当曙光刺破云层，历史的车轮滚滚向前，不为任何人的悲喜停留。
内阁首辅黄立极与英国公张惟贤，沿着乾清宫的御道，缓缓向前，两人皆沉默不语。
正好就在这时，只见一人自乾清宫殿门内迈步而出，神色匆匆，似乎有什么重要的事情在身。
等到与那人错身而过，黄立极忍不住侧首，向引路的太监低声询问道：“敢问公公，不知刚刚觐见陛下的，是哪位大人？”
这突如其来的问话，让引路太监一愣，随口答道：
“哦，黄阁老问的是刚过去那位？那是前信王府教谕，陈继儒陈先生。陛下刚散朝，他便递了牌子求见，这不刚奏对完出来。”
张惟贤闻言，眼中闪过光芒，但面上却不动声色，并未声张。
等到一行人走到乾清宫门前。黄立极和张伟贤，迅速整肃了面容，将杂念压下，神情恭谨的踏入殿内。
赶忙上前，躬身行礼道：“臣黄立极，张惟贤，参见陛下！”
御座之上，朱由检眉头紧锁，指节无意识地敲击着御案，显然还沉浸在陈继儒带来的消息中，近日朝中竟有如此聚会，而他竟被蒙在鼓里！
此刻见两位重臣联袂而来，他抬手道：“黄阁老、英国公，快请起，赐座。”
黄立极谢恩后并未就座，而是前一步，双手捧出一份奏疏：
“启奏陛下，臣等会同兵部、户部、五军都督府诸臣，详议辽东边备及林丹汗余部事，已拟就条陈，恭请圣览。”
王承恩无声上前，接过奏疏，转呈御前。
朱由检接过奏疏，逐行扫过。奏疏中，兵将调遣、关隘加固、粮秣转运、军械补充等事务都做了详细的安排。
看完之后，微微颔首，思索片刻道：“此议可行。着蓟辽总督刘诏、辽东巡抚王之臣，严密监视漠南林丹汗残部动向及辽东建虏异动，但有风吹草动，即刻六百里加急飞报入京，不得延误！”
话至此处，朱由检突然停顿，伸手从御案上拿起另一份奏本，递给王承恩。王承恩会意，躬身将奏本递到黄立极面前。
张惟贤眼尖，一眼便看到封面上——《重开经筵疏》，心头猛地一跳：重开经筵？
朱由检的声音悠悠传来：“这是礼部侍郎温体仁所奏，建言重开经筵。两位爱卿久历朝堂，深谙国事，不知对此有何高见？”
他的目光在黄立极和张惟贤脸上来回扫视。
黄立极赶忙展开奏疏，凝神细读。只见上面墨迹淋漓，字字铿锵：
“臣温体仁顿首谨奏：臣闻紫微垣列，北辰居中以正天纲；圣学光昭，六经布教而贞百度……今九边烽燧未息，犹需甲胄卫疆；而圣心蒙尘不拭，岂异金瓯有缺？……盖《春秋》明华夷之辨……”
看完黄立极缓缓合上奏疏，眼神复杂地投向身旁的英国公张惟贤，他默默将奏疏递了过去。
张惟贤连忙接过，迅速扫过字里行间。
两位宦海沉浮数十载的老狐狸，此刻互相对视，眼神交汇间，彷佛有千言万语。
这看似寻常的“重开经筵”之请，背后牵扯众多，已然呼之欲出！
朱由检的声音，打破了这短暂的沉默：“朕对于重开经筵一事并无异议，现今国事艰难，朕欲借在经筵，咨询辽东御虏方略。”
他身体微微前倾道，“不知在这满朝文武之中，谁最是通晓辽事？两位爱卿久居中枢，对此一清二楚，朕想听听你们的看法。”
黄立极微微低头，整理好思绪后，开口说道：“陛下，若论对辽东战局之洞悉，在朝首推原辽东巡抚袁崇焕。然此人前番竟私自离任，罔顾朝廷法度，实难称持重之选。”
听到“袁崇焕？”这三个字，朱由检的眉头就不由自主地一皱。
这个曾夸下“五年平辽”豪言的人！他的名声虽响亮，但朱由检此刻是真不敢用他。
朱由检略带不满的问道：“如此轻率的对待官职之人，安能托付军国重任？难道朝中，竟无老成谋国、可堪大用之才？”
就在此时，张惟贤的目光再次看向手中那份《请开经筵疏》，脑海中电光石火般闪过，方才陛下的话语，和陈继儒匆匆离去的身影！
一个念头瞬间清晰。他猛地抬头，开口说道：“启奏陛下！臣举荐一人，定可胜任！”
“哦？”朱由检目光看向张惟贤，“英国公所指何人？”
“先帝帝师，孙承宗孙阁老！”张惟贤斩钉截铁，
“孙阁老久镇辽蓟，老成持重，深谙虏情！袁崇焕也是他所举荐的。虽曾有‘柳河之败’，但实则是其麾下总兵马世龙轻敌冒进所致！岂能以一时之挫，掩饰孙阁老的功劳？更兼其帝师身份，正宜主持经筵，为陛下分忧！”
黄立极听到“孙承宗”三字，突然联想到刚刚觐见的陈继儒、还有那份出自温体仁的奏疏，心中也是豁然开朗！
东林旧党，这是要借经筵之机，拥戴孙承宗重返中枢！
而陛下……陛下显然也想任用！
他只觉得一股寒意自脚底升起，这朝堂，怕是要迎来一场前所未有的大震荡了！
黄立极强压下翻腾的心绪，声音略显干涩地附和道：“英国公所言甚是。孙阁老现居北直隶保定高阳。陛下可降旨召其还京。重开经筵，一则彰显陛下崇文重道，安定士林之心；二则孙阁老坐镇，可备陛下咨询辽事，实乃一举两得之策。”
朱由检意味深长地说道：“既然孙阁老是先帝帝师，对于辽事也有其独到见解。着内阁即刻拟旨，召孙承宗进京陛见。”
黄立极见到朱由检表态之后，虽然证实心中的猜想，可不知为何，心里头却是空落落的。
他躬身领旨后，只觉得御座后那由朱由检题写的“敬天法祖”匾额，此刻投下的阴影格外沉重。
朱由检高举御座之上，不动声色地将黄立极与张惟贤的神情尽收眼底。
自己费尽心机，终于是让这两只老狐狸，亲手将那个他心底最倚重的辽东事务的人——孙承宗，递到了台前！