针对迎风乱长的花草，京城展开了“除蔓清芜护家园，全城共治焕新颜”攻坚行动——当然，除了官僚系统内部，没人会知道这种宣传口号。
总之就是要求市民参与花草清理。
事实上，花草灌木堵塞道路和集市，已经让大多数市民的生产活动无法进行，因此响应者云集，反正也没别的事。
将杂草铲除、草药封存入库、可食用的果实作为参与清理的奖赏发放....
整个京城进入“大扫除”模式，原本就热闹的市井现在更是热火朝天。
街头巷尾，流传最广的传言，自然就是女帝关于一个月后灾难的预言。
当然还有关于岳海和女帝的绯闻。
后者甚至有反超的趋势。
就算在京城，平民们手里的现钱也不充裕，听说灾难要来，除了提前囤积点物资，没什么别的办法。
况且谁还能想到比京城更安全的地方？
抢购完物资，人们更愿意讨论花边新闻。
“听说了吗？陛下出关以后变得那么小一点，嘿，就这还要收后宫呢！”有人呲牙傻乐。
“而且陛下看上的还是那位....武者屠夫！”
身旁一人正在收集果实，闻言忍不住说道：“呸，什么屠夫，别乱说，我听说他是个活神仙！你不知道，满城花草疯长就是他的神通手段？”
“啊！那咱们岂不是吃果子就能天天吃饱？”
“难怪陛下青睐！”
“不知鸩太师此时做何感想？”
茶楼酒肆、街头巷尾，民众议论纷纷。
恐慌被惊奇和一丝希望取代。
毕竟祥瑞降世、天子重临，总是能安抚人心的信号。
而那“一月之后，灾劫降临”的预言，则在口耳相传中添上了几分神秘的色彩，敬畏多于恐惧。
与京城市民们的惴惴不安相比，武者们的心态更加复杂。
三年前，武者的力量上限突然上涨。
同时，低阶武者的实力也迎来提升，同级之类的战斗烈度提高了。
这是机遇，但也代表竞争加剧。
对修行天赋不足的人来说，用武力吃饭变得越来越困难。
这次，陛下的预言既然明说了危机更甚三年前，那恐怕还会再来一次。
——格局又要洗牌了！
比如洪山客这样的武林宿老....
现在还能勉强赢得尊重，一个月后恐怕将渐渐无人问津！
新时代没有载他们的船。
武馆、镖局内，武者们既感叹局势突变，又对即将到来的剧变充满期待与忐忑。
“那武者屠夫，现在要叫岳大人了....真是幸运！”
“我听说，洪山客前辈正在联合众武馆，准备对他发起擂台挑战，不知此事何时能成？”
“我看他怕是不好对付，毕竟连陛下认可了！”
原本，岳海的名声在武者群体眼中依然是偏负面的，现在却隐隐呈现出褒贬不一、两极分化的态势。
毕竟，他现在是女帝宠臣。
他的突然崛起，在新时代即将到来的背景下简直如同一个“逆天改命”的符号。
被年轻武者们普遍羡慕，在年轻群体那里评价迅速上涨。
朝堂各部衙门的气氛诡异，帝党官员如工部尚书梁成立等人，一扫颓唐，意图恢复影响力。
鸩党成员则如坐针毡。
——尤其是宴席两日之后，李佑宗、戚长歌被论死。
兔死狐悲之感在鸩党内部弥漫，若非鸩无咎适时出面，恐将失控。
鸩无咎的影响力和手段仍在，他出面以后迅速扭转了局面，使鸩党众人在压力之下更显团结。
但这种内部高压，对鸩党不是长久之计。
平安伯府邸被抄，家眷哭嚎之声传出，更添几分肃杀，所有官员都在静待女帝的下一次复出，试图判断未来的风向。
张千户等侥幸未被清算的李祖阳旧部，更是夹紧尾巴，大气都不敢出。
最激动的，便是新兴权贵富商，甚至比帝党官员更激动。
他们掌握和资助了大量零散的武者，数量当然比不上军队，但也不少，在新时代的重要性却必然攀升。
明面上的宴饮聚会几乎绝迹了，暗地里的串联却更加频繁。
他们迅速整合资产，囤积物资，敏锐地察觉到了女帝的预言中蕴含的巨大商机，以及风险！
此外，如何与简在帝心的“岳大人”搭上线，成了许多新兴权贵富商心头盘旋的难题。
在一派喧嚣中，三日过去。
此时，遥远的北疆，寒风卷着雪粒，呼啸着掠过连绵的黑色山脊。
京城的喧嚣尚未波及此地。
镇北关，这座边境雄城如同蛰伏在风雪中的巨兽，城墙上，守城的边军士卒裹着陈旧的大袄，眉毛胡须上结满白霜，目光警惕地扫过城外白茫茫的雪原。
远处天际，隐约可见升腾的狼烟烽燧。
此城一过，就是望不到边际的雪原。
此城以南，则是屯垦的军户和依附燕王的边民，空气里弥漫着尘土、牲口粪便和铁锈混合的气息。
此刻的北疆并不太平！
帅府之内，炭火烧得通红，却驱不散深入骨髓的寒意。
燕王戚啸，正值壮年，身形魁梧，面容刚毅如刀削斧凿，从外观丝毫看不出他和戚明鸢有任何相似。
此刻他难掩疲惫。
他身披玄黑重甲，甲片上沾着暗红的血渍，一只手臂用布带吊在胸前，显然是新伤。
他面前巨大的沙盘上，代表北原蛮王所部的黑色小旗，已经逼近了拒北城外围的几个重要隘口。
“父王，战场已经清扫完毕，但我们在蛮人部队身上，发现了许多偃渊形制的盔甲武器....”
一名年轻将领急切说道。
他面容与戚啸有七分相似，正是燕王世子戚云翳。
“知道了。”戚啸的声音低沉沙哑，目光依旧盯着沙盘，“朝廷的补给何时能到？”
“户部....户部那边还是推说道路难行，风雪阻隔....”旁边一位幕僚硬着头皮回答，脸上满是忧愤。
“混账！”戚啸一拳砸在沙盘边缘，震得上面的旗帜簌簌抖动。
“鸩无咎这是要困死我燕藩！”
他眼中燃烧着怒火，但更多的是一种被中枢掣肘的悲凉。
就在这时，亲兵疾步入内，神色惊疑：“王爷....外面来了一只怪鸟，浑身赤红如血，爪子系着这个！”
他双手捧上一个被风雪打湿却仍显华贵的明黄色锦囊。
戚啸浓眉紧锁，接过锦囊。
那怪鸟就在帐外，静静地站在一根旗杆顶端，一双冰冷的鸦眼穿透风雪，正盯着他。
他深吸一口气，扯开锦囊，里面是两张折叠的信纸。
一张笔迹雍容华贵，另一张则笔锋凌厉如剑。
这是....
明鸢、甚至还有陛下的笔迹？
怎么可能....陛下不是消失多年了吗？
他扬起眉头，急切地展开。
女帝的信，措辞平和而威严，她肯定了燕王府世代戍边的功勋，严厉斥责了李佑宗和戚长歌的悖逆行径，强调国家危难之际更需上下一心，命燕王坚守防线，拱卫北疆，并暗示整顿中枢，会恢复粮草军械供给。
字里行间，既有安抚，也有不容置疑的命令。
戚啸的神色从疑惑到震惊，再到后怕。
这封信完全是小皇帝的风格！
甚至比三年前更加成熟。
戚明鸢的信则简短直接，告诉他戚长歌受人蛊惑的事由，并望他稳住，只要不乱，出了任何事都有她对陛下详陈。
看着信末尾的“勿念”两个字，戚啸心中最后一丝疑虑很快打消。
这无疑是明鸢的字。
父女两人虽然不熟，甚至并未见过，但戚明鸢成长以后，作为帝党拥趸，为大局起见，常为北疆争取粮草军械。
戚啸对她颇为信赖。
如今看到她与女帝一同来信，戚啸心里安心许多。
他捏着信纸，久久不语，手臂伤口的疼痛似乎都减轻了。
他那张饱经风霜的脸上，显出一丝难以捉摸的复杂。
小皇帝复出....
预言大劫！
“一月之后，天地剧变，更甚三年前....”戚啸低声重复着预言，却让账中众人大为骇然。
三年前的变劫引发的动荡，边境首当其冲，他们亲历了反噬、蛮人的趁火打劫至今记忆犹新，宛如一场噩梦。
如今，那噩梦竟要重演，且更加酷烈？
戚云翳长身而起，颤声道：“父亲，这信是....”
戚啸把密信塞给他，目中精光爆射。
他不在乎戚长歌的死活，更气愤于此子竟如此驽钝，险些害死自己！
他在乎的是女帝展现出的强势姿态和这个石破天惊的预言。
这预言若是真的，天下格局必将再次洗牌；若是假的....女帝此刻抛出，其用意更是深不可测。
戚云翳看完了信，双手不住颤抖：
“父亲，信中内容是真是假....”
“你还信不过你小妹吗？”
戚啸沉声说道。
“传令！”戚啸猛地抬头，眼中血丝密布，“加固城防，多派斥候深入草原，查清那些偃渊武器的运输来源，各部轮值守备，枕戈待旦！”
“是，王爷！”
还不够。
外有强敌压境，内有奸臣掣肘，如今更有灭顶之灾悬于头顶。
仅仅是“做好准备”，还不够！
戚啸心中，一个疯狂地想法渐渐成型。
他环顾帐中跟随他出生入死的将领们，这一刻，他无比清晰地认识到，无论是为了家族，还是为了大胤的存续，他都必须挺住！
女帝的预言，是危机，她的复出给了他一丝希望....
朝廷并未彻底放弃北疆，陛下仍在试图力挽狂澜！
他必须撑下去，撑过那未知的浩劫，为北疆，也为大胤，搏一个未来！
戚啸低声道：“整备精锐，亲卫明夜随我出城。”
“若不能斩杀蛮人两名二阶武者，我誓不回城！”
说着，他重重一锤桌案，眼神里充满决意。
另一边。
岳海收到了李祖阳魂鸦的初步回报。
他松了一口气。
北疆稳住了！
这三天，他一边修炼，一边派玄英收购京畿的草药。
由于远超市场需求，此刻京畿地带的草药价格很低，正是收购的好时候。
岳海悄然拿下了其中的一大半。
但同时，也已经把戚府能动用的近四万两现银花完了。
不动产正在联系出售，没那么快能拿到钱。
全府上下，现在一穷二白！
若不是知道边境更穷，岳海真想让郡主给老家写信爆点金币。
岳海用灵魂链接联系了张淮生，催促道：“情况如何了？”
张淮生惊喜道：“大人，洪山客松口了....”
“十八万两，他同意了！”
岳海眼前一亮：“好，非常好，赶快把交接日期定下来。”