“属下这就去办。”
陈教头再三思索，还是答应了二少爷的事情。
“只是，老爷那里......”
陈教头站在原地不动，追问道。
“其他事情我来处理，你只要办好你的事情。”
郑兆安凌厉道。
陈教头点头应是，正要离去，又被郑兆安喊住。
“春桃，给他取五十两银子做路费。”
郑兆安吩咐道。
春桃再三确认，便跑进屋里，包了一大包碎银子出来。
这可是二少爷间隔几日装病才积攒到的，春桃很心疼。
“二少爷，其实不用这么多，来回半月，二十两银子就够了。”
陈教头想要推辞，却被郑兆安强令拿着。
“穷家富路，多余的银子就拿来喝酒吃肉。”
陈教头拿了银子，郑重地点了点头，大踏步离开。
年前，家家户户张灯结彩，量布裁衣，导致生丝、绸缎价格上涨一波。
如今已经立春，价格回落了三成多。
郑兆安也知道，这不是两者价格最低的时候。
待到春蚕吐丝，大量生丝上市，那才是价格最低的时候。
可他没那么多时间了，必须抓住最后的机会，狠狠赚一波。
天色渐晚，主仆二人吃晚饭。
“二少爷，您不怕他卷钱跑路么？”
春桃也听过一些风言风语，陈教头可不是什么好东西。
“试一试，我也没有把希望全寄托在他身上。”
郑兆安扒拉着米饭，吃得很认真。
春桃见二少爷心中有数，也就不再多言语。
别看他比自己小一岁，可主意却大着呢。
郑兆安还要挑灯夜读一会儿，童试在立春之后，农闲之时。
春桃铺床叠被，解开衣衫。
从被尾钻进去，为二少爷暖床。
明朝的童试分两步，分别是县试和府试。
杭州府的县试正月二十三张榜，二月初七前考完。
府试四月开考，半月之内考完，月底放榜。
若是郑兆安通过了童试，那么还可以考虑一下院试。
至于院试，要等学政巡视到杭州府，郑兆安才知道什么时候考。
不过根据他的推算，因为严州抗倭之事拖延，学政要到九月十五才到杭州府。
这三场考试下来，改稻为桑是一个什么结果，郑兆安也就知道了大概。
若是能撑过去，他就继续考下去。
否则吃了春桃，等待流放吧。
打更人敲着锣，嘴里喊着三更时分，天干物燥，小心火烛。
郑兆安伸了一个懒腰，将书本合上。
县试的内容固定，知县主考，内容是《四书》默经和基础律诗。
《四书》部分，郑兆安前世就背得滚瓜烂熟。
如苏轼所言，郑兆安把书读得越来越薄。
将书本放好，郑兆安伸了一个懒腰，揉揉酸胀的眼睛，走向床榻。
对于县试，以他的实力，毫不担心。
而让更多考生担心的场外势力，也触碰不到他身上。
作为浙江布政使之子，他也必须参加考试。
只不过，相对于其他人争夺数量可怜的名额，他的名额已经确定。
享受了父亲带来的便利，那就要为大贪官父亲寻一条生存之路。
基于明朝连坐机制，郑兆安何尝不是为自己谋一条生路？
郑兆安钻进被窝，两只如冰块一般的脚，塞进春桃腋下。
这让他想起以前，家养的橘猫冬天喜欢钻被窝，郑兆安也会把脚掌塞到它的肚子下。
本就困倦，郑兆安很快睡去。
春桃忍着腋下冰冻，只能慢慢捂暖，才昏昏沉沉睡去。
冬天日短，天还没亮，雄鸡飞上房梁，对着黎明打鸣。
昨天一场大雪，让浙江彻底染白。
江南水乡，摇身一变，成了苦寒关外。
天还没亮，身为布政使的郑泌昌也要去点卯，然后返回吃早饭。
早饭是唯一一顿，全家一起吃的饭。
主位上，是刚换下红色官服的郑泌昌，左侧是正妻周氏，也是郑兆安的亲生母亲。
周氏之后站着四个丫鬟，其中有一个抱着年仅四岁的郑兆宁。
郑兆宁努力挣扎，想要上桌吃饭，却被丫鬟死死抱住，不敢造次。
随后依次落座的是长子郑兆康，十一岁的他，脸上挂着婴儿肥，一副没睡醒的样子。
次子郑兆安坐在桌尾，春桃负责为他盛饭夹菜。
白粥白馒头咸菜，再加上杭州本身是美食沙漠，确实没什么值得上桌的食物。
然而，就是这么简单的食物，也不是每家吃得起。
昨夜大雪，杭州府又冻死了不少人，郑泌昌又要忙碌一上午了。
在他吃过早饭，准备离开的时候，郑兆安主动追了上去。
“又有何事？”
郑泌昌思索郑兆安的方案良久，还是没能下定决心。
主要是宫里还在讨论这个方案，嘉靖还没有做出最终决定。
像电视剧里演的那样，严嵩刚提出来，嘉靖就立马答应，那是不可能的。
推行国策，很多时候是一拍脑门决定的，但也要给脑子思考的时间。
“我想报名考县试。”
郑兆安今年八岁，刚还满足最低条件。
“可以去试一试。”
郑泌昌很满意郑兆安的勇敢。
看他没有行礼离开，似乎应该还有其他的事情。
“还有么？”
郑泌昌追问道。
“若我考过县试，我想要一张盖有布政使大印的空白文书。”
郑兆安挠挠头，略感不好意思地说道。
“你要那个干什么？”
郑泌昌警惕起来。
“挂在房间里，激励奋发学习。”
郑兆安给出理由。
“嗯，不错，志向远大！不需要为父为你题几个字？”
郑泌昌很开心郑兆安的早慧，再看看流着鼻涕的大儿子，怒其不争。
郑兆安摇头，郑泌昌心想，他是想要自己写些东西上去吧。
念及于此，郑泌昌便不再强求。
看着父亲走远，郑兆安莫名眼睛一酸。
这个削瘦的男人，他殚精竭力，想要支撑这个家。
可知道并不代表认同。
郑兆安希望能先度过眼前危机，有了一个喘息机会，再劝父亲回头是岸。
只不过，时代浪潮下，就算父亲是一个聪明人，也不可能跳出时代的局限。
他能看清眼前的一步，判断清楚局势，小心翼翼地不走错，都异常艰难。
就像郑兆安指出了改稻为桑的明路，父亲权衡过后，能采纳一部分，已经是先祖保佑了。
郑兆安顺着郑泌昌的足迹走了几步，来到院门口，转向另一侧，分道扬镳。
杭州府布政使大院是标准的三进院落，在大门附近，有私塾。
除了郑兆安和郑兆康，私塾中还有其他几个孩子。
半年前，他和他们还能一起愉快地撬开地砖，挖下面的蚯蚓。
现在，郑兆安特立独行，看他们行为幼稚得可笑。
看书看累了，郑兆安又羡慕他们。
天真烂漫，好奇蒙昧。
朝堂争斗，和他们暂时没关系。
教书先生周文彬还没来，大家三两成群，各玩各的。
春桃将郑兆安的书包放好，掏出笔墨纸砚，整齐地摆在书桌上。
“嗯哼！”
周文彬走到私塾前，清了清嗓子。
众人做鸟兽散，飞快回到各自座位。
有的慌张掏出书本，有的则惶恐不安。
周文彬头发花白，但梳理得一丝不苟。
长长的白色山羊胡，也打理得根根分明。
每日上课的第一件事，便是依次走到他面前，背诵《四书》内容。
他手持戒尺，若有不对，便会示意伸出手来，抽打一下手心。
初打不觉疼，但疼痛会持续很久。
学生们背诵磕磕碰碰的，只能噙着泪花，将剩余部分磕磕绊绊背诵完毕。
郑兆安半年前，每天都要挨打，有时候打得多了，吃饭都拿不住筷子。
现今，郑兆安将誊抄的内容上交后，背手背诵。
为何要背手，因为自信，他能做到一字不错。
听郑兆安背诵，倒像是朗诵。
抑扬顿挫，听得周文彬闭眼，跟着轻轻拍打节奏。
“先生，我想备考县试，还请先生指教。”
郑兆安背诵完毕，躬身行礼后，说道。