汉子大口喘着气，脸上涕泪血污混在一起，狼狈不堪，“我…我说…我们是…是奉‘都尉’之命…来…来请这位…这位爷…去…去帮我们打造…打造机关…”
“打造什么机关？”沈星遥追问，手指看似随意地搭在汉子手腕的脉门上，只要对方稍有异动或谎言，他能立刻察觉。
“是…是…一种能…能破城门的冲车…还有…还有连弩的机括…”汉子不敢隐瞒，断断续续地说道，“都尉说…说…你…你的手艺…是…是蜀中最好的…”
破城冲车！连弩机括！果然是军械！
“都尉是谁？玄鳞卫又是什么？”苏若璃冷声问道。
“都尉…都尉就是疤爷…眉上有疤那个…他…他是我们的头儿…玄鳞卫…玄鳞卫…是…是王爷…是蜀王殿下…新近招募的…秘密卫队…”汉子提到蜀王时，眼中闪过一丝敬畏和恐惧。
蜀王李璘？！
沈星遥和苏若璃心中俱是一震！蜀王李璘，玄宗皇帝的第十六子，封地便在蜀中。潼关失守，皇帝仓皇西幸入蜀，如今整个蜀地名义上的最高长官，便是这位蜀王！他竟在暗中组建秘密卫队，打造攻城军械？！
这其中的意味，细思极恐！他这是要做什么？勤王？还是…另有所图？
“你们在何处打造这些东西？据点在哪里？”沈星遥继续逼问。
“在…在城西北…三十里外的…伏龙坳…那里…有个废弃的…铁矿…我们…我们在那里…”汉子艰难地说道。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声！声音杂乱，人数不少，正朝着小院方向而来！
地上另外两个还能说话的袭击者眼中顿时燃起希望的光芒。
沈星遥眼神一厉，手指在汉子颈侧猛地一按！汉子闷哼一声，昏死过去。苏若璃也如法炮制，迅速将另外两人击昏。
“走！”沈星遥当机立断，拉起苏若璃的手，甚至来不及收拾任何东西，两人身形一闪，便没入了小院后那片茂密的竹林深处。
几乎在他们身影消失的瞬间，十余骑快马旋风般冲到了小院门口！为首的正是那个去而复返、一脸狰狞的刀疤脸“疤爷”！他身后跟着更多凶悍的劲装汉子，还有那个眼神阴鸷的瘦高鹰爪汉子。
看到院中倒了一地的同伙，疤爷的脸色瞬间变得铁青，眼中怒火几乎要喷出来！
“废物！一群废物！”他翻身下马，狠狠一脚踹在一个昏迷的手下身上，“人呢？！那两个狗男女呢？！”
“疤爷…看痕迹…往竹林里跑了！”瘦高汉子迅速检查了地上的痕迹，指向沈星遥二人消失的方向。
“给我追！活要见人，死要见尸！”疤爷咆哮着，声音如同受伤的野兽，“绝不能让他们跑了！尤其是那个会机关术的小子！王爷的大事不容有失！”
十余名玄鳞卫精锐立刻下马，如同嗅到血腥味的猎犬，抽出兵刃，凶神恶煞地扑进了幽深的竹林！
竹林深处，光线昏暗，茂密的竹叶遮蔽了大部分天光。沈星遥和苏若璃在竹林中快速穿行，身法轻盈，尽量不发出大的声响。他们对这片竹林颇为熟悉，但身后追兵的脚步声和呼喝声如同跗骨之蛆，越来越近！
“分开走！在‘落雁潭’汇合！”沈星遥低声道，同时将怀中仅存的几枚粗糙的竹制飞针塞给苏若璃，“小心！”
苏若璃点头，没有丝毫犹豫，身形一转，向另一个方向掠去。沈星遥则故意弄出一些声响，吸引追兵的注意。
“这边！那小娘们往那边跑了！疤爷，我带人去追！”瘦高汉子如同真正的鹰隼，敏锐地捕捉到苏若璃离去的细微动静，立刻点了几个人追了过去。
疤爷则带着剩下的人，循着沈星遥故意留下的痕迹，穷追不舍！
沈星遥在林间穿梭，利用粗壮的竹子作为掩护。他肩胛的旧伤在剧烈奔跑和刚才的打斗后，开始隐隐作痛，牵扯着他的动作。身后追兵的呼喝声越来越近，箭矢开始呼啸着从身边掠过，钉在竹竿上！
他猛地一个急停，背靠着一根粗大的楠竹，剧烈喘息。追兵的身影在竹影晃动间已经清晰可见，狰狞的面孔带着杀意。
就在疤爷狞笑着，带着人即将合围上来的瞬间——
沈星遥眼中寒光一闪！他猛地一拍靠着的楠竹！那竹子看似普通，但在他手掌拍击的特定位置后，竟发出轻微的机括转动声！
嗖！嗖！嗖！
数根被削尖、淬了麻药的竹箭，如同毒蛇吐信，从周围几根不起眼的竹子中激射而出！角度刁钻，覆盖了追兵前方的一片区域！
“有埋伏！”疤爷反应极快，猛地挥刀格开射向自己的一箭！但他身后的手下就没那么幸运了，两人被竹箭射中大腿和手臂，惨叫一声，扑倒在地，瞬间感到伤口麻痹！
这陷阱是沈星遥闲暇时布置的，本是用来防范山中毒蛇猛兽，没想到此时派上了用场！虽然威力有限，但胜在出其不意！
趁着追兵被这突如其来的袭击打乱阵脚的刹那，沈星遥身形再次暴起，向着竹林更深处、一处陡峭的山崖方向冲去！
“妈的！小杂种！”疤爷气得暴跳如雷，挥刀砍断几根碍事的竹子，“给我追！他跑不远了。
另一边，苏若璃在竹林中灵巧地穿行。她专挑荆棘丛生、藤蔓缠绕的难行路径，试图摆脱身后的追兵。那个瘦高鹰爪汉子身法诡异，如同附骨之疽，带着两个手下紧追不舍，距离越来越近！
“小娘们，看你往哪跑！”瘦高汉子眼中闪烁着淫邪和狠毒的光芒，五指成爪，带着凌厉的破空声，抓向苏若璃的后心！
苏若璃头也不回，手腕一翻，几枚幽蓝的银针反手射出！
瘦高汉子冷笑一声，鹰爪功运转，五指如钩，竟精准无比地将几枚细小的银针凌空攫住！指力之强，可见一斑！
“雕虫小技！”他狞笑着，正要再次扑上——
苏若璃却猛地停下脚步，转过身来，脸上没有丝毫惊慌，反而带着一丝冷冽的笑意。她手中不知何时多了一个小巧的竹筒，筒口正对着追来的三人。
瘦高汉子心头警兆骤生！他见识过苏若璃那支黄铜管的威力，对这个看似普通的竹筒也充满了忌惮！他猛地止住身形，厉声喝道：“小心！退！”
然而，已经晚了！
苏若璃手指在竹筒底部某个不起眼的凸起处用力一按！
噗！
一声轻响！并非火光爆炸，而是一大蓬浓密的、带着刺鼻辛辣气味的黄色烟雾猛地从竹筒口喷涌而出！瞬间将追来的三人笼罩其中！
“咳咳咳！！”
“我的眼睛！！”
“好辣！咳咳…”
烟雾中传来剧烈的咳嗽、痛苦的嘶吼和惊慌失措的咒骂！这烟雾是苏若璃用蜀地特产的“鬼见愁”辣椒粉混合了生石灰和一些致幻草药精心配制的“七窍迷魂散”，虽不致命，但辛辣刺眼，吸入后更是会引发剧烈的呼吸道灼痛和短暂的神智恍惚！
趁着烟雾弥漫、追兵乱作一团的瞬间，苏若璃身形一晃，如同轻盈的狸猫，迅速消失在竹林的另一个方向。
落雁潭，位于竹林深处一处隐蔽的山坳。潭水清冽幽深，四周怪石嶙峋，人迹罕至。
沈星遥率先赶到，他背靠着一块巨大的岩石，胸膛剧烈起伏，肩胛处的疼痛让他脸色发白。他迅速检查了一下周围环境，确认暂时安全，便从怀中摸出一个小瓷瓶，倒出一颗苏若璃配制的止痛丹药服下。
没过多久，苏若璃的身影也出现在潭边。她呼吸也有些急促，但神情还算镇定。
“没事吧？”两人异口同声地问道，随即又都摇了摇头。
“玄鳞卫…蜀王…”沈星遥面色凝重如水，“伏龙坳…废弃铁矿…他们在打造攻城军械。蜀王李璘，他想干什么？”
“勤王？还是…拥兵自重，甚至…”苏若璃的声音带着一丝寒意，“趁乱…自立？”
无论是哪种可能，都预示着蜀地将不再安宁！他们无意中撞破了这个惊天秘密，玄鳞卫绝不会善罢甘休！那小院，是无论如何也回不去了。
“伏龙坳…”沈星遥望向西北方向，眼中闪烁着复杂的光芒，“那个地方，必须弄清楚。玄鳞卫如此急切地想要抓我，恐怕不仅仅是为了打造军械那么简单。他们…可能已经遇到了技术上的瓶颈。”
他想起那汉子提到“破城冲车”和“连弩机括”，这两种东西，尤其是后者，对机括精度的要求极高，绝非普通铁匠能胜任。他沈家的机关术传承，或许正是对方急需的。
“你想去伏龙坳？”苏若璃立刻明白了他的想法。
“不能坐以待毙。”沈星遥沉声道，“玄鳞卫不会放过我们。与其被他们像追兔子一样在蜀地追杀，不如主动去看看，他们到底在搞什么鬼！或许…能找到他们的弱点，甚至…找到彻底摆脱他们的契机。”他眼中闪过一丝决断，“而且，蜀王若真有异心，这蜀地迟早大乱，我们避无可避，不如早做打算。”
苏若璃看着沈星遥眼中那份熟悉的、在绝境中燃烧起来的火焰，没有劝阻。她深知他的性格，也明白眼前的处境。她点了点头，语气坚定：“好。我陪你一起去。我的毒和药，或许也能派上用场。”
两人在落雁潭边稍作休整，处理了一下身上的细小伤口。沈星遥利用潭边能找到的材料，快速制作了几个简易的触发式报警机关，布置在来路上。苏若璃则检查了一下身上剩余的毒药和暗器。
暮色四合，山林的阴影变得更加浓重。
“走。”沈星遥站起身，望向西北方伏龙坳的方向，眼神锐利如刀，“去会会蜀王的‘玄鳞卫’。”
两道身影，如同融入夜色的猎豹，悄无声息地离开了落雁潭，朝着那片隐藏着巨大秘密和未知危险的废弃铁矿潜行而去。蜀地的暗流，正将他们卷入一场新的、更加凶险的风暴中心。