太液池
琼华岛畔，太液桥横跨碧波之上。朱由检在乾清宫批阅奏章，等到身心稍显，为了舒缓紧绷的神经，便摆驾至此。
只见原本如影随形，时刻伴在朱由检身边的王承恩，此刻正与英国公张惟贤并肩而立。
待到朱由检一行人渐渐走近，金舆稳稳停下后，朱由检身着明黄常服，从容走下金舆。
他目光扫过随侍众人，说道：“你们都候在此处。朕与英国公有边务要议，不得搅扰。”
司礼监秉笔刘若愚嘴唇微动，似有劝谏之意，但看到天子那平静目光，终究将话咽了回去，只深深躬下身去：“奴婢遵旨。”
朱由检心中了然。登基以来，他以试出深浅，身边这些宫人内侍，不是人人都有魏忠贤那般胆魄，敢忤逆自己。
“臣张惟贤，叩见陛下！”张惟贤见圣驾已到桥心，疾趋数步，撩袍便要行大礼。
“国公免礼。”朱由检虚扶一把，
“方才让王伴伴寻你，未扰国公要务吧？”语气轻松，仿佛老友寒暄。
张惟贤紧绷的肩膀稍微舒缓些，连忙回道：“陛下折煞老臣了！陛下召见，天大的事也须放下。陛下但有驱使，臣肝脑涂地，万死不辞！”
朱由检见他仍显拘谨，好似随意地抬手指向琼岛：“好。那便劳烦国公，陪朕走走这琼华岛吧。此地风物典故，正要请教国公。”
张惟贤心头一愣！首次单独陛见，圣心难测！他面上不显，侧身半步在前引路，将琼华岛上建筑，历史典故娓娓道来：
“陛下这琼华岛的胜景，在金元时便已闻名遐迩，称之为‘琼岛春阴’，到本朝初年，更名为‘琼岛春云’。此名之变，乃邹缉《北京八景图》所绘，山顶云气蒸腾，恍若瑶台仙境！”
“再经过本朝大力扩挖太液池，形成成南海，堆土筑就瀛台，终成‘一池三山’之仙家格局，宛如人间胜境！”
朱由检听完颔首赞许：“国公博闻强识，朕心甚慰。不过……”
朱由检话音陡然一顿，脚步也随之停在阅古楼前的树影之下。
张惟贤正想接着介绍，听到朱由检的话，也赶忙停下脚步，看向朱由检。
琼华岛上，微风穿过古树枝桠，沙沙作响。
朱由检目光悠悠，越过张惟贤的肩头，投向太液池浩渺的烟波，语调轻缓，却字字如冰锥坠地：
“朕今日偶然看到，元人郝经《琼华岛赋》，中有警句称此岛可为‘德山’，亦可为‘血山’不知国公，对此作何解说？”
那“血山”二字，被朱由检轻轻吐出。
轰隆——！
张惟贤只觉得脑中一声巨响！陛下……陛下为何突然提及此等诛心之论？！
朱由检却似彷佛没有察觉张维贤惊讶的表情，继续说道：
“英国公，张氏一门，与国同修二百余载，恩荣备至。国公自万历二十六年袭爵以来，历三朝风雨，久镇京营执掌戎机……于今日之朝局，想必别有一番洞见吧？”最后一句，尾音微微拖长，带着些许玩味，眼神中却满是审视。
一股刺骨的寒意，自张惟贤脚底瞬间窜遍四肢百骸！蟒袍下的脊背瞬间被冷汗浸透！陛下此言，哪里是闲聊？
分明是裹着蜜糖的利刃，是指自己拥兵、暗藏野心的诛心之问！此刻，任他胸中有多少韬略、多少计较，都只能化为无尽的恐惧！
“陛下——！！！”
张惟贤再无半分迟疑，“扑通”一声重重跪倒在地！额头死死抵着冰冷的地面：
“微臣愚钝失言！罪该万死！恳请陛下重重责罚！！”
朱由检见他反应如此激烈，心头反倒松了一分。
还好这张惟贤，心中尚有敬畏，不是那等骄横跋扈的莽夫。
在张惟贤话音未落之际，已俯身伸出双手，将他搀扶起来。脸上绽开一丝笑意道：
“国公这是何故？快快请起！朕不过一时兴起，引了句前人旧文，随口问问罢了。国公切莫多心。”
他拍了拍张惟贤的手臂，转身道“来，随朕进这阅古楼，坐下慢慢叙话。”
说完，朱由检已率先举步，身影没入阅古阁中。
张惟贤被搀扶的手臂犹自微微颤抖，他胡乱地用袖口抹去额头的冷汗，跟了进去。
阁内光线稍暗，陈设古朴。朱由检已安然坐于主位。张惟贤垂手侍立一旁，哪里敢坐？
“坐。”朱由检抬手指向一旁的紫檀圈椅。
“谢陛下恩典。”
张惟贤这才挨着椅子边沿坐下，身躯绷得笔直，眼观鼻，鼻观心，只有小半个屁股沾着椅面，身体不由自主地向前微倾。
心中那因拥立之功，隐隐有些膨胀，此刻早已荡然无存！
他终于明白，御座之上这位少年天子心思深沉，远超想象堪比嘉靖帝！
方才那番话，是恩是罚，是荣是辱，全在自己此刻的应对，全在天子一念之间！
朱由检接过王承恩奉上的青玉茶盏，啜饮一口。
看向一旁的英国公张惟贤：
“英国公，朕登基之前，遣王伴伴密访贵府。国公当机立断，做出了最明智的选择朕心甚慰。”
张惟贤心头一紧，急忙躬身回应：“陛下言重了！此乃臣分内之事，更是勋贵世代受国恩禄，当尽之忠！微臣不过恪守本分，不敢居功。”
“恪守本分，说得好。”朱由检放下茶盏，他身体微微前倾，目光锁定张惟贤，
“但是英国公你可曾想过，朕为何独独只遣王伴伴进入你英国公府，而非成国公朱纯臣、定国公徐希皋之邸？莫非他们二人，便不愿得这拥立之功？国公一门，自朕父皇乃至皇兄登基，皆有‘首拥’之功勋，这份殊荣，在勋贵之中你可是独一份呐。”
皇帝这话，哪里是赞誉？分明是捧杀！分明是提醒他张家都和皇帝是一边的！
他脸色瞬间煞白，顾不得其他，立马跪倒在地砖上，额头紧贴地面，表忠心的说到：
“陛下！皇恩浩荡，微臣一门粉身碎骨难报万一！若陛下有令，臣即刻亲率家将，将那魏阉擒至御前，明正典刑！”
再听下去，他除了自刎谢罪以表清白，恐再无他路！