近些年来，张维贤身体。已日渐感觉老态龙钟，身体病痛缠身，力不从心。
但是又逢当今陛下，听到陛下上次与自己所言诸多事情，这些时日寝食难安，辗转反侧。
花甲之年逢此主君，真不知是福是祸？思及此，他不得不趁此时机，事先安排妥当，以保宗族百年基业。
只见张维贤微微颔首，神色凝重，朝着张之极说道：
“你有此想法甚好，那你便是一个合格的英国公继承人。世泽这孩子，我自幼观其机灵聪慧。他得遇当今皇帝，将来英国公府，兴衰皆系于他一身。”
“父亲，你老身体康健，何必说如此丧气话。”
张之极见父亲越说越离谱，眉头紧皱，终于忍不住插话说道。
“听为父说完，老夫自万历二十六年袭爵至今三十余年，历经三朝，见过太多风风雨雨。然而，唯独没见过当今陛下这号人物。我已是花甲之年，若不事先安排妥当，怕是走也走得不安宁。”
张惟贤说完这些话之后，端起身前茶杯，他轻抿一口，茶香袅袅，放下茶杯，看向张之极，郑重说道：
“当今陛下雄才伟略，登基不过短短一月，便已熟知朝堂政局，试图理顺阴阳，拨乱反正。若成，则我英国公府荣华可保；若不成……”
张之极声音嘶哑，满脸疑惑，说道：“当今陛下，真的值得父亲如此付出，拼上我英国公府二百多年的底蕴吗？”
而这时，坐在席位上的张惟贤，再次端起身前茶杯，目光深邃，缓缓说出一句。
“你可知道这是什么茶吗？”
“这不就是……”
不待张之极说完，张惟贤接着说道：“这是世泽今日从皇宫出来，陛下所赏的庐山云雾茶。”
张之极顿时不可置信地，看向身前冒着热气的茶壶，眼中满是震惊。
“所以，你可知我为何今夜会和你说这么多。除了有上次陛下在琼华岛所言之事外，更让我震惊的是，陛下在内校场所做之事。再加上这一泡茶，才是让我下定决心的。”
“那陛下为何不找成国公府、定国公府，而偏偏找我们英国公府？”张之极疑惑地问道，他眉头紧锁，似有千般困惑。
“为何？你忘记了在泰昌帝、天启帝，还有当今陛下继承之时，我们英国公府所做之事？那郑贵妃可还在后宫中呢！”张惟贤神色严肃道。
“蹬！蹬！蹬！”
张之极听见张惟贤这么说，顿时不敢置信地看向自己父亲，他眼中满是惊恐，没想到父亲竟在这皇位继承中，下了这么大的赌注。
张维贤看到自己儿子如此表现，无奈地摇摇头，但还是继续说道：
“有时候一步错，步步错。谁料八年换三个皇帝？知当今陛下志在改革，又是光宗最后的血脉。你想想，如果真出什么事，让福王继统，我们英国公府会如何？”
“父亲！”
张之极再也忍不住，急忙跪倒在地，对着张惟贤说道，他神色悲戚，额头重重磕在地上。
“站起来，你是我英国公府的继承人，代表着我英国公府的脸面。记住，今夜过后，你除了跪陛下，这大明朝就没有人值得你跪了！”张惟贤神色威严，声音在园中回荡。
然后他死死地盯着张之极，说道：“为父和你说了这么多，就是希望你记住，不管陛下以后如何行事，我们英国公府要始终站在陛下那边。你只要记住‘世袭罔替，与国同休’这八个字就行。”
张惟贤听见后花园外传来脚步声，立马跟张之极说道：
“来人了，擦好眼泪坐下，记住为父今晚和你说的话。这些皇家隐秘，如果一切顺利的话，到你这里就结束了，如果……”
张惟贤最终也没有说出那最后一句话，想到朱由检今天在内校场的表现，突然笑着说道：
“而且当今陛下，可不像他表现得那样人畜无害，既然陛下想孤注一掷，我英国公府赔他一起赌又何妨，就当还他朱家两百多年的饭钱。”
张惟贤在心中暗道，事不过三，哪有一直输下去的道理。
片刻之后，待来人行至池边，张惟贤便不再言语，整了整身上华服，携着张之极迎上前去。
朗声道：“世勋兄，允祯世侄，此番深夜相劳，辛苦你们再跑一趟！”
这时，只见两人缓缓把披在身上的黑袍脱下，露出里面的真容。保定侯梁世勋身着墨色锦袍，头戴方巾，神色从容；徐允祯则身着藏青色长衫，头戴纶巾，面容俊朗。
赫然是刚刚在英国公府大堂的两位勋贵。
“惟贤兄，即便你未唤我前来，料想我也会于今夜登门拜访。只是未曾料到，你行事如此缜密，竟兜转迂回，引我等绕了这般远路，才得入内。”
保定侯梁世勋瞧着水榭内气氛有些凝重，却依旧面带笑意，开口说道。
“哈哈哈，世勋兄，见外了见外了。快请进！”
张惟贤言罢，伸手做出邀请之势。
“哈哈哈，主人家先请，我与允祯随后。允祯，你说可是这个理？”梁世勋笑着看向徐允祯。
徐允祯这才回过神来，忙不迭应道：“对对对，英国公先请。”
张惟贤见状，也不再多言，一边在前引路，一边说道：“来我这府上，何须如此客气？”
“哈哈哈，客随主便，惟贤兄莫怪。”众人依次落座后，张世泽上前为众人斟茶。
梁世勋接过茶杯，置于鼻端轻嗅，浅酌一口，而后放下茶杯，笑着问道：“惟贤兄，此茶滋味似曾相识，其中可有什么讲究？”
“哦，这呀，这是我家不成器的孙子从皇宫里带来的庐山云雾茶！”张惟贤神色平静，目光却落在梁世勋和徐允祯身上，似在观察着他们的反应。
闻弦而知雅意，梁世勋说着夸奖的话，目光却对着徐允祯说道：“世泽，好运道，竟得陛下赏赐。允祯你说是不是呀？”他嘴角上扬，带着一丝笑容。
徐允祯看到梁世勋再次看向自己，知道躲不过去，立马接上话茬道：
“是呀，国公世孙好运道呀，既然如此之极兄，何必面带苦涩呀？”他目光看向张之极，眼中带着一丝探寻。
等到徐允祯说完这句话之后，梁世勋和徐允祯随即死死地盯着张惟贤。
水榭内气氛一时变得紧张起来，唯有那袅袅的茶香，在空气中缓缓弥漫。