碎沙滩的东河滩，彻底变了模样。
昔日密不透风的芦苇荡被啃噬出大片规整的方块，新垒的田埂如同大地的筋骨，将淤泥土层牢牢圈住。
浑浊的河水顺着新挖的沟渠汩汩流淌，浸润着这片刚刚开垦出来的希望。
田埂边，堆积如小山般的芦苇杆散发着干草特有的气息。
另一头，临时搭建的几座大草棚下，粗麻袋堆得满满当当，那是今年收上来的耐涝黍米，沉甸甸地压弯了棚架。
旁边的浅水区边缘，新编的大竹篾篓里，肥硕的鱼虾挤挤挨挨，甩尾蹦跳，鳞片在午后的日头下闪着银光，腥气与水汽混杂着飘散。
丰收了！实实在在的丰收！
这本该是碎沙滩有史以来最喜庆最满足的日子。
然而，此刻河神庙前的空地上，却如同炸了窝的马蜂，嗡嗡作响，沸反盈天。
“凭啥！王麻子你给老子说清楚凭啥！”李瘸子拄着拐，脸红脖子粗，唾沫星子几乎喷到对面王麻子的脸上，“就你开荒那会儿多抡了几锄头？老子腿脚不好，可清淤运芦苇，哪一趟少干了？你王麻子能扛两捆，老子一捆一捆拖，拖得慢了？现在分粮分鱼，凭啥你就多拿一成？”
王麻子毫不示弱，脖子一梗，粗壮的胳膊上青筋暴起，他刚从田里过来，裤腿上还沾着泥巴：“李瘸子你少给老子在这儿放屁！睁眼说瞎话是吧？开荒那硬土块子，老子一锄头下去顶你三下！你清淤？你清的那点边角料，老子拉的屎都比你清的多！你那是干活？你那是磨洋工！多给你半成都是看在你那条瘸腿份上！还想要脸？”
“王麻子你血口喷人！”李瘸子气得拐棍把地戳得咚咚响。
“够了！”一声带着哭腔的尖利女声插了进来，是李大娘。
她挤到前面，枯瘦的手指哆嗦着，指向黍米堆和鱼篓，又指向自己满是皱纹和老茧的脸：“你们都看看！看看！开荒垦田，俺没力气抡大锄，可田埂边上的草，是不是俺带着几个婆娘一根一根薅干净的？引水沟的淤泥，是不是俺们一筐筐清出来的？鱼苗刚放那会儿，怕被水鸟祸害，夜里巡守，俺们熬了多少通宵？现在倒好，分东西了，就只盯着开荒打渔的汉子？俺们这些杂活就不是活了？就该喝西北风？河灵老爷在上，您评评这个理啊！”
她说着说着，眼泪就滚了下来，满是委屈和不甘。
“李大娘说得在理！”另一个妇人立刻接口，声音又急又快，“娃儿们要人带，饭食要人做，衣裳破了要人缝补，这些哪样不是活计？没了这些，你们这些爷们儿有力气下地打鱼？如今倒好，成了没用的了？分东西按人头，俺们认！可按功劳，凭啥就把俺们这些杂活抹得干干净净？”
“就是就是！”人群里立刻响起一片应和，多是妇孺和年纪大的。
“放屁！”开荒队里一个黑脸汉子吼了起来，他指着自己晒脱皮的胳膊，“力气活就该多分！没我们开荒，哪来的田？没我们打鱼，哪来的鱼？你们干那些，谁不能干？换个人一样做！我们这力气活，是实打实流血流汗换来的！就该多拿！按人头分？那老子起早贪黑多干那几倍活，图啥？当冤大头？”
“对！按人头分就是不公平！干多干少一个样，以后谁还卖力气？”打渔队的人也嚷嚷起来。
“那也不能寒了人心啊！俺爹腰不好，开荒使不上大力，可帮着垒田埂、看工具，也没闲着啊！他尽力了！”一个半大小子红着脸争辩。
“尽力？尽力值几个钱？没出够力就是没出够力！”有人立刻呛了回去。
场面彻底失控，开荒的、打渔的、做杂务的，吵成一锅沸粥。
脸红脖子粗的怒吼，委屈的哭诉，尖利的指责，混杂在一起，嗡嗡地冲击着人的耳膜。
丰收的喜悦荡然无存，只剩下赤裸裸的利益争夺和憋闷的怨气。
空气中弥漫着黍米的土腥味、鱼虾的腥气，还有浓浓的火药味。
宋岩站在人群边上，少年人涨红着脸，几次想冲上去用巡水使的鞭子抽人，都被旁边的张氏死死拉住。
他急得跺脚：“娘！您别拦我！这帮人简直无法无天！老爷定下的规矩都忘了！我去抽醒他们！”
张氏死死拽着儿子的胳膊，脸上也满是愁容，压低了声音急道：“傻孩子！抽？你能抽几个？抽得服人心吗？这口怨气堵在心里，早晚要出大乱子！强压下去，只会更糟！”
宋铁匠就站在庙基旁，离争吵的中心最近。他那双曾被神光重塑的粉嫩手掌，此刻紧紧攥成了拳头，指甲深深掐进掌心，指节捏得发白，微微颤抖。
他脸色铁青，嘴唇抿成一条僵硬的直线，额角青筋突突直跳。
他几次张开嘴，想用开荒使的威严和往日的嗓门把这混乱压下去，可看着眼前一张张被怨气和贪婪扭曲的脸，听着那些刺耳的争吵，喉咙里却像堵了块烧红的铁，一个字也吼不出来。
压？怎么压？王麻子说的没错，他李瘸子就是偷奸耍滑了！可李大娘她们干的那些琐碎活计，难道真不算功劳？
按人头分，那些拼死拼活多干的汉子，心里能没刺？这次靠着老爷的神威和自己的蛮力强行压下去，分个稀里糊涂，所有人心里都埋下疙瘩，都觉得不公。
下次呢？开垦新田，谁还肯卖死力气？维护渔场，谁还肯多费心？人人都想着，干多干少都一样，反正最后分东西差不了多少！都等着别人出力，自己坐享其成。
长此以往，这刚刚有了起色的碎沙滩，怕是要比从前更快的速度烂下去！人心要是散了，队伍就彻底完了！
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬上来，比深冬的河水还刺骨。
宋铁匠只觉得一股巨大的无力感攫住了他，这开荒使的担子，比当年打铁时抡千斤锤还要沉重万倍。
他猛地扭过头，布满血丝的双眼死死盯住河神庙基座上那黯淡的箓印虚影，嘶哑的声音带着破釜沉舟的决绝，穿透嘈杂的人声：
“老爷！老爷！您开开眼吧！这事……这事俺们实在掰扯不清了！再闹下去，人心就彻底散了！求您显灵，给俺们指条明路啊——！”